拂拭尘埃（九九）

大螳螂带回来的那个早上，将卷起的衣边展开，它沿着衣服往上爬。抓住它，往叶丛中扔去，它趴在了发财树的一片叶子上，那是它在这个阳台上的第一个亮相。晚点，等到她放学回来，也就是第一个中午，喊她过去看的时候，它已经爬到了边上的那棵茶花树上，肚皮朝上地，倒挂在那里。有时，它是前面的四个肢用力，任后面的两个悬空；有时，它是后面的四个肢用力，任前面的两个悬空。前面的两个是它最有力的武器，悬起的时候，被曲折地收藏在胸前。它就这样，像是总在倒挂着睡觉之中，直到第二个中午，我们出家门的时候。

第三个中午，坐在小椅子里，朝它该在的地方瞧过去，没有见到它的身影。仔细地在那些绿叶之中，搜寻，依然没能发现。转过身来，朝身后的那些枝叶看过去，还是没能发现。站在那里，左看看、右看看，始终未能找到。猜：它也许是掉落到地下，什么角落里去了？猜：它也许是爬到高处，纵身一跃，跳下楼去了？猜：它也许是被哪只路过的大鸟看到了，成了人家的腹中物？有点点心烦意乱起来：它好好地挂在那里的时候，怎么没去多看一会？等到它没了影踪，想要看也看不着了？大声喊，喊在屋子看书的她，出来帮忙，帮忙把它找出来。

她出来了，和自己一起看着那些眼前的树叶。看了一会，她说没看到。就在那会，自己看向她，看向她和自己之间的那把小椅子，它正攀在那把椅子的扶手上。甚是惊讶，跟她讲：它怎么会在这里？我刚才就坐在这把椅子上面的。她叹口气：幸好，你没把它压死。心里嘀咕：那不可能，刚才自己坐下去的时候，它明明不在那里的。会不会是自己先前，在没能见到它之后，胡乱地攀着那些枝叶，做大幅度的摇晃，让它在自己没能注意到的时候，跳到了这椅子上？会不会它本来就倒挂在椅子的屁股底下，这会刚好爬到扶手上来了？

谁知道呢。用右手把它捏起来，把它送到了左手一侧的米兰树上，给它换个环境。阳台上也没什么虫子，除了蟑螂和蚂蚁，不知道它将怎么果腹？要是它能吃蟑螂就好啦。那棵米兰树在的花盆边上，那棵木棉树在的花盆里，有一个蚂蚁窝，也是蟑螂窝：看上去应该是蚂蚁窝来着的，但那天自己浇水的时候，见到从那窝里钻出来，有好多只的大小不等的蟑螂。去到米兰枝叶中的那会，它是背朝天的，没过多一会，它变换了一下身姿，又成了倒挂，又像是进入了另一个长久的梦乡。坐在椅子上，看了它很久，它还是用四肢来抓住上面的枝叶，空出另两个肢来，那空出的肢有时也会在空中，茫无目的地挥舞。

看向它，顺带就看向了那棵木兰树下面，看到了有一只跳蜘蛛在花盆里逡巡，看到了有很多蚂蚁在树枝上爬行。看着看着，看到了一粒黄色的小米，在树枝上移动，那是一粒被一只还是几只蚂蚁搬动着在走的小米。喊她出来看，她蹲在了自己的身边，开始看蚂蚁搬小米的故事。自己站起身来，走开了，问她那小米走到哪里了？自己的推测是，那粒小米是要被送到那个蚂蚁窝中去的。那粒小米最后不知所踪，因为她站起身来，见到上面鸟笼中，有好多粒小米在移动。她喊自己过去看，真的：鸟笼中有很多小米在动着，每粒小米被一只蚂蚁叼着。看一会，自己走开了，让她盯着看一粒小米从鸟笼到蚂蚁窝的演出。

她就在那里看，她就在那里用嘴巴直播：那粒小米走到哪里了。小米被蚂蚁叼着往下，顺着树枝。这会又从下面上来几只蚂蚁了，和先前那只从上往下去的蚂蚁一起搬这粒小米。如此这般，她一会说小米是在往下，过一会又说小米是在往上，问她：你看到的小米，到底是往下，还是往上？回了一声：我在看好几粒小米呢，有的往下，有的往上。过了好一阵，她说那些小米是被搬到了米兰树根的那个洞里去了，那个洞，自己猜测是蚂蚁们的另一个窝来着。再过一会，她惊呼起来：快来看，它们又把一粒小米往上搬呢。跑过去看。

一粒小米正在往上搬，自己猜测是这粒小米要从下面的这个窝搬到上面的那个窝里去，跟她开玩笑：小米送到下面，那里是仓库；小米又送到上面，那里是食堂。自己再走开，她坚守着，没多一会，她直播出来的画面是：那粒小米，真的是沿着通往上面那个窝的路径在移动，真的是进了上面那个窝。差不多也到点了，这一出的蚂蚁搬小米，她看了三十分钟，刚好是一次动画片的时间。先前，自己就注意到了鸟的盛小米的盘子里，有好多蚂蚁在，以为那些蚂蚁在啃食那些小米，蛮遗憾那只小鸟不吃蚂蚁。好些天来，发现搁在盘子里的小米，总能被吃光，不同于往日，还以为是秋日来了，小鸟的食欲旺盛，却原来是有蚂蚁在搬小米。见到的那会，忍不住跟她感慨自己先前的这一狐疑。

晚上再看的时候，已经不知道它又爬到哪去了。猜它也像那些猛兽，是夜间出来猎取食物的。一早，站到阳台上，站在那棵米兰树边上，看向那些枝叶，没有见到它，勾头下去，见它正悬在花盆的边缘处，上半身探向外面。它的身上有很多的蚂蚁在爬，估摸着它已经死了。喊她出来看，说是那个大螳螂死了。等她来到的那会，站在边上看着，看着它茫然地挥动着前面那对大肢，在空中。看着它茫然地抖动着身躯，动弹着那六个肢。那大概只是蚂蚁们在它的身上游走，给它带来的触动，让它在茫然地对那些触动做出响应。

她来了，看了一眼，什么也没说，就走开了。她才走开一会，它在那边缘上失去了平衡，整个身子从上掉落下去，落在了阳台的地面上，这一次它是背抵靠在地面上，腹部朝天，它的六个肢还在空中茫然地挥动着，响应着那些蚂蚁的游走给它带来的触动。它将上面的两个大肢收拢，折曲在胸前，一如先前倒挂在枝叶上的那个动作。那些随着它一起掉落下去的蚂蚁，依然在它的身上游走。站在边上看着，自己还能做一个动作：将它送到上面的花盆里去。这个既是在帮蚂蚁，让它们可以在自己的地盘享用这盛宴；也是帮它，让它可以在软软的泥土上静静地躺着；还是帮自己，让它那生命逝去的画面不会赤裸裸地显现在阳台的地面。

在花盆里，那些蚂蚁再一次将它挪动了大概十来个厘米，让它的身躯有所隐蔽起来，让自己在第一下失了它的身躯所在时忍不住大呼一声。它的身躯已经从先前的那趴卧，变成了侧卧，它就那样静静地朝左侧躺着，众多蚂蚁在它身上游走。有一种感觉：倘若不把它带回，它也许能够好好地活着。走在路上的时候，跟她说：下一次再遇到螳螂，我就不带回了。她的回答很干脆：不。

从那个早上到这个早上，整整三天。把它带回的唯一好处，在自己看来，就是：它用这三天的时间，在我们的面前，显现出了一个神秘的过程--那个从生到死的最后的一段旅程。从更长远的历程看来，它只是一个配角，那些蚂蚁才算是主角。那些蚂蚁，先前并不怎么为我们所注意，这一次正是因为它的到来，才让我们的目光投向了那些蚂蚁。而，这出戏剧，最精彩和光焰的部分，恰如那燃在空中的炫目的烟花，是它的身躯，横搁在那边缘的那一会。

它在自己的眼前，完成了那最后一跃，朝向那茫无边际的空中。当它再一次接触到地面，它的背抵靠在坚硬的地面，它明白这是它最后的一跃，坦然地展开了胸怀，朝向空中，向所有的敞开；然后慢慢地收回那两只硕大的前肢，在胸前，一如它这一生走来的沿途，那样。头天晚上正在翻一本书，里面讲到了死亡，讲到了宗教。今天早上，用它最后的那些微的生命之力，它给我们上了一课。

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作者：周惠来，完成于2020年09月21日。