叙事疗法是一种辅助个体主动成为自己人生故事的创作者——并发现其中的创作妙义的疗法。它强调的是我们一生中所发展出的并一直背负着的故事。
当我们在经历各种事件和与他者进行互动时，我们会为之赋予个人意义，它们反过来也影响我们看待自己和世界的方式。而且我们可以同时加载多重故事，比如那些与我们的自尊、能力、人际关系和工作有关的故事。
起源
叙事疗法发轫于20世纪80年代，最初由新西兰的两位治疗师迈克尔·怀特(Michael White)和大卫·埃普斯顿(David Epston)开创——他们认为在对个体进行治疗时，将个体与其问题分开来看待是很重要的。总的来说，叙事疗法旨在通过重写故事来达到重新为来访者赋权的效果，并提供一种非指责的、去病理化的心理咨询。
怀特和埃普斯顿认为，治疗中极为重要的是为来访者去标签化，使来访者不再把自己视为“有病的”或“问题本身”，并帮助释放来访者为自己的处境和行为模式所困时的无力感。
叙事疗法的发展有三个主要组成部分，它们为治疗师和来访者之间的关系奠定了基调:
尊重(Respect)：叙事疗法要求治疗师以尊重和支持的态度对待来访者，因为来访者能站出来参与治疗、直面问题——这本身已经是勇气可嘉了。
非指责(Non-Blaming)：在来访者讲述自己的故事过程中，不会受到任何指责，并且会被鼓励避免在故事中指责他人，而尽量专注于识别和改变无益或有害的想法和行为。
以来访者为专家(Client as Expert)：叙事治疗师被看作是帮助来访者成长和治愈的合作伙伴，而非提供建议的权威人士。来访者对自己是相当了解的，在治疗师的协助下探索这些信息将促成他们在思想和行为上的转变。
关键概念
叙事疗法的关注点是我们围绕自身编写的、已经存在了多年的故事脚本。我们常常会给自己的个人经历赋予意义，而这些或是出自我们内心、或是被别人安置在我们头上的意义，影响着我们看待自己和周围世界的方式。叙事疗法尤其看重我们的这些故事，它们被认为会影响我们的认知，进而影响我们的决策和行为。
以下是叙事疗法的基本原则:
现实是社会建构的。我们与他人互动的方式影响着我们体验现实的方式。这些与他人的经历成为我们已知的现实。
现实受到语言的影响。人们通过语言来解释经历，人们可以对同一件事或同一种互动有不同的解释。
故事脚本可以帮助维持和组织我们的现实。通过构筑故事，我们可以更好地理解或解释发生在自己身上的经历。
没有“客观现实”。人们可能从共同的经历中看到不同的现实。我们所认为的真相，对其他人来说可能并非真相。
叙事疗法认为，作为一种理解和解释自身经历的方式，我们一生都在不断地编写着自己的故事脚本，而且我们在同一时间可以加载多重故事。也许有些故事是正面的，有些是负面的，但所有的故事都会影响我们的过去、现在和未来。
叙事疗法中的故事通常是以下四个元素共同作用的产物:
多事件（Events）
顺序相连（Linked in a sequence）
跨越时间（Across time）
一个主题或主线（According to a plot）
我们对故事的建构可能会受到很多因素影响。这些因素影响着我们解释事件或人际间互动的方式，以及我们赋予它们的意义。其中一些因素包括:
年龄
社会经济地位
种族
性别
性别认同
当念及这些因素时，一些信念会被激活——关于这些因素本身的信念，以及我们在生活中是如何受到这些这些因素影响的信念。我们会围绕这些信念塑造看待自我的方式，以及对个人经历的诠释。
我们同时携带着多重故事——关于人际关系的、关于事业与工作的、关于自身的强项和弱项的，以及关于人生理想的等等。叙事疗法强调对这些故事进行探索，因为它们可以对我们的各种决策和行为产生重大影响。
我们的主线故事
虽然我们可以同时加载多重故事，但通常会有一个故事比其他故事更具主导性。当这个主线故事妨碍了我们对理想生活的追寻，或者似乎总是在成长与改变的路上拖我们的后腿时，它就出问题了。很多时候，人们带进咨询室的，是一个对他们造成情感上痛苦的问题。 叙事治疗师会与来访者一起探索他们关于自己、个人生活和人际关系的故事或脚本。当一个主线故事出现问题时，它会体现在个体与他人的互动中、个体的各种决策和行为模式中。
一个存在问题的主线故事可能是从别人强加给我们的一个评判开始的，特别是那些可能对我们有权威性或影响的人，比如双亲或主要监护人。
举个栗子，幼年时期，如果因为我们的某些行为，父母批评我们“懒散”，我们可能就会开始认为自己是懒散的，并在继续今后的个人生活时将这个标签编织到自己的故事中。这个懒散特质会继续发展，成为我们主线故事的一部分，影响未来我们的一言一行、与他人的互动模式，以及我们看待自己的方式。
将自己和问题混为一谈
如果成长过程中，我们被重要他人以某种方式评判——以前面提到的懒散为例——我们会很难甩掉它，或者从故事中摆脱这种标签。时间一久，我们不仅会时时背负着这个标签，而且它还会被那些我们被视为懒散的事件强化，从而继续巩固“我就是一个懒散的人”的主线故事。
故事出了问题，会妨碍我们做出有益的决策。
不良的故事脚本会让我们离真实的自己越来越远，使我们越来越偏离自己真正看重的东西——把自己从问题中分离出来似乎变得越发困难了，我们甚至会开始认为自己就是问题。
不幸的是，那些标签往往附着在我们的弱点上，或者我们所认为的自己可能没有达标的方面。当我们尝试做出与主线故事背道而驰的举动时，可能会被别人甚至我们自己忽略掉，因为它往往被视为一个特例——我们“不懒散”的行为可能会被最小化或忽视，因为它与我们的主导人设不符。
换句话说，我们甚至不确信自己所作的决定或积极的行为是正确的，因为这与我们告诉自己的、关于我们是什么样的人，和我们拥有怎样的能力的故事相冲突。
叙事疗法的作用
叙事疗法的主要关注点，是那些有问题的、似乎正在阻碍我们过上理想生活的主线故事。一个训练有素的叙事治疗师会与来访者一起探索这些故事并从中找寻线索和信息来帮助我们向这些有问题的故事提出质疑。
通过叙事疗法，我们可以开始识别不同的故事，这些故事为我们提供了质疑那些标签的机会，探索我们内心还承载着哪些预设的信息。以这种方式探索有助于拓宽我们的自我概念，挑战旧的和不健康的信念，并为我们开启新的生活方式的可能，以展现出一个更为准确和健康的故事脚本。
在叙事疗法中，治疗师会强调把个体从他们的问题中分离出来。通过这样做，个体会开始理解他们能够做一些不同以往的事情。渐渐地，那些编织在我们故事中的那些陈旧的、有害的价值观和意义就能够现出原形并被修正。
自我概念逐渐开阔，个体的思想、感情和行为方面随之也就有了积极改变的空间。当我们和我们的问题之间有了空间，我们便可以更好地检视和判断什么对我们有益、什么对我们有害。
叙事疗法的目的不是改变一个人，而是让个体成为自己人生故事的执笔者。
叙事疗法练习
在叙事疗法中有各种各样的技巧和练习来帮助人们修正或摆脱一个有问题的故事。一些最常用的技术包括:
整合故事
叙事治疗师帮助来访者做的最主要的事情之一就是将他们的故事整合起来，从而使来访者能够找回主动权，并探索自己的人生经历以及为这些经历赋予的意义——进而逐渐明确那些被加诸于自我的信念。
在接受治疗之前，有些来访者可能没有意识到某个故事已经跟随了他们大半生，但是隐约知道有些东西在妨碍他们过上理想中的生活，或驱动他们做出错误的决定。当故事被整合在一起，来访者就成为了自己故事的观察者，治疗师会和他们一起检视故事，进而找出有问题的主线故事。
外化（Externalization）
当来访者重获主动权将故事整合在一起时，他们实际上就成为了自己的观察者。外化练习可以在人和问题之间的创造一定的距离和空间。 有了这种距离，个体就能更好地专注于改变不想要的行为，而不是认为自己就是问题本身。外化练习使得来访者机会重新定位自己和问题的关系，认识到自己有能力去改变，并开始感到解决问题的主动权回到了自己手中。
解构（Deconstruction）
有时候，个体的主线故事会让人感到沉重和难以承受，就好像一个永远无法被摆脱的魔咒，而解构可以帮助来访者在故事中获得更清晰的线索和信息。 当一个有问题的故事已经在来访者的生命中存在了很长的一段时间，他们就会更倾向于使用概括性的陈述来描绘它，并可能迷失在自己的故事中。通过结构，叙事治疗师和来访一起把故事分解成更小的片段，从而帮助找出问题，让整体故事更容易被理解。
独特发现（unique outcome）/例外（exceptions）
当某个故事看上去翔实而具体，仿佛铁板一块毫无破绽，似乎没有任何可替代性的故事的存在空间，来访者便会很容易陷在这个故事里，被动地默许它左右自己生活的方方面面——决策、行为、个人经历和人际关系。 叙事治疗师帮助来访者向自己的初版故事发起挑战，也会通过提问鼓励来访者对单一的故事版本进行质疑，并考虑主线故事之外是否存在一些独特的发现或例外事件，进而拓宽他们的自我概念。
这些独特发现或例外可以帮助来访者探索那些已经存在了很久，却因为与主线故事冲突而甚少被留意乃至被赋予价值和意义的生活经历，从而形成一个更加健全的、关于自我的新故事。
最后的话
人们运用故事来组织和理解世界和自身经历，个体所告诉自己的话对其决策和行为存在强大的影响。叙事疗法不仅能为人们重新赋权，还能帮助他们以一种反映自己真正的目标和价值观的方式生活。
在成长和改变方面，我们往往比自己想象的更有力量，尤其是当我们重新找回自己真实的声音和故事时——正如叙事疗法的开创者之一大卫·埃普斯顿(David Epston)所说，“人不是问题，问题才是问题”。
参考文献：
斯蒂芬·麦迪根.(2017). 叙事疗法 (刘建鸿，王锦 译). 重庆：重庆大学出版社.
Clarke, J.(2020). Narrative Therapy Overview. Verywellmind.