《武士威廉》：如果不为梦想，谁会痴情大海，谁愿飘零一生？

他是一个英国人，却拥有一个日本名字。他虽是一个水手，却被德川幕府授予贵族头衔和封地。他在英国有妻女，但在日本又组建了家庭。他从来到日本的那一刻起，再也没有踏上祖国的土地。他就是为了梦想远涉重洋，在日本生活了20年的航海船队引航员一一威廉·亚当斯，日本名字叫三浦按针。1564年9月，亚当斯出生在英国肯特郡吉灵厄姆镇，“一个渔夫经常光顾的地方”。他出身卑微，家境贫寒，没有接受过系统教育。粗粝的童年，磨练了亚当斯坚忍不拔的性格，他“像腌肉一样坚韧”，当别人被败血病、毒箭和“血痢”击倒时，只有他安然无恙。

结婚后，他的妻子发现大部分时间里她只能独守空房，因为丈夫有了新欢一一大海。妻子和年幼的女儿不是他远离家乡的牵绊，就像许多伊丽莎白时代的探险者一样，亚当斯迫切想抓住时代的机遇，在大航海中追求财富。

所以，在听说有人在鹿特丹秘密计划组织一支大舰队前往传说中位于东印度群岛的香料群岛时，他毫不犹豫地签下契约，抱着可能的期望，参加了这次有生以来史无前例的大航行。

这一年是1598年，亚当斯34岁。已过而立之年的他，在泰晤士河的曲折蜿蜓中离开了家乡，离开了亲人，开始了一场“生命的航行”。

1600年，从鹿特丹起航二十个月后，只有亚当斯所在的“博爱号”——探险队五艘船中唯一的一艘——历经暴雨冰雪、战争疾病到达了日本，一百多名船员只有24人活了下来，其中大部分无法站立，有些人濒临死亡。不幸中的万幸，他们已经靠岸。

也是在亚当斯跟随船队出发的这一年，日本政坛发生巨变。丰臣秀吉病逝，幼子丰臣秀赖继任家督。位列五大老之首的德川家康私结诸侯，任意分封领地，激起其他四位大老的不满。冲突矛盾不断激化，最终演变成一场发生在德川家康与丰臣家重臣石田三成之间的关原合战，德川家康完胜，日本由此开启了幕府统治的时代。

亚当斯赶上了好时机，也遇上了德川家康这个好将军。大战胜利后，德川家康成为日本无可争议的主人。德川家康初掌大权、雄心勃勃，梦想发展日本的造船业，提高引航员的技术，改进开采银矿的技术，而亚当斯们的到来恰逢其时。所以，尽管遭受本耶稣会士的诋毁，亚当斯不仅没有被德川家康处死，反而成为他的座上宾，他教德川家康几何和数学，充当翻译，向家康介绍日本之外的世界并给出建议。

为了表彰亚当斯的出色服务，也为了让亚当斯终生死心塌地服务自己，德川家康先后授予他“贵族”头衔、赐予封地。荣誉、土地和财产让亚当斯“觉得留在这里比返回英国更有前途”。这一留下，就是一生。在有生之年，他再没有踏上国的土地，也再没有见到他的英国妻女。

不管是作为航海船队的引航员，还是作为德川家康的家臣，亚当斯的人生无疑是成功的。他在德川家族与外国人之间自由穿梭，处理各种疑难杂症游刃有余。但是，在帮助另一批试图在日本开辟新的海外贸易的英国人时，亚当斯变得力不从心、甚至无能为力，尤其是处理荷兰与英国之间的贸易争夺。个人的力量在国家斗争面前显得如此卑微、渺小。

荷兰虽然是小国，面积只有宁夏那么大，但自古善于航海，在17世纪上半叶，他们已经控制了世界近半贸易和大部分海上航线，拥有世界上一半的商船和军舰，号称“海上马车夫”。而当时英国远洋水平还比不上荷兰，要想实现富国强兵，不得不在实施海盗行为、开拓开外贸易上另辟蹊径。

但是，海外市场只有这么大，特别是在弹丸之地的日本，僧多粥少，英荷之间产生贸易摩擦实属正常。而随着德川家康的病逝，亚当斯在德川家族的影响力也逐渐衰减。特别是在亚当斯病逝之后，缺乏得力人手的帮助与协调，英国人被荷兰人挤出日本市场基本上已经成为定局。

站在劈风斩浪、勇往直前的舰船上，包括亚当斯在内的各国人等，都将眼光投向了从未涉足的地方，传说中取之不尽的财富等着他们去攫取。而站在他们背后的各个国家，则以此为重要手段，通过殖民侵略、野蛮抢掠、巧取豪夺，尽可能地获取更多的财富。这是《武士威廉》所处的波澜壮阔的时代。

《武士威廉》看似以亚当斯为主角，实则不然。亚当斯只是众多在海外包括日本经商人员的杰出代表，书中描写亚当斯的篇幅以及事迹并不占重要部分。重点应该包括但不限于以下两个方面：

一是英国、荷兰、葡萄牙和西班牙等在大航海时代崛起的海洋国家在大海之上追逐财富的历史。在追求财富的背后，是众多水手的悲惨命运，更多的财富集中到了少数人手中。

二是详尽描写了日本在幕府统治时期的社会画面，阴郁、冷酷成为这幅画面的主色调。坚固的城堡，森严的等级观念，普通人的生命被视如草芥，处处都是被判处死刑的尸体。特别是关于耶稣教士在德川家康后期被驱逐，酿成史无前例的宗教屠杀，更是体现了社会变革进程中的暴力与血腥。当然，也还有日本的茶艺、艺妓点缀其中。

以当时保存下来的信件、日记和航海日志为第一手材料创作的《武士威廉》，生动展现17世纪初英国商人的海上探险，尤其是在日本建馆经商的经历，再现了大航海时代国家、个人为了追逐财富与梦想，在大洋之中挥洒生命的激情历程。

本书引用翔实准确，描述生动深入，通过对一名“水手武士”的异域生涯回顾，重现了大航海时代日本与西方的历史交汇。虽然当时明朝还在实行海禁政策，虽然日本在逐步缩小国际贸易规模，但历史即将证明：闭关锁国已经成为过去，融入世界才能赢得未来。