自李唐以来，世人甚爱牡丹。唐代牡丹作为上到皇帝下到达官贵人、文人士子以及寻常百姓家不断追逐的事物，融入到唐朝人生活中每一个角落，从种花赏花，到画花咏花，牡丹早已脱离了它作为观赏花卉的意义，融入到大唐人的血脉中去了，被赋予了丰富的文化内涵，唐朝人对牡丹的喜爱，可以说是刻在灵魂深处了。
种牡丹：家家习为俗，人人迷不悟。
牡丹的种植，在唐朝以前就有。秦汉以前，“牡丹初无名，故依芍药以为名”。那时的牡丹，多是野生，身份还只是草药，出现在一些医药典籍上，汉代的《神农本草经》说:牡丹“一名鹿韭,一名鼠姑，生山谷。”后世的《本草纲目》里也说：“牡丹虽结籽而根上生苗，故谓‘牡’，其花红谓‘丹’，活血散瘀的一种草药。
牡丹在成为观赏花卉前，品种未改良花色也单一，并没有现在这么漂亮，也就不受重视。根据欧阳修的记录，牡丹最早还被老百姓当成柴烧。
从隋朝起，牡丹开始进入宫苑，开始了华丽变身。《炀帝海山记》中说：“隋帝辟地二百为西苑，诏天下进花卉。易州进二十箱牡丹。”这是说隋炀帝为洛阳引进多个品种的牡丹，全部种在了自己的皇家园林中。牡丹知名于洛阳，所以牡丹又叫“洛阳花”。
唐朝时，牡丹种植在长安城得到迅速发展。不仅被宫廷引种，民间也开始大量栽培。在唐朝人李濬撰写的《松窗录》中记载，开元盛世时，长安宫中种植了牡丹花，得到了四个新花色，通红、通紫、浅红、通白的牡丹花。不仅花色多了，而且还出现了“双头牡丹”、“重台牡丹”和“千叶牡丹”等奇异而又珍稀的品种。
唐玄宗还将牡丹移植到兴庆池东的沉香亭，花开之时，带着杨贵妃来赏花，还让正在“长安市上酒家眠”的李白写下了那著名的《清平调》三章：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。”
宫里好什么，民间模仿什么，自古皆然。除宫廷御苑栽植牡丹外，富豪宅院以及民间皆遍植牡丹，诗人元稹也曾在自家静安坊的宅内种植了牡丹。就连方外之地的道观寺庙也不能免俗，其中长安的慈恩寺的牡丹比别处先开，又比别处后凋谢，凡来长安者必来慈恩寺赏牡丹。求佛寻芳，成了当时长安、洛阳二都人们的春季休闲打卡活动。
赏牡丹：花期二十日，一城皆若狂。
唐代牡丹经过初唐、盛唐百余年的发展，到中唐贞元、元和时期欣赏热情依然不减。到了晚唐，牡丹更成为当时人们怀念的象征，代表着昔日的盛唐荣光。有唐一代，近三百年的时间里，牡丹备受人喜爱。“春还上林苑，花满洛阳城。”每当春天，牡丹花开的时节，总能引得无数的人来欣赏，惊动整个京城。
李白写道：“看花东上陌，惊动洛阳人。”白居易对此写道：“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”李肇《唐国史补》中记载：“京城贵游尚牡丹三十余年矣，每春暮，车马若狂，以不耽玩为耻。”
赏牡丹是一场全民参与的盛事，万人空巷。“三条九陌花时节，万户千车看牡丹。”唐朝长安、洛阳二都家家户户，车水马龙满大街都在热热闹闹地欣赏牡丹。豪贵们更是热衷赏花作乐，如醉如狂，不但白天赏玩，夜间还掌灯把火观看。“长安豪贵惜春残，争赏街西紫牡丹。”(唐·卢纶)
关于牡丹还有一个广为人知的“武则天贬牡丹”故事，《事物纪原》记载：“谓武后冬月游后苑，花俱开而牡丹独迟，遂贬洛阳。”今天，到洛阳赏牡丹也是一大乐事。
咏牡丹：国色朝酣酒，天香夜染衣。
牡丹文化的起源，早在周朝时，就已进入《诗经》中：“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”芍药即牡丹，那时河洛地区的男女相赠牡丹以示爱情，跟今天情人节送玫瑰花一样。东晋顾恺之的《洛神赋图》中，曹植与洛神相恋，河边绽放的也是牡丹。
唐朝是诗人聚集的时代，也是牡丹花争艳辉煌的时代。时人对牡丹热情，引得文人墨客竞相吟诗作赋，据统计唐诗中，直接描述牡丹的诗篇达到204首之多，仅诗名中出现牡丹的诗篇，就有130首。文人们借着牡丹写下了自己内心对花、对人与事最真实的情感。牡丹也从一种象征的爱情之花，渐渐有了性格和姿态，被赋予了丰富的文化内涵，其中名作频出。
刘禹锡《赏牡丹》“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”借写牡丹花，展现了唐朝的富贵大气和独立张扬。
皮日休《牡丹》：“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竟夸天下无双艳，独占人间第一香。”李正封有《牡丹诗》:“国色朝酣酒，天香夜染衣;丹景春醉容，明月问归期。”这首诗被当时的皇帝唐文宗听了之后很是赏识，从此牡丹便获得了国色天香的美称。
牡丹产业化：一朵值千金，王侯家为贫。
牡丹既可以观赏，入药，还可以食用，唐人对牡丹狂热，使得牡丹有了更高的投资价值，热爱的人往往不惜重金来求购。从最初的玩赏，变成痴狂，再到投机，价格自然一路飙升。“牡丹娇艳乱人心，一国如狂不惜金。”(唐·王毂)
《唐国史补》记载：“人种以求利，本有值数万者。”一些品种牡丹被炒作到天价，那时坊间还流传着“王侯家为牡丹贫”的说法。
白居易诗中说：一丛深色花，十户中人赋。柳浑《牡丹》诗中也有：“数十千钱买一棵。”一丛牡丹开花一百朵，价值“五尺素”，即25匹绢，顶得上十户中等人家的赋税。
唐朝人不光是炒作牡丹花，牡丹还逐渐融入到日常的生活中的方方面面，出了不少周边，像什么牡丹鞋、牡丹衣袖在当时都是流行之物。有诗为证：“神女初离碧玉阶，彤云犹拥牡丹鞋”(唐·卢肇)
唐代画家周昉的《簪花仕女图》就有仕女在发髻上插牡丹的细节，那时的人们爱把艳丽的牡丹插在头上，尤其是在皇宫里头，这些嫔妃头上戴牡丹，屋里插摆着牡丹花，庭园里栽的是牡丹，尤其她们欣赏牡丹插花，那是非常讲究排场的。
牡丹的产业化，使得唐朝涌现出不少种植专家。据《酉阳杂俎》记载大文豪韩愈有个子侄，育花水准一流，传说他能够改变牡丹的花色。《龙城录》也有相关记载：“洛人宋单父，字仲孺，善吟诗亦能种艺术。凡牡丹变异千种，红白两色，人不能知其术。玄宗召至骊山，植花万本，色样各不同，赐金千馀两，内人皆呼为花师，亦幻世之绝艺也。”
最后历史君说：
牡丹从无人问津的“灰姑娘”到唐代成为受人追捧的“国色天香”，这种现象的产生是有其特定的历史文化背景的。牡丹见证了从“贞观之治”到“开元盛世”，大唐鼎盛的时代。牡丹雍容华贵，端庄典雅，国色天香，契合了那时人们祈盼美好，富贵的心愿和对平安、祥和的向往，并在往后的一千多年间仍然受到后世推崇，今天的我们依然把牡丹视为我们国家昌盛富强的一种象征，惟愿我民族再次兴盛。