赚钱的是人,而不是冷冰冰的数据

你知道经济学吗?除了市场经济、计划经济、宏观经济这几个名词外,你还知道别的了吗?

在你的印象中,经济学是不是都是由一些图表、数据构成的?靠专家们算来算去的、预测加统计出来的一门学科?其实这些都是对经济学偏颇的认识。

今天我们来了解一门全新的经济学——“人文经济学”。有人还把这方面研究写成一本书,叫《糟糕的经济学》。提出这一颠覆性概念的是世界著名经济学家和经济史学家迪尔德丽·麦克洛斯基。


她毕业于哈佛大学经济系,曾在芝加哥大学,伊利诺伊大学等任教授,她出版的作品有《资产阶级三部曲》《企业家的尊严》等,被誉为当代“百科全书式”的经济学家。

她认为,世界变得富裕,主要不是物质的原因,而是一种思想和情感,一种对中产阶级及平等自由主义的新崇拜。

她其实就是要告诉人们,经济学的计算不应仅靠数学公式,还应了解价格和数量的背后,更科学的“人文经济学”。她质疑人们对经济学制度、数据、行为主义等这些旧的研究方式,呼吁经济学家进行实证研究,从历史及伦理层面,推进对人类的认识。

因此,她说:“若想更好地发展经济学,我们需要构建人文经济学。与现有的经济学相比,人文经济学的理论性更开阔且更有力度,其实证性也更宽广且更严谨。作为有职业操守的社会科学家,我们需要严格保持谦虚的品格。”

为什么这么说呢?根据我们对经济学普遍的常识,经济学不就是一堆数据证明的吗?迪尔德丽不这么看,她呼吁人们研究经济学,应回归到人类本身,回到经济学的起点,探讨经济学背后的哲学问题。

这也不难理解,因为搞经济、发展经济的,都是人类去做的。研究经济,也就是研究搞经济的这些人,这些人是有思想、有感情的。因而变成研究人的问题。


从古雅典到现代的美国,科学都是在更自由的社会中蓬勃发展的。作者指出,读者如果回过头看看经济史就知道了。

在历史上经济大增长时期,往往物质水平并不是大增长单一的条件,而自由的思想、人人平等这一理念在整个社会中的普及,更迸发了经济大进步。

人们有自由的思想,被尊重、有尊严,一个人拥有的东西以后,所产生巨大效应是不应被忽略的。(虽然至今世界仍未完全实现人人平等的理想社会)。

作者在书中举了2020年的乔治·弗洛伊德事件。5月25日,乔治·弗洛伊德在明尼苏达州被捕,一名白人警官用膝盖跪在他后脖上将近9分钟后,乔治·弗洛伊德无法呼吸去世。由此引发了美国的骚乱,时任美国总统特朗普威胁要动用军队来镇压。最后是拜登总统走上街头、单膝跪地与参加抗议活动的非洲裔美国人对话。

乔治·弗洛伊德还是千千万万普通美国人的缩影:他当过卡车司机、保安,在疫情冲击下失业,死后才被发现感染了新冠病毒……2020年,很多美国人的日子也是如此。

对在这样“无法呼吸”的社会环境,没有一个通情达理的黑人或者普通人想给他们的统治者更多的钱和权力,以便让他们继续假装为穷人做善事,而他们的瑞士银行户头的钱越来越多,在威斯康星州的狩猎小屋也变得越来越大。

因此,好的科学是由善良诚实、不受局限的人创造的,好的社会科学尤其如此。

作者在书中还提出一个观点,就是“甜言蜜语”统治自由经济。这里的“甜言蜜语”并不是指为讨好人而阿谀奉承说的话,而是为了把自身的工作做好而说服顾客的言语。

就比如牙医对躺在观察台上的你说,把头往右边转一点点,对,就这样,我看你是不是晚上偷吃了一大包大白兔奶糖没有刷牙?你看这牙都烂成啥样了。

当然,你去买衣服时,销售人员跟你说,你穿上这身好有气质。这也属于甜言蜜语。适当地奉承也是合理的。就像丹尼尔·平克在他的书《全新销售:说服他人,从改变自己开始》里说的:“销售能力并不是人们刻意适应商业世界的结果。销售从根本上说是人之常情。”

作者指出,对于550万分散在各个行业(建筑业、个人服务业、赌博业)的“一线主管”,我认为他们同样凭借说服工作获得75%的收入。

其实,社会上几乎各行各业,无不靠着“甜言蜜语”做好他们的工作,律师、顾问、心理医生、作家、培训人员、销售人员、快递员、银行经理、网红主播、管家、中介......越来越多的人依赖于“甜言蜜语”。


为此,作者列举出相关数据,粗略估算每个行业产生甜言蜜语的百分比,比如说,对于“公司管理”来说比例是80%,“房地产租赁”是20%,“艺术和娱乐”是40%。将这些数据加起来,可以算出甜言蜜语占国民生产总值的17%左右,占劳动力收入25%的结果完全一致。

在当代的社会制造业和服务业中,说服他人或让他人信服你,让他们放弃自己认为有价值的事物来换取你兜售的东西,将越来越成为人之常情的事。

从我们举例的这两点简单的例子,就可以看出,经济学它并不是单纯的一堆没有思想没有感情的数据,而更多的包含着各种人文因素在里面。

正如作者所说的,未来的经济学应该使用现有的所有科学逻辑和证据,包括实验的、模拟的、内省的、问卷调查的、图形的、分类的、统计的、文学的、历史的、心理的、社会学的、政治的、美学的、伦理的等各方面形成的人文经济学。

《糟糕的经济学》从更多的方面博学多才地批判了当代经济学,呼吁经济学研究应该超载行为主义,全方位理解人类行为的需求,并提议建立“人文经济学”这一更好的科学。对经济学感兴趣的读者可以找这本书来研究研究。

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