2019-04-18 数学之书1

今天翻开这个月计划看完的《The Math Book》,美国人写的但由两位中国译者翻译,我觉得读起来很轻松有趣。

这本书会介绍250个数学史上的里程碑,From Pythagoras to the 57th Dimansion 从毕达哥拉斯到57°空间物体。

我读了前25个,跟大家分享一些有趣的故事吧!

自带“计步器”的蚂蚁

不知道你们怎么样,我是非常好奇蚂蚁为什么可以这么分工有序,而且我曾一度想要买个透明的蚂蚁窝来养蚂蚁,观察它们“生活”,真的很有趣!但因为夫人的阻拦,这个想法迟迟没有实现。我今天分享的是另一个板块的问题,蚂蚁可以从蚂蚁窝开始出发走出大约“50米”的距离,并且能够准确无误地返回直径约“1厘米”的蚂蚁窝的洞口。各位老司机们,你们有没有在经过高架桥的时候感叹过,如果不是导航,你真的不知道怎么走!而且感叹过父辈们在没有导航的情况下可以记路记得这么清楚!那以蚂蚁那么小的身躯来看,50米对我们来说至少也有几公里的路程了,怎么实现的呢?是因为蚂蚁自带计步器功能。有研究团队做过这样的研究:把蚂蚁分成两组,其中一组的几条腿加上支架(把腿变长),另一组的把腿锯断(把腿变短),这样导致腿变长的蚂蚁回家的时候路过“家门”并没有停下来进门回家,而腿变短的蚂蚁在距离“家门”还有一段距离的时候就停下来找不到家了。因此得出的结论是蚂蚁有计步器的功能。是不是很好玩。

质数周期的蝉

这也是很有趣的生物。我现在还记得小时候家里人带着打着手电筒去抓蝉蛹(还没蜕皮的幼虫),抓了一大堆回来他们烤着吃……和现在某些古镇的特色小吃很像,不堪入目。这个结论是,蝉会在13年和17年这样的质数周期中大量涌现,在13年或者17年为周期的年份,一英亩的土地上会同时涌现出150万只蝉,想象一下150万只蝉同时钻出土地的那个画面吧!这个在数学上是未解之谜,科学家们根据观察统计,只是发现13和17这两个质数年份周期,并未找到根本的原因。但是,我们从生存的角度来看,这些蝉至少保证某些年份的总量足够多,多到天敌“鸟类”无法一次性将自己的同类吃完,就会有足够的后代继续繁衍生息,哇,我当时看到这里的时候忍不住赞叹,多么顽强,又笨笨的种族啊,但是,虽然笨笨的,不也达到了活下去的目的吗?

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