其实大学，未必都是占地多少亩、风景秀丽，有的大学甚至连校园都没有。也未必都是学科分明，院系林立，有的只有一个学位授予点。学习的内容也未必是高数、英语，很有可能是放牛养猪的秘笈。谁知道呢，反正世界上的大学无奇不有，那就让我们来见识一下那些可能是世界上最小的大学吧！
先从一则所谓的“世界上最小的大学”谣传说起。据《中国日报》报道：
英国怀西伍德大学堪称“全世界最小的大学”——整个大学校园竟然就位于一个只有3.6米宽、8.5米长的简陋平房中，总面积不到31平方米！
据报道，位于英国布里斯托尔市的怀西伍德大学成立于1987年，由一家慈善机构创办。整个大学校园只有3间教室和一个迷你花园。现年74岁的安东·班托克是怀西伍德大学的校长兼唯一教授。尽管怀西伍德大学面积很小，却开设了戏剧、历史、法语、西班牙语和欧洲建筑史等多项课程，并为学生安排实习旅行。
每年有大约150名学生来怀西伍德大学深造。由于是个慈善学校，这里的学费非常便宜———每门课程每年的学费只要1-2英镑。而过去20年来，这所大学已经培养了数千名获得正规文凭的大学本科生！
事实上这样一间“大学”的确存在，但不是通常意义上的大学。这则新闻早就被专门从事打假的新语丝网揭露：原来这是一则以讹传讹的虚假信息。看来，度娘也不靠谱，常常东抄西抄就抄出谣言来了。《中国邮报》也只是猎奇，为了吸引眼球不惜添油加醋。所谓的“怀西伍德大学”（University of Withywood），并非是而非组织形式，而只不过是人家的名称罢了。英国的正式大学的网名都是以 ac.uk来结尾的，而这家“怀西伍德大学”却以 .org.uk结尾，明明白白是一家什么组织，而不是大学了。这个“怀西伍德大学”充其量是一个社区授课点，还是一个特简陋特不起眼实在看不出教育质量来的授课点。
若论培养和在读的学生人数，在米国比咱国的一个中学的规模还要小的大学，其实多如牛毛。
首先当然是大名鼎鼎的深泉学院了。听说这所学院坐落在加利福尼亚州的大荒漠的山谷当中。大耳怪博士起初以为这是炒作呢，后来发现真的有这所大学。它的英文名是Deep Springs College，奇怪吧？1917年建立，至今100多年历史（比咱国大多数大学的历史都要长）要知道美国的大学就是这么野，你说大学在农村，这在美国是常态。但是大学设立在沙漠的荒野地带，前不着村后不着店的，离最近的小镇也有75公里之远啊，这就让人不可接受了。要在咱国招生，大耳怪保证没有人愿意去（因此，咱厉害国几乎没有严格意义上在乡镇的大学）。大耳怪觉得稀奇，跑去问研习西方历史的师兄，他一瞥，这不就是教会修道院传统的现代翻版嘛！修道院，修道院是什么？大耳怪博士真的很孤陋寡闻诶……
言归正传，该学院不仅地理位置稀奇，提供的课程也是闻所未闻的。“深泉”建立在三项原则的基础上：学术，劳动和自治。除学习外，学生每周至少在大学附属的牧场和农场或与大学和社区相关的职位上工作至少20个小时，包括厨师，灌溉工，屠夫，牛仔，挤奶员和饲养员等各种工作。虽然这所大学只有八九名教授，而且每年只招收12至15名学生，而且在校学生总人数每年都少于30名，是美国规模最小的高等教育机构之一。然而学院却可以提供可以为实现他们的理想而奠定基础的课程。这些课程包括政治、科学、新闻、农业、医学、法律、商业和设计等众多学科领域。不过，这所学院只有两年的学制，在深泉在完成了学业后，学生将获得副学士学位。
使这所学院名扬世界的是，虽然毕业人数不多，但每一位学生，几乎都是专业领域中高、精、深的佼佼者。他们中的绝大多数人毕业后都进入如哈佛、耶鲁等美国名校继续深造。这些后来为数不多的深泉校友获得了各个专业中的各种世界级和国家级的奖项，如罗德和杜鲁门奖学金、麦克阿瑟“天才奖”、普利策奖，艾美奖、伦斯奖和种种其他荣誉。只要在维基稍微一瞥他们的杰出校友身份，足以让人惊骇：
普利策奖获得者Zachary Mider；
散文家约翰·达加塔（John D'Agata）；
耶鲁大学社会学家Philip S.Gorski；
俄勒冈大学（University of Oregon）心理学教授Gerard Saucier；
耶鲁大学社会学家Philip S.Gorski；
人类学家朱利安·斯蒂德（Julian Steward）；
散文家约翰·达加塔（John D'Agata）；
经济学家诺顿道奇（Norton Dodge）；
数学家和密码学家，劳伦斯奖获得者Gus Simmons，
……
想想咱厉害国大学的论文、学历都是流水线生产的。人家这个才叫精英教育，啧啧…… 不过，深泉学院虽然规模很小，但却算不上美国规模最小的高等教育机构，至少大耳怪博士就知道有很多大学都比深泉学院要小很多。下面大耳怪就来聊聊美国另一些虽然不起眼但却高冷的大学：
比如这所坐落在美国弗吉尼亚州一个农村小镇的大学：帕特里克·亨利学院（Patrick Henry College）。一看名字就知道，这是为了纪念某位名人而创办的大学——帕特里克·亨利就是那一位的美国建国时期写下至今广为传颂《不自由，毋宁死》的那一位最著名的演说家。这是一所小型的文理学院，整个大学只有25名全职教授（其中24位是博士）。
它被一些人广为所知是因为该学院的一位学生马太—— 一位在200多万考生中脱颖而出的国家级“状元”，他在SAT（学术评估测试）中获得了1600分的满分，因此一览全包地申请上哈佛、耶鲁和斯坦福等众多全球顶级大学。然而这位状元在权衡之后，却放弃了这些世界顶级名校，而选择了一所名不见经传的新星学院，这就是帕特里克·亨利学院。原因是作为基督徒的马太认为，亨利学院强调宗教信仰的真理观和学术训练会给他最好的教育。而他去读这所学院的时候，距离这所学院第一次招收学生才刚过1年，甚至连正规的大学协会认证也没有拿到。
这一个故事吸引了各种媒体对它的报道，亨利学院在一夜之间被西方世界广为人知。在2004年不到100名的白宫实习生中，有7名来自亨利学院，而那时这所尚未获得教育部认证的四年制本科学院只有200多名学生。更加令人惊讶的是，这所学院在短短的几年内，其法庭课程就在全美模拟法庭协会竞赛中，在国内赢了哈佛大学，在全球则赢了牛津大学而获得11次冠军，并且在美国模拟法庭协会排名第一。这是什么神级大学啊……
再如坐落在美国俄勒冈州尤金市的古腾堡学院（Gutenberg College），成立于1994年。这所学院从只招生了四个学生开始，目前维基上的数据只有14名学生，4位全职老师。这极有可能世界上最小的大学了。该校只有一栋房子，没有校园，没有实验室，没有图书馆。这是从一个叫做麦肯齐学习中心发展而来的具有基督教背景的大学。不过，这所大学提倡美国大名鼎鼎的教育教、哲学家、作家莫蒂默·J·阿德勒（Mortimer Jerome Adler）和芝加哥学派的教育理念，强调对伟大经典（Great Books）的阅读和讨论。
这种教育方式培养具有良好阅读、理性思辨和语言表达等种种人文素养的训练的人才。学院强调基督教价值观的建立，并通过研究西方文明在哲学、数学、科学、神学、文学和艺术等各个学科中最有影响力的著作来完成对人的培养和教育，而不是职业技能和专业化的训练。在短短的四年中，学生必须完成两年古典希腊语，两年德语 ，两年数学（古代和现代），两年伟大经典多阅读和两年的讨论（更深入地阅读），四年的写作训练，以及物理，生物学，化学和艺术等大量课程的学习和研读。听上去感觉很高大尚啊。不过，该大学只提供一个文学学士学位的申请。
坐落在波士顿的萨特勒学院，则是为了纪念基督教重洗派的殉道士迈克尔·萨特勒而命名的一间小型文理学院。学院不仅没有校园，连独立的建筑物都没有，仅位于波士顿市中心的一幢高层办公楼中。该校2018年秋才招生，目前在读学生21人，比一个中学班级的人数还少，但却拥有商学、计算机学、人类生物学、圣经与宗教研究、历史等五个本科学位授予权。执教在大学的几位教师还是来自美国常春藤大学的博士。该校的课堂大多以讨论为基础，学生参与度非常高。不过，在美国人眼里，学院的学费却并不高，若是包括保险、生活在内，平均每位学生每年的费用只需2.7万美元（当然，相对咱国的大学学费，还是很高的）。麻雀虽小，五脏俱全啊。
这几所大学都有一些共同的特点。其中最大的特点就是他们都是教会大学，持守一种保守的基督教新教的教育理念。这些大学都是隶属于一个叫做“基督教古典教育联盟”（ACCE）的成员。有关大学起源的常识是，美国大部分世界顶级的大学如哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学等绝大多数常春藤名校都有教会背景，甚至本身就是教会神学院发展而来。然而除了个别的顶级大学，也许大部分的教会大学在一些美国基督徒学者看来越来越世俗化，与他们的基督教理念不符。于是，一些教会有志之士开始重新办大学，要赶超哈佛、耶鲁。在米帝，怎么感觉办个大学像办幼儿园一样啊……
第二个特点是这些学院都规模太小，有的没有自己的图书馆、实验室，更没有校园，他们都是利用附近大学的资源。如古腾堡学院是利用俄勒冈大学的资源，而萨特勒学院则利用旁近的哈佛大学、东北大学的实验室和波士顿公共图书馆的资源。在大耳怪看来，这都是“借鸡下蛋”啊……
第三个特点，这些大学都非常独立，不接受美国任何政府的任何资助，也不接受美国世俗主流价值观的影响。如他们在学校设立神创论的课程，根本无视主流学界的进化论主义；不管同性恋组织如何反对，拒不承认同性恋在信仰中的位置；在被录取前必须签署信仰声明等等。这些学院特立独行，貌似都有一种雄心壮志的野心。别忘了，他们可都是向那些堕落前的先辈看齐的哦：萨特勒学院持守牛津大学的学术模式，宣称要为学生提供一流的大学教育和课程；而像亨利学院的创立者可是早期哈佛精神的后裔，这间才刚刚成立的大学，便招来了连哈佛、耶鲁、斯坦福都瞧不上的全国“高考状元”，啧啧……
有趣、有质、有料，并且有据，做一个搬砖博士不容易。欢迎各位看官打赏。
参考资料：
新浪新闻（假消息）：英国怀西伍德大学不到31平方米 20年毕业数千学生
http://news.sina.com.cn/w/2007-07-09/090612170899s.shtml
辟谣网址：追踪“世界最小大学”的假新闻
http://www.xys.org/forum/db/2/94/159.html
帕特里克·亨利学院官网：https://www.phc.edu
帕特里克·亨利学院维基：
https://en.wikipedia.org/wiki/Patrick_Henry_College
萨特勒学院官网：https://www.sattlercollege.org
萨特勒学院维基：https://en.wikipedia.org/wiki/Sattler_College
古腾堡学院官网：https://gutenberg.edu/
古腾堡学院维基：https://en.wikipedia.org/wiki/Gutenberg_College
深泉学院官网：https://www.deepsprings.edu/
深泉学院维基：https://en.wikipedia.org/wiki/Deep_Springs_College
许宏：失去灵魂的大学（亨利学院的故事）：http://www.holymountaincn.org/bbs/archiver/?tid-3303.html
ACCE网址：https://classicalchristian.org