一种可吃，可供观赏的奇树

二、面包树

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面包树是一种本粮植物，分布于贫瘠的非洲大陆上，是它养育出一个世界上最强壮的民族，“面包树”又叫“猴面包树”，猴面包树还叫波巴布树、猢狲木或酸瓠树，是大型落叶乔木，主干短，分枝多。猴面包树树冠巨大，树杈千奇百怪，酷似树根，树形壮观，果实巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的食物。当它果实成熟时，猴子就成群结队而来，爬上树去摘果子吃，“猴面包树”的称呼由此而来。

巨大的面包树果实如同足球（网络图）

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猴面包树是世界上最奇特的树之一。它浑身上下都是宝贝，都能够使用，果实能够吃，树皮能够制作各种东西，把树干掏空了还可以当房子。

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面包树酒吧(网络图)

面包树屋(网络图)

面包树旅社                （网络图）

面包树屋

种一颗猴面包树就可以养活一家人。种10棵猴面包树结的果实够一个人吃上一整年。用面包树做的小船是萨摩亚人主要交通工具；用猴面包树建的房子可住50年；猴面包树的故乡在干旱的非洲。为了减少水分的蒸发，它的枝头经常是光秃秃的，一旦雨季来临，它就利用自己粗大的身躯拼命贮水，一株猴面包树据说能贮几千公斤甚至更多的水，简直成了荒原的贮水塔。

面包树贮水塔（网络图）

当面包树吸饱水分，便会长出叶子，开出很大的白色花。

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它的树干像多孔海绵，里面含有大量的水分，在干旱时，便成了人们的理想的水源。在沙漠旅行时，如果口渴，不必动用“储备”，只需用小刀在随处可见的猴面包树的肚子上挖一个洞清泉便喷涌而出，这时就可以拿着缸子接水畅饮一番了。它曾为很多在热带草原上旅行的人们提供了救命之水，解救了因干渴而生命垂危的旅行者，因此又被称为“生命之树”。　

猴面包树的果肉甘甜汁多，含有有机酸和胶质，吃起来略带酸味。

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面包树的果实既可生吃，又可制作清凉饮料和调味品。在非洲历史上的几次大饥荒时期，这种“天然面包”拯救了成千上万饥民的性命。据史书记载，18世纪中叶时，英国殖民主义者的殖民地西印度群岛，由于单一的种甘蔗，黑人受压迫，生活苦，特别粮食不够，闹过大饥荒，1770-1777年间，仅牙买加岛一地，黑人就饿死1.5万人。英国殖民者不得不采取措施改善那里粮食状况，就下令游船去南太平洋岛国塔希提采集面包树苗，运到西印度群岛去种植，并成功地解决了当时的饥荒。

在果肉里包裹很多种子，种子含油量高达15%，榨出的油为淡黄色，是上等食用油。种子能炒食，还可与杂粮混合食用。

另外树皮里还含有丰富的纤维素，可以造纸、织席和制绳以及乐器的弦，很早以前人们还用它来制作粗布。

  总之面包树，全身都是药。果实、叶子和树皮都能入药，可以消炎、退热、治疟疾，具有养胃利胆、清热消肿、止血止泻和镇静安神的功效。最近，科学家们从猴面包中分解出一种能抑制胃癌细胞形成和扩展的物质，并由此揭开了常吃猴面包的非洲人几乎不患胃癌的奥秘。