URL：https://foreignpolicy.com/2018/12/03/strong-economy-poses-a-recruitment-challenge-for-the-us-army/
在采访中，陆军部长谈到了预算削减和新的网络威胁。
美国经济的健康状态为美军征兵带来了挑战，美国陆军目前难以吸引年轻人放弃火热的就业市场而投身军营。
自因伊拉克战争而遭遇征兵荒之后，这还是美国陆军13年来首次未能完成征兵指标，兵员缺口数千人。在特朗普承诺扩充军队的当口，这一问题显得更加讽刺。
更糟的是，适格年轻人数量也在下降。因身体素质较弱或滥用药物问题，17-24岁的适龄年轻人中，仅1/4能达到征兵标准；有意向加入军队的就更少了，仅1/8。(本来人就不多，合格的更少，有意向的更是少得可怜。山姆大叔怕是人口还没老龄化，就先迎来军队老龄化了……)
之前出任过国防工业主管的美国陆军部长马克·埃斯珀( Mark Esper )，正运用其所谓的正对性商业策略来处理这一问题。12月2日，埃斯珀在加州西米谷市召开的里根国防论坛上接受了《外交政策》的采访，谈到了他在推动征兵、应对预算削减和对抗新网络威胁上的努力。
《外交政策》(下面简写为FP)：9月份，陆军宣布没能完成2018财年征兵7.65万的任务，兵员缺口为8.5%。您会做些什么来增强美国陆军的征兵工作呢？
马克·埃斯珀(下面简写为ME)：上个财年我们没能完成任务，但我对质量优先的策略表示满意。尽管未能达到新增人数上的目标，但我们的人才保留率是过去10到11年来的峰值，而且我们确实征到了更多士兵，比同一时期多了7万人。
所以，我们前进的方向是什么呢？我们制定出了一套整体策略，包括增加数百名招聘人员，在需要提升征兵率的城市里开设征兵点，以及完善征兵点设置。我们重点关注年轻人密集的22个主要城市。我们得进驻这些城市，宣传我们陆军。
FP：美国空军的目标是386个作战中队，海军是355艘军舰。陆军有没有类似的目标呢？
ME：听起来似乎有点陈词滥调，但对我们来说最重要的武器系统就是士兵，美国士兵。所以，只要我能招募到顶尖人才，培养好他们，给他们不受约束地执行任务的自由，那就已经是个巨大的成功了。(转移话题大法用得很有政客水准啊。)
我认为我们做得不错。我们提升了招募的标准，将新兵基础培训的时间延长了2个月，如今我们的新兵基础培训是世界上最长也最艰苦的，而且我们正计划在其他职业领域也推行同样的策略。
我觉得，如果我们能塑造能力非常强的士兵，让他们拥有强健的体魄、坚强的意志、强烈的正义感和聪明的头脑，他们便会成为我们在现代战场上战无不胜的利器。
FP：你将如何引领陆军面对现代战场威胁？比如网络虚假信息、电子干扰等。
ME：俄罗斯已经在对乌克兰和欧洲其他国家的网络战和电子战中显示了他们的能力。所以美国陆军也在建设自身网络能力，培养网络战军官和设立网络战学校。另外，我们的首要任务之一是确保拥有非常健壮的网络，一个移动的、可靠的、不会暴露自身位置，且无法被窃听或阻滞的网络。
从训练的角度出发，在演习中我们有时会断掉网络。这将迫使部队在断绝通信或只有有限通信条件的情况下作战，因为这就是与同量级对手(比如俄罗斯)作战的战争本质。
FP：陆军将如何推动与硅谷的合作，以便维持其技术优势？
ME：今年夏天我们在得克萨斯州奥斯汀成立了陆军未来司令部( Army Futures Command )，这是陆军的又一个高科技中心。我们还与国防部在硅谷的创新团队——国防创新小组( Defense Innovation Unit )紧密合作。另外，我们在卡耐基梅隆大学设立了人工智能中心。
我们努力发掘人才，不仅仅在硅谷，也在奥斯汀、波士顿、匹兹堡和其他创业精神蓬勃发展的地方。
FP：特朗普总统已表示今年的国防预算可能会削减5%。那些领域是您认为比较重要的，您将作出何种必要的艰难抉择呢？
ME：我们一直在做这些预演，因为你永远不会知道最终会得到什么。我无法告诉你我们将保留什么，但我们将基于得到的资金保留在2018和2019财年取得的准备度上的重大进展。这是我们的第一要务。
第二要务就是一线的现代化。有6个需要重点投入的现代化方向：远程精确打击火力、下一代作战车辆、未来垂直升降平台、陆军网络、空中和导弹防御，以及士兵杀伤力。我将不遗余力地推动这些现代化进程，直到钱被用光为止。其他处于优先级底层的东西可能得不到资金支持。
FP：11月29日，陆军刚刚在北卡罗来纳州布拉格堡启动了第二安全部队支援旅，因为第一支援旅正准备从阿富汗撤回。这是美国陆军在运用量身定制的小型部队训练盟友军队维持自身安全方面的一次尝试。实验进行得怎么样呢？
ME：该模式运行良好，而且比我预期的好。我在今年夏天去视察过，接见了第一支援旅的3或4个营。我们在人才和设备方面实现了混编，且对他们的训练符合手头的任务，也就是部队支援。
换句话说，我们从中得到了一些经验教训，比如说，派遣过去的下一支队伍可能需要在迫击炮而不是加农炮的配备上予以增强，因为阿富汗更惯于使用迫击炮。我们还需加强后勤环节，因为后勤是阿富汗军队的难点之一。