（六）
“陛下，皇后娘娘已然启程了。”兴安城门上，庆阳帝负手而立，五里外，队伍浩浩荡荡，宫车驶出皇城已然快见不到踪迹，内侍瞧着陛下倒比平日更加冰冷些。
“承翰，十四年前，她说定有归期，暑往冬至，朕候她归来。如今，满树合欢花落，北地，朕，都难以再开口相问。”赫瑀目光悲伤，往事一矣，承翰自少时入宫服侍赫瑀，陛下，皇后，大闵的那位帝王，都难已放下。
“起风了，陛下还需保重龙体。”赫瑀默了会方才慢慢走下了城楼。
北地历庆阳三十六年秋末，皇后徐氏自请回大闵归宁。同年冬，大闵帝病危，徐氏心忧，上奏庆阳帝暂缓归期，帝允之，朝野上下，议论纷纷。
“子垣，你又能困我到几时？”大闵皇宫归宁殿内，外有侍卫把守，内有宫女看护，真真是水泄不通。
大闵帝一身玄色衣衫，着了最普通不过的常服，可眉眼间的贵气难以遮掩。他们如今相对而坐，各执一子，棋盘博弈，殿内燃着淡淡的檀香，安静的出奇。
“阿姊，你从未信过朕，正如同这盘棋，明明我已经胜券在握，还差一子便可了却残局，可是你却始终不相信。”他手执黑子慢慢摩挲，只是静静地看着她，嘴角勾起了一抹无奈的无奈的微笑。
云瑾却顾不得这么多了，以她为饵，诱北地大军开拔，“既是要肃清朝堂，又何必牵连于他。重现贞荣盛世，非一朝一夕之事。”
子垣听完，眼神骤然生出冰意，修长的手指在棋盘下落下最后一子，“他如何能撇的干净，当年寒露之变，南下避乱，一桩桩北地都是尽了一份“心力”的。阿姊莫不是忘了我们是怎样一步步走上那个位置的。四年逢场做戏，阿姊也应该醒醒了。”他离开的果决，留下云瑾一人看着这棋局，明明看着已经满盘皆输，她还是慢慢落下了白子。
若不是子垣再次提起，她才想起，如今的大闵朝在世人眼中是姓徐的。
将入夜的时候，归宁殿的宫女传了膳食，“长公主殿下，陛下特意交待膳房做了您最喜食的玫瑰花糕，可见心中是记挂着您的。”玉園笑盈盈地将手中的吃食奉上，当年唯独她恭贺大喜，如今也出落得愈发好了。
云瑾只是点了点头，吩咐道:“你下去吧。”未等玉園退出去，大闵帝身旁的宫侍就慌张的闯了进来，云瑾眉心一蹙，正想打发人把他赶出去，而那宫侍连忙跪了下来，略带慌张和惊吓，“长公主殿下，奴恳请您移步到恩华殿，陛下把自个儿关在里面独饮，奴才们不敢近身侍候，这样下去怕是伤了龙体。陛下与您姊弟情深，必是能规劝一二的。”
云瑾悠悠地饮了口茶，始终未曾言语，而这宫侍一直跪在地上不肯起来。“他若是肯听本宫的劝，本宫又如何会在这里。罢了，为难你们这些小的又算什么，本宫随你去一趟就是了。”
恩华殿内，一片漆黑，云瑾进来时，慢慢的也只依稀辨出个人影，子垣半倚在台阶上，酒瓶扔的满地。
“瑾儿，你终于回来了。”话音里蕴满了温柔，带着一丝不易察觉的委屈。
云瑾轻抚的手突然一顿，“陛下，应该唤本宫阿姊才是。”子垣却似发了疯般扯着她的衣袖，他的眼睛一刻也不曾离开她的身上，“阿姊，呵……这么多年，每唤一次，朕都只会感到恶心。我的阿姊在十四年前就已经不在了……”子垣还未说完，一记响亮的耳光就落了下来，子垣见她怒目而对，紧接着便站了起来，作势要走。
“朕一直知道，从未有片刻恍惚。只可笑，这么多年，竟从未有勇气说出来。”他长长的舒了一口气，像是所有都看清了一般。
“本宫应了一声阿姊，便永远也只能是陛下的阿姊。十四年前，就是这般，十四年后，更不会有丝毫改变。”
子垣嘲讽地笑了起来，“这世事不会像阿姊所想的那般一板一眼，当年百姓称颂贞荣盛世何等辉煌，又有谁会想到最后国力渐微，奸臣当道，外敌来犯。寒露之变，天子横然陈尸于城门前，皇子南下避乱，九死一生。即使你与阿姊再如何相像，可在我看到第一眼的时候，朕就知道，你不是她。”
所有的往事都在这一刻打开了闸口，即使云瑾再不愿记起，她还是记起了那年。皇子出宫避难那日，正是先帝驾崩的当夜，真正的长宁长公主当年也不过十岁左右，却带着年幼的弟弟与她这个孤女，在先帝最后的一支亲卫的护送下离开了那个硝烟弥漫的宫廷。先皇后母家欧阳氏在南方颇有些势力，当时南下算是个稳妥的去处。三年避乱，又怎会真的安宁。世态炎凉，在那几年里，这两个孩子方才明白。
她真正变成云瑾的那天，那个小姑娘明明早已痛不欲生，却微笑着对她说:“我大你一天，心中早已将你当妹妹看待。成为我，是我对不住你，来世是定要报答的。子垣，求你小心看顾。”
（七）
北地历庆阳三十六年腊月十三，帝诏骁勇大将军裴武、太傅何云、丞相齐远入内，共商要事。次年春，大闵宫变，国相欧阳殷拘大闵帝、庆阳后于宫中。庆阳帝深以为耻，三月二十七，骁勇大将军领兵十万压于大闵边境。
“本宫还记得南下时舅父曾说的话，您说您在，就是我们最大的倚仗。”深夜举兵围宫，欧阳殷着一身铠甲，刀剑赫然的架在她的脖子上，云瑾却似恍然未觉。
欧阳殷许是回忆起了往昔，凌厉的眼神中现了一丝温和，不过一刹，“你们叫我一声舅舅，我自认为早已尽了情分与本分。徐家已经让我胞妹命殒，而如今徐子垣又断送了我儿的性命，欧阳家到底又何对不起你们徐家的地方，何至于此。既然这天下你们徐家坐得，欧阳家又如何坐不得？”
门外传来一阵的兵马声，“砰”的一声，一队兵士破门而入。“徐家盛，天下昌。这天下，你们欧阳家还不配。”大闵帝身旁的兵士快速制住了殿内的叛兵，欧阳殷试图抵抗也被四五个身强力壮的按在了地上。
“欧阳琛死不足惜，朕恨不得一刀一刀的剐了他，就让他那般死在边境，不足以解朕心头之恨。忘了告诉你，朕已经派人掘了你们欧阳家的墓地，欧阳一族无一遗漏，日日都会受鞭笞之刑，再难往生。”子垣狠狠的掰着欧阳殷的下颌，看着他怒火中烧，看着他无可奈何，眼中闪过了一丝得意。
“昏君，我欧阳一族绝不会放不过你，就算做鬼，也要诅咒你一生不得安宁，暴毙而亡……”被拖出大殿时，恶毒的诅咒声回响着，经久不绝。
“陛下置先皇后于何地，欧阳琛一人之错，欧阳一族上百人，又何必尝这苦果。”她似是累极了，又或许是一下松下了心中一直放不下的那股劲。
子垣看着眼前面容姣好的她，想要上前抱一下她，抬起的双手又小心翼翼的放了回去。
“那天夜里，阿姊问朕，如果回宫无望，是否会后悔？朕当时默了一会，最后还是点了头。朕想，如果朕坐了父皇那个位子，一切都会好起来的。”
烛火在这时噼里啪啦的作响，本是个极好的兆头，可在这时，所有的一切都在轰然倒塌，心中涌出了一股巨大的委屈和悲凉。她不敢想象，那个小女孩——长宁，是如何一点点的熬过来的。
很多个夜里，梦中那夜撕心裂肺的呐喊与哭泣，那个男人的霏霏淫语，很多很多都不断的交织在一起。即便忍受了那样的不堪，心中承受了如何的悲凉，长宁仍旧对她微笑着，遮掩了她身上所有的伤痕，轻柔的说:“会有盼头的，一定会有。”
（八）
北地历庆阳三十七年夏至，皇后徐氏自大闵归国，帝情深，率众大臣，于兴安城门亲迎。民间传为美谈。
长宁殿内，一应摆设，整洁干净，宫中上下都忙活了起来，原本就死气沉沉的皇宫渐渐富有生机了起来。
“陛下此番，齐相怕是又揪住臣妾的小辫子了。”云瑾笑着饮了口茶，赫瑀被她这话逗得也颇有些欢喜，“朕自会护着，皇后之需安心即可。”殿内的气氛活跃了起来，一向谨言慎行的承翰都忍不住说道：“皇后娘娘回宫，便宜了奴少备些烛火，陛下自您离开，日夜处理政事，做奴才的，这段日子也很是担心陛下。”云瑾皱了皱眉，略带责怪的劝道:“这些年好不容易养回来的身子，陛下还需小心照顾。”赫瑀笑着点头，示意宫人们退了出去。
他慢慢牵过了云瑾的手，像是对待失而复得的珍宝，一眼都不愿意移开。“十四年前，我没有来得及问你，一年前我也没有来得及问，如今我想问你:‘瑾儿，你是否愿意成为我的妻？”掌心的温度不断传来，他像是下了极大的决心，云瑾心中却不知是何滋味。
“十四年前的种种变故并不是陛下的错，当年子垣伤陛下双腿，又恶言相向，是臣妾未能教好弟弟，陛下无需因此内疚。”
赫瑀眼里的光彩骤然黯淡，轻声说：“在大闵当质子的那几年，夜夜都不能安寝。朕常听宫人们议论说长宁公主最是善良，宫中豢养的小猫死了，都哭了好久。朕第一次见到你时，你就坐在归宁殿的屋顶上，望着夜空，恬静美好。”云瑾藏在广袖里的手不由得握紧了一点，面色却一如往常。
“后来朕被大闵的皇子们欺负时，你恰逢经过，小小的身体竟然推开了他们，而后又安慰朕说:哥哥一定很疼吧，是皇兄们无礼了，以后我保护哥哥。”他说着眼里泛起了一束不易察觉的温柔。
“是呀，这些事情总会有人记得。”她低声喃喃，赫瑀没有听得十分清楚，正准备继续说下去，耳边传来了一阵咳声。“朕这就去唤太医来。”他着急的作势要走，“陛下不必唤太医了，臣妾休息一会便可见好了。”赫瑀点点头，又嘱咐她一些事宜，将要踏出大殿时，“子垣之困，多谢相助。”赫瑀顿了顿，推开了宫门。
（九）
乞巧节至，与民同乐。北地民风淳朴，乞巧出游也是自古便传下来的规矩。历代帝后携臣子同游，民间视为盛事，灯火不灭，皇城繁盛。
“陛下，臣素闻皇后娘娘秀外慧中，落纸云烟，堪为天下女子典范。臣子愚昧，愿求取娘娘金玉良言，以镶盛世。”隔着幕帷，虽看不清模样，云瑾听这声音正是那日小亭里的男子，近日进的户部侍郎何渊。
众臣听后面色各异，不过片刻又一如往常。传言这位皇后疯魔方愈，此番当场落笔，怕是惹人笑话，一干臣子各打着自己的小算盘。而那位陛下却是一直含笑，正有人准备上前打破这僵局时，只听陛下牵着皇后的手轻声说：“太平盛世，国母亲笔，皇后毋要自谦，锦上添花亦是佳话。”笔墨纸砚一一具备，皇后虽看不清面容，可落笔的姿态甚为端庄典雅，待内侍接过题字时，高喊：“皇后娘娘题字，“至治之世”，盛世安康，皇恩浩荡。”一干臣子瞻仰时，心中讶异，其书颇有书圣之风。
“本宫久居深宫，亦闻何太傅清流风骨，家风蔚然。而今初见何侍郎，方知所言非虚。”一旁的何太傅仍然不动声色，只行了礼，淡淡的说：“皇后娘娘谬赞。”云瑾却也不慌，笑着应：“既是应景，本宫听闻何侍郎已是定过亲的，不知太傅府中可有未定过亲的女眷？本宫定为她寻一门好亲事。”听罢，众人不禁暗吸一口气，但凡入朝为官，定知何太傅家的那位千金，早些年走失了，已寻了数十年有余，至今尚未寻到。至此，是为伤心之事，旁人讳莫如深，而皇后竟丝毫不知。何太傅愣了一下，随后答道：“老臣家中，不曾有待字闺中的女眷，多谢皇后娘娘恩典。”赫瑀始终都是微笑着，骤然听说云瑾要赐婚时，也是十分惊讶的。
待到繁华街道重归寂静，众臣退去。兴安城门上，晚间风凉，一如先帝驾崩那夜，赫瑀却是愈发成熟稳重。
“瑾儿，你还是不愿吗？”声音带着些许悲伤，夜色掩住了他大半面容。
“时移事易，物事人非。陛下问的是数年前的长宁，还是而今的长宁？臣妾也一直在等陛下的答案。”云瑾心中微微刺痛，万般思绪在这时几欲要有个清楚的脉络。
“长宁，从来便是长宁。一直以来，朕问的始终都是你。无论世事如何更替，朕明白当初的那个小公主，仍然会义无反顾推开众人，牵起我的手。”他的眸子里满是坚毅与爱慕，始终只为一个人独有。
她也曾羡慕过他们口中的那个小姑娘，也曾想自私的将一切尽数占有，也无数次幻想过如果当年战场搏杀，父亲不曾撇下她，她是否可以堂堂正正的站在赫瑀的身旁。