如何在众多令人眼花缭乱的夏令营中选择出适合自己孩子的项目，相信每个父母考核的首要问题就是：安全。尤其是在选择Overnight寄宿营和那些有特殊项目，如水上运动、骑马、高空类活动的营地。
很少有领域像一个夏令营这样结合了各种各样的学科和背景。这要求经营者必须在各领域拥有足够多的专业知识和专业人员的支持，如营养，餐饮服务，设施设计和维护，风险管理，市场营销等等。作为一名营地工作人员，还需要融合社会团体工作，娱乐，儿童发展，体育，健康和保健，心理学和教育等知识和经验。如何保证营地达到这些标准，显然需要一定的审查和监管。
关于夏令营的审查和监管，全美有两大体系：州的法规和条例和美国夏令营协会American Camp Association（以下简称ACA）。这两者最大的区别是，法规条例是强制的——也就是说，不符合州标准是不能发执照的；但是是否接受ACA的认证是夏令营经营者的自愿选择。
关于州法律条例，由于美国各州高度自治，不仅每个州对夏令营的法规都不尽相同，而且可能监管部门都不是同一个，在许多州，营地属于州卫生部门的管辖范围，而在其他州，夏令营许可证可能是县或市管辖范围。例如加州经营走读营是不需要执照的，但对寄宿营要求有执照，其中包括有卫生检查，员工犯罪背景调查（包括刑事犯罪、FBI、驾驶记录、性犯罪者等调查），另外营地还要求必须有一个全职的健康监督员，可以是有执照的医生或者是护士。
美国并没有统一监管夏令营的联邦法律，ACA的出现弥补了各州标准不统一的问题。成立于1910的美国夏令营协会ACA是一家非营利机构，承担着全美夏令营项目的认证、宣传、管理等职能。美国有且只有这一家机构可以做全美国夏令营的认证，是当之无愧的金标准。ACA制定了近300项标准，覆盖卫生安全，应急准备，工作人员培训，人员配备，活动质量，食物，生活设施等方方面面，诸如水上运动，骑马，冒险挑战活动等他们还设立了单独的标准。可见想要拿到这份认证要比拿到任何一个州的执照都难得多，并且拿到认证还不能一劳永逸，每三年ACA都会派专业人员再赴营地进行重新审核。目前全美和波多黎各共有约2400个夏令营获得了ACA认证。
在写这篇关于安全的文章之前，我脑子里最先浮现的是去年一则让无数家长揪心的新闻：18岁高中生赴美参加夏令营却意外溺亡。
“当地时间7月26日，美国警方在沃特科姆湖冷杉营地附近水域发现一具尸体，经确认是25日在华盛顿州贝灵汉市失踪的中国高中生王斌（音译）。”
事件回顾： 7月26日，一名中国18岁高中生王斌（音译）被发现在美国华盛顿州西雅图夏令营附近的湖中溺水身亡。这个夏令营Camp Firwood是一个教堂主办的美国传统户外寄宿营地。
根据媒体报道，王斌是由中国某个中介机构组团带到西雅图的，孩子只懂非常有限的一点英语，不会游泳。参加Camp Firwood是他美国行程中的一部分。根据警方介绍，王斌最后一次被人看到是下午4点30分，当时他正在参加集体徒步活动。但是营地老师于傍晚6点才注意到王斌失踪，并立即展开了搜寻工作。他的衣服和鞋子很快在湖边被发现，但是人直到第二天在湖底才被找到。溺水的原因在调查中。
这家叫做Camp Firwood的传统寄宿夏令营价格不菲，在主流评价平台上如facebook、yelp上面的评价也在4.5星以上，但我搜了一下ACA官网，发现该营地并没有得到ACA的认证。当然不是说没有ACA认证的机构就不好，毕竟这是个自愿的行为，我想说的是没有任何一个营地是完全无风险的，职业机构的严格审核显然要比网上的评论更严谨，而且作为一个营地经营者肯主动付费接受审核和监管，显然更可信。也就是说选择ACA认证的夏令营等于一定程度上降低了这种风险。
如果你选择的是普通日营或者夏校，更多的是去看夏令营举办方的资质，年代和既往家长的评论，当然如果是ACA认证更好。如果你的选择是寄宿营，或者是日营但是涉及水上、骑马等高危运动，请务必打开该夏令营官网，滚轮拉到最底下，看看最下面有没有类似下图的标识，如果没有，即使你再喜欢，也请联系夏令营的经营者多问一句为什么没有去做ACA的认证，看看营地的官方回答是否令你信服再做决定。
希望每个夏天冬天，我们的孩子在这些营地里都能真正地“Safe and Fun”！
参考资料：
ACA官网 https://www.acacamps.org/
维基百科
http://www.sohu.com/a/161617291_402100
https://kknews.cc/zh-cn/news/e85j9jz.html