故乡的山，故乡的水，故乡有我幼年的足迹。
家乡，我的理解就是自己出生并长大的地方，当然，有些人称自己的祖籍也称家乡或者老家。
我的家乡位于耒阳市三都镇（以前是上架乡）下庄村，一个依山傍水的村庄——荷芽洞（也叫河涯洞），村前一片平整的稻田呈不规则的扇形分布，有一处像一个尖尖的荷芽，所以取名荷芽洞，一条弯弯的小河又围绕着这片稻田，因此又叫河涯洞。
荷芽洞由几个湾组成，共有三个姓氏（王、曾、谢），其中谢姓最多，老湾是周围谢姓的祖先堂，我的出生地叫“新屋里”。
新屋其实也不新，比较老湾建得晚一些，100多年的历史了，听上一辈的老人说：从开地基到完工花了十年功夫，凝聚了老爷爷一生的心血，村庄落成典礼那天，奶奶一对双胞胎儿子（我的两个伯父）满周岁。我觉得老爷爷当时能建成这样一个村子，是非常有实力的，整个村子由上、下栋加中间一个凉亭组成，一共二十间房子，老爷爷的四个儿子每人分得五间，人口不断增长，后来只好在周围又增加了一些杂屋，到我稍微懂点事的时候，已经挤得不能再挤了，才又在村子的左前面陆陆续续建了一些房子。
村子后面靠山是一片杉树林，其他三面也是山，不过山与村子之间有或多或少的稻田相隔，这样，倒也显得比较开阔，村前的山峦其实只不过是个两、三米高土丘（我们称它“岸”、“案”，具体不知道是哪个字），一条弯弯的小路（现在都是水泥路）从大门口晒谷坪沿（岸？案？）通向村外，在爆叶树（女贞树）下分叉，一头通向上架，一头通往三都。
村口这棵女贞树应该有一百多岁了，是湾里代表性的植物，叶子和枝干都有药用价值，摘一些叶子放炭火里烧，伴着噼噼啪啪的响声（因此叫爆叶）还会散发出阵阵清香，它不但是村里的一道风景，也是我们儿时的乐园，尤其是夏天，俗话说大树底下好乘凉，那时候家家户户都养几只鸭子，放暑假的时候，大人都要去搞“双抢”，看鸭这点事，就交给了我们一群小孩子，鸭子在田里觅食，我们一群小屁孩就在树下玩耍——捏泥人、捉蚂蚁、抓蚱蜢、办酒酒、下五子棋、打麻拐…………有时候几个胆大的偷偷溜到河里去洗澡，有时候也顺手从菜园子里摘个小小的葵花饼，边嗑边讲“天文地理”、“上下五千年”……有时一句“看鸭的干什么去了！”，把“天文地理”拉回现实，各自手脚忙乱的拿起赶鸭的竹子一通猛跑……
信步来到村侧的菜园，N年前，我们吃菜全靠这片菜地，家里的油盐钱也靠它，这片黑沙土不但松弛而且肥沃，每年的这个季节，白菜、萝卜、葱蒜……郁郁葱葱、青翠欲滴，而今很多菜地都荒芜了，半个人高的野草被寒冬折磨得跪地求饶，在这满目枯黄中，仿佛看到伯父弯着腰在一丝不苟的整地、锄草……伯父种地很讲究的，菜的行列都很整齐均匀，地里几乎看不到一根杂草，稍微夸张一点：土里的泥巴都一样大一块。由于不够勤快，我们的菜地有很多杂草，伯父经常骂会有蛇咬脚，如果今天这样的景象让伯父看到，真不知道他会怎样骂我们！
我立足的这个位置，以前是我们村的遥望台，站这里可以看到一公里外，亲人来去的时候可以在这里多看一会，多说几句话，尤其是要远去的儿女，父母站这里扯开嗓子千叮咛万嘱咐还嫌不够，直到看不见人影还不愿离开。眼下的这条小河，也给我们带来了很多方便和说不尽的乐趣———抽水抗旱、洗衣服、捞鱼虾、扯猪草……哈哈！好多小孩偷偷去游泳，遭遇了父母的毒打，印象最深刻的是矮子被母亲拿着荆条追到了下庄……“可怜天下父母心”，水火无情啊！
折回屋前的晒谷坪（晒稻谷的地方），是我们小时候跳屋、踢毽子、卖狗仔、学骑车……的地方，夏天的晚上我们在这里乘凉，中秋在这里边吃自家制作的零食边赏月，看到“天狗吃月”马上敲响事先准备好的脸盆，并且大喊大叫“天狗吃月、天狗吃月”……冬天，自制的各种小吃如：烫皮、刮皮、活极……都摆在这里晒，我们趁帮大人摆放的时候，时不时“偷”一点塞进嘴巴，而大人也装作没看到。
大门口的对联：家声岳峻 、 世泽淝长 ，横批：芝兰启秀 ，出自父亲之手， 字形方正、字体饱满，二十多年没有添墨，已有些褪色，这些非物质文化遗产在后辈的传承中会不会褪色？值得我们深思！
昔日的旧屋，已经破败不堪，到处堆放着杂物，只有大门口这几间，像风烛残年的老人无力的捍卫着最后的尊严。大门口的石墩（我们叫地棚），布满灰尘，找一块木方垫上，小坐一会，思绪绕回N年前：父亲不停的抽烟、母亲的喋喋不休；伯父孤独的叹息；伯母又在叫：“东乃、云乃恰饭了”；大伙儿围着火炉织毛衣、拉二胡；家里的猫儿又在跟老鼠玩游戏；父亲跟晚辈在打双升级、打五手100胡，而那些家伙总从父亲眼镜里偷看父亲手上的牌；一群调皮的小朋友，躲在满爷爷门口，偷听他如歌般的读书，你推我挤，一不小心把门挤开，满爷爷用他的7字棍子敲他们的脑壳，小朋友嘻嘻哈哈的跑了，远远的对他做鬼脸；几个爱好文艺的小姑娘，趁矮子妈妈开工的时候，把他家高床当舞台、蚊帐当帷幕，有模有样的进行文艺汇演；矮子爱看图书，不知道是叫他做什么事，没有立即执行，他妈一怒之下把他的图书一把火全部烧掉，好可惜；跟昌乃打架，分不出胜负，我一把抓了他头上的帽子丢在坑里；爬上桑树摘桑叶养蚕，被情乃一颗小石子不偏不倚击中脑袋，我溜下树找到他一顿痛打，一天踢毽子，他抢了毽子一把撕了，我在他家里闹了半天，硬要我原来的毽子。哈哈！以前的那个我到哪里去了？到哪里去找回从前的我们？
柴垛上又挂满了冰凌，你是否还愿意品尝那一丝透心的冰凉？卖打糖（用米制成的糖）的大叔又来了，寄到远方的打糖还能不能吃出昔日的味道？鸟儿又在后山的树上筑窝，“捣七我甲窝，藤揽拖，捡起我粒籽，嗯会死。”你还会不会冒着这该死的咒语捣鸟窝？他乡的山也绿，他乡的水也清，你是否常常在深夜时分梦回这个小山村？
时下流行一句话：“父母在，人生尚有来处，父母去，人生只剩归途” ，我看未必，我们的肉体源于父母，而我们的灵魂都融入了这片土地，并且会常常相聚在这片土地，只要这片土地存在，我们的人生必然有来处！