中国恩格尔系数持续下降？恩格尔系数下降到底对我们意味着什么？

根据人民日报近日的报道，日常饮食消费早已不是多数中国人消费中的“大头”。居民家庭中食物支出占消费总支出的比重被称作恩格尔系数，不同于其他大多数经济学指标“越高越好”，恩格尔系数是“低些更好”。在国际上，这一指标常常用来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况：一个国家生活越贫困，恩格尔系数就越大；生活越富裕，恩格尔系数就越小。比较通行的国际标准认为，当一个国家平均家庭恩格尔系数大于60%为贫穷，50%-60%为温饱，40%-50%为小康，30%-40%属于相对富裕，20%-30%为富足，20%以下为极其富裕。

“十三五”期间，中国恩格尔系数持续下降，从2016年的30.1%降至2019年的28.2%。“恩格尔系数是衡量人民生活水平的一把刻度尺。”中国国际贸易促进委员会研究院副院长赵萍说，“作为发展中国家，‘十三五’期间中国的经济发展成就辉煌，在消费方面我们也取得了不起的突破，百姓受益良多。”

按照“十三五”规划纲要确定的目标，以2015年的价格计算，2020年我国居民人均可支配收入要增加到3万元。事实上，这一目标已在2019年达成。今年尽管有疫情影响，但前三季度全国居民人均可支配收入达23781元，仍比上年同期名义增长3.9%。

恩格尔系数实际上是经济学中非常重要的一个指标，世界上向来都是用恩格尔系数来评价一个国家的经济发展水平。我们看到中国恩格尔系数的持续下降，不如可以把它作为一个衡量中国经济的重要指标。

首先，我们要明白，这些年来伴随着中国经济的增长，特别是改革开放之后，中国经济的快速增长，中国人其实已经彻底走出了那个吃不饱饭，填不饱肚子的时代，从某种意义上来说，中国实际上已经逐渐实现了大多数人都能够吃饱饭的目标，所以从这个角度出发，我们才会有消费上面的食品消费支出占比的不断减少，我们看到一个国家的经济发展水平越高，居民越富有，实际上食品消费的占比也就越少，我们看到这些年来中国人食品消费的占比，实际上已经处于不断下降的状态，我们吃得起饭，而且还能够吃的越来越好，这实际上就是中国经济发展最显著的一个成果。

其次，当然这个指标也有一定的小问题，为什么我们我们说他有小问题呢？这是因为中国是一个非常特殊的国家，我们一直有一种说法叫做民以食为天，中国人在吃上面可以说是非常在意，而且也非常擅长吃，我们有中国八大菜系，几乎是食不厌精，脍不厌细，这也导致了一个问题，这就是我们中国人在有钱了之后，特别是有一些比较特殊的地区，比如说四川地区，比如说广东地区，大家有钱了之后可能在食品支出上面，支出的更多是是因为我们更加在意吃得更好，愿意在更好的食品上支出更多的收入，所以这也导致了一定程度上恩格尔系数有会出现一定的偏离。

第三，从长期来看，中国的恩格尔系数下降是必然的结果，这是因为随着中国人日益富有，当基数已经积累到一定的程度之后，大家在食品上面的支出占比一定会下降，虽然会有从吃饱到吃好中的一定程度的转移或者偏向增长，但是从总体上来说，恩格尔系数下降将会是大势所趋。

可以说中国人当前已经不仅能吃得饱饭了，而且还能够生活得越来越好，我们相信在中国经济双循环的带动之下，中国经济一定会有更好的发展潜力。