《文明是副产品》(3) 人类文字的四个起源

在谈论文字的起源之前，让我们来看看古代思想家们对文字和语言的关系进行的辩解。

公元前4世纪的希腊哲学家和思想家亚里士多德认为，人类没有共同的文字和语言，但是所有的语言知识内心经验的符号，内心经验自身，对于整个人类来说是相同的。这就是亚里士多德的文字观。认为文字只是语言的书写符号，显然有崇尚口语而贬低文字的意思。

但17世纪的德国哲学家和思想家戈特弗里德·威廉·莱布尼茨提出了自己的汉字观。认为汉字也具有哲学特点，而且它是由数、秩序和关系决定的。认为文字与人类社会道德的堕落有不解之缘。

17世纪法国的哲学家和思想家卢梭，他在《论语言的起源》中提出人类最初的文字并不描绘语言，并且提出了汉字是有其独立思想，而不仅仅是语言的符号。

后来还有很多哲学家和思想家，包括黑格尔、索绪尔等对文字和语言的关系有过很多争议。但直到18世纪的欧洲，亚里士多德的文字观还是产生了深远的影响，认为文字仅仅是语言的附庸，而语言之所以是中心，是因为它“与存在绝对贴近”。

人类文字的起源，有一源说和多源说，一源说认为人类文字起源于两河流域，也就是认为起源于埃及。但主流认为是文字起源于多个地区，并形成了多个文字系统。

1：公元前3500年古埃及的圣刻；

2：公元前3200年西亚楔形文字；

3：公元前1200年中国商代的甲骨文；

4：公元前800年中美洲的文字。

古埃及的圣刻

上述几种文字系统是人类最初的文字吗？一些学者认为，人类的文字起源于古埃及的“陶符”，并且认为这种陶符起源于：中国、埃及和西亚。在文字形成之前，埃及就已经开始广泛使用陶符，在埃及出土公元前4000年前的陶器中，上面就印有国王的名字等图案。所以后来很多学者认为，埃及文字的出现是取材于陶符。

西亚的楔形文字

1929年，在伊拉克境内发掘了大量的楔形文字泥版，年代约公元前3200年。但其中相当一部分不似象形文字。大约公元前8000年开始，西亚人，尤其是苏美尔人，开始使用泥筹记录物品，因此渐渐演变成了后来的楔形文字。

中国的甲骨文

甲骨文

1890年，在我国河南境内发掘的殷墟遗址中，出土了数十万片古代甲骨文，刻有3000多种不同的图案。因为是记录在龟甲上的，因为称之为甲骨文。完整的龟甲骨长20-30厘米，上面刻文近百字。上面记载了大量中国商朝后期（公元前14世纪-公元前11世纪）王室用于占卜吉凶记事的文字。现代的汉字由甲骨文演变而来。

有学者认为，埃及的圣刻和中国的甲骨文都是因为宗教而非经济原因产生，但作者并不认同这样的说法，而认为，包括西亚、埃及和中国的国家权力分别在各自的宗教和经济追求中促进了文字的产生。

古代的国家权力拥有自己庞大的管理系统，一方面，国家权力在此前社会上广泛存在的，人造符号的基础上，制定出了一套文字；另外，培养出识别这套文字的官员，来管理这套系统。因为几个文字的起源中，国家权力都起到了至关重要的推动作用。是它们将文字统一形成标准，并在全国范围内推广开来。