读北京游西城（九）玉瓮亭中的大玉瓮是做什么的？

团城承光殿前有一座彩色琉璃砌筑的亭子，紫顶金尖，亭内放置一只硕大的玉瓮，此亭名为玉瓮亭。玉瓮呈椭圆形，由数十名工匠花费长达五年的时间将一整块带白斑的墨玉雕成，气势古朴凝重，造型精美绝伦。玉瓮外面雕刻着云龙、海兽、海马、海猪、海鹿、海羊、海牛、海犀、海螺、蜗牛、海蟾等海洋生物，形态生动，仿佛出没于海涛之中，观之栩栩如生，令人赞叹其精湛的雕刻技艺。玉瓮体型硕大，有人量过，其长短直径分别为1.65米和1.35米，周长近5米，足能躺下几个半大孩子。这尊玉瓮高63厘米，内膛深57厘米，按现在的说法儿，据说能装酒七八百升。

元代时雕成此瓮，元世祖下令将其放置于琼华岛广寒殿中，并取名“渎山大玉海”。据说忽必烈宴请文武百官时就用这玉瓮装酒，群臣观景饮酒赋诗好不热闹。后因广寒殿倒塌，玉瓮流落民间，几经周折，后在北京西华门外的真武庙中被发现，当时庙中道人用以腌菜。清乾隆年间，有位叫三和的官员在真武庙见到玉瓮后从道人手中买下献给朝廷。乾隆为此赏千金作为奖励，同时做有《玉瓮歌》一首。三年后，乾隆命人在承光殿前建了一座绚丽多彩的小亭子专门放置，保护玉瓮，同时命内廷翰林四十余人各为玉瓮赋诗一首，刻于小亭的四柱上，而他的那首《玉瓮歌》则刻在了大玉瓮的底部。

这件珍宝距今已有七百余年的历史，仍然色泽清润。古代能工巧匠利用玉石的自然凹凸和深浅的斑纹而在外壁上雕刻出鱼兽腾云驾雾般出没于波涛之中的生动形象，令中外游客赞叹不已，其艺术价值极高，为我国现存最大的珍贵玉器。