同样是自闭症患者，为什么他们拥有“超能力”？

上周我们讲到了美剧《良医》中具有非凡记忆力和空间智能的外科医生Shaun Murphy是一位患有学者综合征的自闭症患者，他可以在脑中迅速模拟人体内的结构并快速找出问题的症结所在。

为什么同样是自闭症，有些自闭症患者却像是被上帝点亮了某些天赋技能点，拥有普通人群没有的特殊能力？

学者综合征

学者综合征（Savant-Syndrome）是指有认知障碍，但在某一方面，如对某种艺术或学术，却有超乎常人能力的人。自闭症患者中约有10%是学者综合征，他们在一些特殊测试中常常胜于常人，被称为白痴天才。

学者综合征的成因目前还没有定论，比较流行的说法是“左脑损伤假说”，是指患者大脑的左半球，也就是“负责”进行社交的这一边所遭受的损伤，会引起右脑半球，也就是“处理”资讯的这一边异常的发达。

自闭症的主要诱因到底是先天因素还是后天因素？

目前仍然不能明确自闭症的病因究竟是什么，但科学家们已经发现了许多证据表明遗传因素在自闭症发病机制里扮演着非常重要的角色，尤其是所谓的自闭症相关基因。但基因并不能解释关于自闭症的一切，自闭症有明显的遗传易感性，基因变异和基因突变会导致遗传物质的改变，加上未知的环境因素，如怀孕期的某些因素等共同作用，影响了基因的表达，改变了蛋白质表达等其他分子水平物质的正常生产运转，导致自闭症孩子的神经发育出现异常。

科学家们发现父母年龄大是导致孩子自闭症风险增高的重要因素，尤其是父亲年龄很大。其他后天因素，比如疫苗、注射抗菌素这些，和自闭症的发生没有太大关系。

自闭症患者会有过人天赋？

受到部分影视作品和新闻报道的影响，很多人会误认为自闭症患者都是在某个领域，如绘画、数学、音乐上具备特殊天赋的“天才儿童”，但邹小兵教授表示，在他过去了解的自闭症患者中，绝大部分孩子甚至需要终生的关怀照顾，终生不具备独立生活、学习和工作能力。而其中约有5-10%的自闭症儿童，在钢琴、绘画或机械记忆等方面拥有特殊能力，而生活自理能力和交往能力很差，这类孩子被称为“学者综合征”。他们当中有些可以画出令人惊叹的画作，有些具有超强的记忆力，有些可以演奏非常美妙的音乐，展现出过人的天赋。

特别是近年来对自闭症的认识水平不断提高，尤其是对轻型自闭症的诊断水平的提升，据统计，目前在诊断为自闭症的全部人群里，已经有超过一半的孩子诊断为轻度自闭症，而在轻度自闭症里有特殊能力的人数远高于正常发育的儿童里所见到的数量。

邹小兵教授认为，自闭症儿童中拥有天才能力的人数，会远高于普通发育儿童，特别是轻度自闭症中，“天才儿童”的比例会高很多。包括之前的观察也发现，大多数自闭症孩子的听觉或视觉、触觉等某一种感觉十分敏感，由某种感觉带来的能力会明显高于其他能力。如果能发现孩子在哪方面的感觉有特别敏锐的情况，并加以引导和利用，这些孩子未来不但可能改善社交障碍，而且还能利用自己的特殊能力为社会做出重要的贡献。

（以上部分内容整理自第二届生命科学峰会）