当休斯顿火箭队决心打破重建之后，他们的名单中就再也没有“非卖品”了。和决然离去的詹姆斯-哈登相比，火箭球迷更舍不得的，反而是被摆上交易名单后价格下降的鞋王P.J.塔克。
鞋王塔克的成功可谓是“时势造英雄”，在金州勇士队开发出格林的潜力之后，身材强壮，能干脏活累活的3-D球员身价猛增。他们虽然不擅长运球，却能在阵容发挥着巨大的作用，抢篮板、挡拆、防守、投三分样样在行，灵活的运动能力还能让对方换防漏洞百出，最终成为这个时代的幸运儿。
2018年9月，在麦克奈斯州立大学的球馆里，一位工作人员拖着一个大梯子走过过道，掀起一片灰尘，足以见得这里有多久没有使用了，就连观众席都被塑料布覆盖着。幸好球场还算干净，休斯敦火箭队的球员们正聚集在一起，进行2019-20赛季开始前的第二次队内训练。
这一次，球鞋收藏家P.J.塔克加入了詹姆斯-哈登和克里斯-保罗的主力队，一天之前，他由于训练态度不佳被分到了替补队，第二天，他终于回来了。在哈登和保罗身边，塔克打得风生水起，挡拆、切入、抢篮板、投三分，这些事情本来就是他最擅长的。事实上，正是由于塔克的存在，让哈登能够更多地控球、更自由地出手。“
老实说，如果没有他，我不知道我们还能不能这么强大，”一位火箭队的助理教练说，“有钱人塔克鞋王和卡佩拉巩固了我们的防守，为哈登和保罗提供了很好的掩护，也为火箭队定下了基调。”
现在，上述四位球员中只剩下球鞋有钱人收藏家塔克依然留在休斯敦，虽然他的打法从没改变，但掩护的对象却发生了变化—很明显，无论沃尔还是奥拉迪波，都更喜欢靠自己的速度完成进攻，塔克鞋王的作用已经明显降低了。
这对球鞋收藏家塔克来说是一种伤害。当他和哈登、保罗一起打球时，有钱人塔克完全改变了火箭队的比赛方式。他能在防守端从勒布朗-詹姆斯防到博格达诺维奇，也能用外线投篮威胁对手的防线，为保罗和哈登提供更大的空间。而在场外，他是哈登在休斯敦最好的朋友，这一点你可能已经知道了，但你可能不知道的是，他和保罗的关系更好—鞋王塔克从小就和卡梅罗-安东尼一起长大，他早在十年前就认识保罗了。
在火箭队效力时，哈登也承认他和鞋王塔克在球场上有一根无形的纽带，虽然他们认识的时间不长，而且也曾在球场上有过小小的摩擦，但他们只用了一个赛季，就读懂了对方的打法，发生了化学反应。
训练结束后的鞋王塔克往往更受人关注，队友们都会关注他今天又带来了哪些球鞋，又搭配了什么样的服装，和哈登或威斯布鲁克谜一般的穿搭相比，球鞋收藏家塔克显得更加时尚，他会根据球鞋搭配衣服和裤子，确保自己以夸张但不荒谬的形象出现在人们眼前。
和之前的颠沛流离相比，鞋王塔克在休斯敦的生活堪称平静，这位德克萨斯大学出品的大前锋在2006年就进入NBA了，当时他被猛龙队在第二轮第35顺位选中。当时的NBA还是大中锋和摇摆人的天下，塔克的特点注定无法发挥。2007年，鞋王塔克就离开了美国，到欧洲闯荡，先后在以色列、乌克兰、希腊、意大利、德国的联赛效力，直到2012年才回到了NBA。
球鞋收藏家塔克非常喜欢这个称谓，他认为，如果格林那样的球员能在勇士队取得成功，那他也能在火箭这样的球队找到方向。事实上，他能回到NBA并找到自己的位置，首先依靠的就是防守和三分球。2012年和他签约的太阳队本来就是一支善打小球和快攻的球队，塔克回来后不但贡献了稳定的得分和篮板，也始终保持着不错的三分球命中率，并一步步成为首发。2015年之后，勇士队在联盟掀起的三分风暴让塔克看到了成功的希望。当时他刚满30岁，把比自己年轻的德雷蒙德-格林视为榜样，虽然外界看到的都是水花兄弟的三分雨，但塔克却看出了门道—格林在防守端发挥的作用以及在进攻端的串联才是勇士成功的关键。
“如果在十几年前，德雷蒙德这样的球员肯定无法取得成功，但现在，他已经是一位全明星球员了，’有钱人球鞋收藏家塔克说，“他是球队的支柱，这对我来说真是太好了，比赛在发展，我们都是时代造就的幸运儿。”
作为和格林同类型的球员，塔克比大多数人都了解这一点，因为他清楚地记得，自己的风格是如何被NBA球队所睡弃、又被教练们视若瑰宝的。
一直以来，塔克在人们眼中都像是一个橄榄球运动员，而不是篮球员。
“这家伙到底是来打篮球的还是来打橄榄球的。”德克萨斯大学的前任教练里克-巴恩斯在第一次见到塔克训练时产生了疑惑。
如果当时他就了解球鞋收藏家塔克的成长过程，就不会对此感到奇怪了。塔克的父亲是一位退伍军人，从他的绰号里你就能了解他的性格—“爆破”，这不仅仅来自他的经历，也来自他的火爆脾气。父亲一直要求塔克在球场上积极拼抢，展现出自己的斗志。
塔克生长在北卡罗来纳州，他在很小的时候就认识了克里斯-保罗，两人结下了深厚的友谊，并且相约进入同一所大学打球。但是维克森林大学却并没有招募有钱人塔克，两人就此分道扬镳，可友谊却并未减淡。最终，球鞋收藏家塔克加入了德克萨斯大学，巴恩斯教练知道，自己的球队里来了个刺头，事实如此，塔克把和教练顶嘴当成了常事，当巴恩斯告诉他要苦练自己的投时，塔克却不屑地告诉他:“我能用一切方式得分。”
“他没吹牛，”现在在田纳西大学执教的巴恩斯只能接受塔克的无礼，“他就像一头充满饥饿感的狼，总是对皮球的去向格外关心。”
在大学里，鞋王塔克的搭档是拉马库斯-阿尔德里奇，与前者相比，后者更像是一个传统的内线球员。可当德克萨斯大学需要强攻内线时，巴恩斯教练总会让塔克冲进去，搅乱对手的部署。在三年大学时期，塔克场均能得到13.4分、8.2个篮板，投篮命中率达到了52.6%。但有一点需要注意—他在全部87场比赛中一共只进了4个三分球。到了大三的时候，球鞋收藏家塔克终于入选了全美第二阵容，并被评选为年度12大球员。但当一个名叫凯文-杜兰特的高中菜鸟来到球队做访问时，塔克知道，自己的大学时代应该结束了。
2006年，18岁的杜兰特准备加盟得克萨斯大学，他来到长角牛队进行试训。通常情况下，大学球员并不会和高中球员比赛，但杜兰特执意要加入他们的对抗中。
“这家伙到底要干什么-”塔克看着这个瘦高的孩子。
但比赛开始之后，所有人都傻了。“我们几乎派上了所有人去防守他，结果都被他打爆了，”塔克说，“看起来他像是个大学球员，我们是高中生，杜兰特离幵后，整支球队都死气沉沉，谁也不愿意说话。
”巴恩斯希望塔克能等待杜兰特到来，一起再打一年，但塔克知道，自己不想再留在大学了，他想到更高级。别的比赛中磨练自己—他可不想在未来与杜兰特在NBA相遇时再次被他打爆。
2006年，杜兰特来了，塔克走了。
在猛龙队中，塔克倍感失落，他的出场时间实在太有限了，整个赛季只打了17场比赛，一共出场了83分钟，场均得到1.8分。赛季结束后，猛龙队认为他们需要更好的投手，塔克被放弃了。
当时的塔克面临非常尴尬的生存环境—他的身高无法在油漆区内争；抢外线投篮也不算出色。
这是塔克的第一个标签。他身高1.98米，体重102公斤，在当时的NBA，教练们确实不知道他能做到什么。
在NBA找不到出路的塔克把眼光放到了欧洲，他告诉自己的经纪人安德烈-巴克，他必须找个地方落脚。虽然他也不知道在海外打球有多困难，但他宁愿去一个肯定自己能力的1地方，他要臝得冠军、证明自己，做最好的篮球运动员。
NBA-去他的吧!
和一些远赴海外、想要曲线回归NBA的球员不同，塔克在欧洲打球时从没想过何时重返联盟。他一直专注于自己所做的事情—臝得冠军。
“我并没试图重返NBA，”塔克说，“很多人都觉得好好打球和回到NBA并不冲突，但事实并非如此。如果你:的想法太多，肯定无法专注于胜利，而过于追求个人表现的打法在欧洲联赛肯定是行不通的。我还要赚钱，所以必须专注于眼下。”
鞋王塔克的海外之旅始于以色列的霍隆队，他在那里成为了以色列联赛的!MVP，他的球队打破了特拉维夫马卡比长达14年的统治，夺得了联赛冠军；一年之后，他又去了乌克兰联赛，那里遍地土豪，但却极为不重视球员的健康和未来；之后，他又去了希腊，那里的篮球水平很高，对球员的要求也更高；在意大利，塔克学会了每一回合都积极进取；在波多黎各，他被要求参与到每一次进攻中；在德国，他和晚一年回到NBA的控球后卫布莱恩-罗伯茨搭档，鞋王塔克学会了如何充当进攻中的联结点。
在海外打球的五年中，塔克练出了一手三分绝技—或者说，他对自己的外线投篮更有信心了。但在此期间，他几乎从没关注过NBA比赛，直到他打算回到美国为止。
塔克的回归之路并不顺利，骑士队本来已经决定和他签约了，但在最后一刻改变了主意；灰熊队的一位球探也曾经告诉鞋王塔克，他将得到一份合同，这让塔克兴奋了一阵，可最终还是落了空，因为灰熊队觉得27岁的塔克年龄有点大了。
2012年，菲尼克斯太阳邀请塔克参加夏季联赛，巴克建议他回到美国，当时对他感兴趣的还有俄罗斯的圣彼得堡斯巴达克队，巴克认为，参加夏季联赛能让鞋王塔克的身价高一点。
塔克并没想那么多，他本来不想去菲尼克斯，可架不住巴克的唠叨，他只能回国，让巴克闭上嘴。
结果，太阳队对塔克感到非常满意。当他在海外建立自己的事业时，NBA经历了飞跃性的发展。3-D球员受到的重视程度提高了，能打多个位置的全能球员更受欢迎，而能在内线衔接进攻并挡拆的球员也开始找到自己的地位一这正是塔克表现出的特质。一开始，太阳队只愿意为他提供一份部分保障合同，到了2014年，这份合同变成了一份为期三年的正式合同。面对突如其来的幸福，一直口头上声称“不在乎”的塔克也忍不住了。他第一次放声大哭，但眼睛里都是笑意。
虽然太阳队的战绩一直都令人难堪，但鞋王塔克的表现受到了其他球队的关注—尤其是他的三分和防守能力。2017年，塔克被太阳交易到猛龙，赛季结束后，他又到了火箭，在哈登和德安东尼身边，他幵始真正进入人们的视野。
当时的火箭正处于上升期，德安东尼和哈登的搭档让他们成为了西部强队。哈登在火箭队担任控卫，场均能送出职业生涯最高的11.2次助攻。但事实证明，如果一支球队始终由同一名球员兼顾得分和组织的话，那对手的防守就太简单了。正因如此，火箭队在季后赛第二轮输给了圣安东尼奥马刺，在东部，32岁的塔克也第一次杀进了季后赛，可他效力的猛龙队同样在第二轮被克里夫兰骑士队淘汰了。
在那年夏天，哈登和鞋王塔克在亚特兰大见面了。
鞋王塔克在太阳队的前队友莫里斯兄弟邀请他去太阳训练，在那里，他见到了哈登，他们之前没有一点交情，但哈登对塔克的表现印象深刻，他趁机发起了招募。
当时火箭队的首要目标本来是安德烈-伊戈达拉—在此之前，他们已经得到了保罗—但伊戈达拉选择留在奥克兰，于是他们把目光放在了塔克身上。那时的塔克已经不是无人关注的小透明了，克里夫兰骑士对他有兴趣，猛龙队也想用一份三年300万美元的合同留住他，在这三支球队中，火箭队提供的报价是最低的。身为经纪人，坐地起价是巴克的习惯，他想要挟猛龙队提高报价，结果被拒绝了。
于是塔克来到了休斯敦。
事实上，巴克在得到猛龙队的答复之后本来想和他们再谈一次，但塔克阻止了他，因为他想去休斯敦。“
兄弟，如果我在德国的时候你告诉我，我会在NBA赚到5000万美元，并且在这里结束职业生涯，我肯定会把你解雇，”塔克对巴克说，“因为我会认为你在撒谎。”
但现在，他知道这一切都是真的，他已经不用再为工资发愁了，所以他想追求更多的东西。“
我觉得我真的有机会嬴得总冠军，我必须为此放弃一些东西，”塔克说，“现在我没必要追求金钱了。”
休斯敦和塔克成就了彼此，火箭队拿到了联盟最佳战绩，差一点在西部决赛中把勇士淘汰出局，但是保罗在系列赛第五场的受伤毁掉了这一切，那是塔克距离实现梦想最近的一次。“
看到克里斯被搀扶下场，我觉得非常难过，”塔克说，“我不知道应该怎样安慰他，因为我们在没有他的情况下做得并不好。我无法面对他。”
在对勇士的系列赛中，塔克再一次遇上了杜兰特，这一次，他依然无法防守这个家伙。可这和火箭队在最后一场的表现相比根本不算什么。
连续投失了27个三分球，这样的记忆对任何人来说都是极为残忍的。
塔克非常适合在一支气氛活跃的球队中打球，他知道如何吸引队友的注意力，而又不让他们讨厌自己。他采用的方式就是时尚和球鞋。《纽约时报》甚至专门发表了一篇文章，介绍哈登和塔克的穿着，因为他们经常一起出现在世界各地的时装周。
和身上的穿搭相比，塔克更重视脚上的鞋子，他现在已经成为了全联盟公认的“鞋王”。据塔克自己估计，他每个赛季花在球鞋上的钱大概有20万美元，而关注他会穿着哪双球鞋出现在比赛中，这已经成为了球迷、媒体甚至球员们的乐趣。
“其实我早就有这个习惯了，”塔克说，“但当我在太阳队打球的时候，因为球队的成绩太糟了，所以没引起人们的关注。”
在休斯敦，他成为了球鞋网站和各大博主的最爱。很多球员(包括勒布朗-詹姆斯)甚至都会模仿他的风格，穿一些对自己意义重大的复古球鞋出现在比赛中，他创立了一个属于自己的球场文化。
“很多人都在效仿我的做法，”塔克笑了，“但没有人能在球鞋这方面超越我。”
来源：NBA美篮商城 UsbaShop