既然Linux是基于UNIX的操作系统，那为什么UNIX收费而Linux免费?

首先说是不是?再说为什么?

一. Linux是基于UNIX吗?

Linux是类UNIX系统，那什么是类UNIX系统呢？

类UNIX系统是指继承UNIX的设计风格演变出来的系统。

类UNIX系统就是长得像UNIX、但实际不是UNIX的系统；

其实本质上就是借鉴了UNIX系统的界面、特性（多用户、多任务等），但是没有直接抄人家的源代码，毕竟人家是有版权限制的，因此更多是思想理念上的传承。

BSD、MINIX系统，以及Linux系统都属于类UNIX系统。由于UNIX标准认定价格昂贵，所以目前唯一获得UNIX标准认定的为苹果的MACOS系统。

Linux系统和UNIX系统主要有以下区别：

• 开源性：UNIX是闭源的，Linux是开源的。
• 跨平台性：UNIX系统大多是与硬件配套的，只能在工作站或小型机上运行，且价格昂贵；而Linux则可运行在多种硬件平台上。

尽管经常被相提并论，但Linux和Unix其实没有亲缘关系。或者说Linux和Unix的差异在操作系统的某些细节实现上可能比Linux和windows的差距都大。

Linux的开源的自由软件，Unix是商业软件。

从系谱图上看，Linux的分支和最右边的minx其实是单独割裂出来的，没有任何联系。

二. 为什么UNIX收费

在《UNIX传奇》一书中，提及了UNIX系统的高光时刻，上映于1993年的科幻冒险电影《侏罗纪公园》相信不少人肯定对这部老电影仍旧印象深刻；其中一个名场面，哈蒙德教授的孙女就是操作UNIX系统，关闭了闸门，从而拯救了一行人。

这个故事告诉了我们，多学一门操作系统，在关键时刻说不定能够保命。

UNIX是由不少使用汇编语言完成的，汇编语言用来编程不够强大，也不具备很好的可移植性，于是1971年丹尼斯·里奇在B语言的基础上开发出了C语言，1973年UNIX也用C语言进行了重写，随后发布了4、5、6几个版本的UNIX。

此后，UNIX被政府机关、研究机构、企业、大学纷纷注意，并逐步流行；随着UNIX系统的广泛流行，C语言也成为了最受欢迎的语言之一，一直延续至今。

一开始AT&T公司也没有把UNIX当回事，毕竟不是正式的项目，况且在操作系统上（multics）还吃过大亏，也就没想拿它卖钱，因此被免费提供给大学使用，甚至直接给V7版本的源码以做研究。

因此在后面的10年，UNIX在各个学术机构得到广泛应用，甚至许多机构在此源码基础上加以改进，其中最著名的变种之一是由加州大学柏克莱分校开发的BSD产品(Berkeley Software Distribution)，在此基础上又诞生了三条分支：FreeBSD、OpenBSD和NetBSD，就连苹果电脑的内核Darwin所使用的NextSETP也是BSD的衍生版本。

AT&T公司一看，哟呵，UNIX居然这么火，于是意识到了UNIX巨大的商业价值，不再将UNIX源码授权给学术机构，并对之前的UNIX及其变种声明了版权，后面引发了各种旷日持久的版权纠纷，这是UNIX的后话。

三. 从MINIX到Linux

时间来到了80年代，随着AT&T公司闭源UNIX系统，在学校里给学生用的操作系统很少；

1987年当时在荷兰阿姆斯特丹Vrije大学当教授的美国人安迪·塔内鲍姆（AndrewS.Tanenbaum）为了让学生更好的理解操作系统的原理，就仿照BSD的源代码，编写了一个类UNIX系统，取名为MINIX，意为迷你的UNIX，并且开放全部代码给大学教学和研究用；

既然是MINI，它的代码体量也是比较小的，全部代码共约12000行，而且只是一个教学工具，没有什么实际的应用价值。

1991年，我们的主人公Linus Torvalds（简称Linus）在芬兰赫尔辛基大学期间，开始对UNIX产生了浓厚的兴趣；

在校期间，由于Linus经常要用他的终端仿真器（Terminal Emulator）去访问大学主机上的新闻组和邮件，他对MINIX只允许在教育上使用很不满，同时也为了方便读写和下载文件，他开始写属于自己的类UNIX系统；

在一个暑假没日没夜的开发中，最终开发出了Linux的第一个内核（0.02版），并取名Linus’ Minix，后来改名为Linux。

1991年10月Linus在Minix新闻组发布消息，对外宣布Linux内核的诞生，并公开了内核源码；公开后Linux因为结构清晰、功能简洁，一经发布立即收受好评；后来在很多热心支持者的帮助下，经过多次版本升级迭代，终于在1994年3月，Linux1.0正式发布。

如同当初汤普森和里奇没有想到UNIX系统的成功一样，Linus也没有想到自己花了一个暑假做着玩的内核系统，竟然能以商品化操作系统的形态，运行在今天全球数十亿台设备上。

四. Linux免费?

我们常说的Linux系统，其实更多说的是广义上Linux众多的发行版，因为你并不会直接去操作系统的内核。
发行版是指一些组织或厂商将Linux的内核与各种软件、软件包管理器等封装起来，并提供系统安装界面、系统配置和桌面环境等，构成了Linux的发行版。

Linux的发行版本有很多，其大体可以分为两类：

• 商业公司维护的商业版本，以著名的Red Hat为代表；
• 社区组织维护的免费版本，以Debian、Ubuntu为代表。

有些同学可能会开始疑惑了，上面不是说Linux是开源的吗？为什么还会有商业版？是的，Linux内核是开源的，但是开源不等于免费，商业版收费的是它的商业服务和支持。

比如Red Hat虽然使用的都是开源软件，但是付出了很多人工将成千上万的开源软件整合成一个系统，并且保证软件间的兼容性稳定性，提供后续的支持、维护以及升级服务，因此它是收费的；

如果你氪金氪了足够多，比如购买他们的高级服务，你甚至可以让Red Hat的工程师现场过来给你解决问题。

很多人可能还是觉得开源收费不太能理解，但其实如果你去尝试编译多个开源软件，或者在操作系统时遇到一些莫名其妙的错误，然后你花费几天找遍github、stackoverflow和Google也没有找到问题而苦恼时，你会觉得如果有人能够帮你解决问题是一件非常高兴的事。

更何况企业项目在运行时往往都会追求快速上线，计时按照天甚至小时，这个时候快速解决问题就显得非常的重要；

这点费用对于企业来说是非常划算的。

这件事告诉了我们，天下没有免费的午餐，免费往往是最贵的。