关于恐惧，陀斯妥耶夫斯基有一句直击灵魂的话：“人恐惧死亡，那是因为爱惜生存的缘故。”
这也表示，恐惧就似一种人类与生俱来的，本能的情绪；如果说人生是一场修行，那么，恐惧就是生命里的一种情绪体验。说得直白一点，人类天生怕死，其实是为了更好地活着。
为何如此说？因为所有动物，包括人类的神经建构和精神体系，都是以趋利避害为原则。我们常说“人有七情六欲”，其中最为重要的情绪基础就是恐惧。
医学知识也告诉我们，恐惧来自人类大脑的“杏仁核”，是人类精神体系的一个重要的行动调节指标。
比如，远古人生活在丛林中，生存环境可谓是“危机四伏”；如果没有恐惧，是不可能建立任何保护机制，也就无法生存，更不必谈繁衍生息。
好比恐惧的另一种形式：疼痛，在医学和临床上被称为“人体的保护机制”，因为疼痛感的存在，人类才会在感知系统上建立防御机制。
例如，临床上有一种叫末梢神经炎的疾病，由于末梢神经的损坏，造成对疼痛和温度感觉的丧失，其症状非常可怕。比如，病人即使被利器所伤，也会浑然不觉；冬天烤火取暖时，手被烧焦，也因无感而不能及时把手缩回来……
由此可见，恐惧的确是人类的一种保护机制。
对此，《面对的勇气》如此阐释：恐惧既是人类本能的情感，也是人类最古老而强烈的情绪；而正常的恐惧，则是一种有效启动和调节的警报系统——在恐惧和危险程度成为正比的情况下，我们可以应付自如，通过启动“恐惧程序”来驯服恐惧，建立保护措施。
本书为法国著名心理学家、精神科医师、畅销书作家、认知行为疗法领军人物克里斯托夫·安德烈所著。
书中对常见的各类恐惧作了深度地剖析，让我们对恐惧和恐惧症有了直观的了解，比如恐高、怕坐飞机、怕打针、怕手术、怕虫子、怕考试、怕当众发言、怕别人的负面评价、怕独处、怕被所爱的人抛弃……可以说，人类的情绪有多少种，恐惧种类就有多少种，无法一一列举。
还有，作者对恐惧和恐惧症的不同类型，也进行了常识性地阐述，并提供了应对措施、治疗方法。目的就是，让恐惧症患者克服逃避心理，直面内在恐惧，激发潜能和专注力，把恐惧调节到正常的状态。
有了这些深刻的认识，我们才能正视恐惧，最终走出“阴霾”，与恐惧握手言和。
一、了解正常恐惧和病理性恐惧的演变
世界万物，丰富多彩，我们人类的心理状态也一样。
纵观人类进化史，我们的祖先从穿上遮体的衣物开始，身体上的毛发越来越少；随着人类以熟食为主的生活演变，不再需要费力咀嚼硬质食物，牙床骨也逐渐缩小；由于直立行走，“尾巴”也随着功能的退化而消失……
唯有恐惧，却一直与我们同在。
这是为什么？进化论心理学家告诉我们，这是因为人类“未雨绸缪”的特质所决定。
做个进化假设：我们一直保留害怕蛇的基因，是为了应付可能出现的气候大变迁，造成毒蛇遍布地球时，能够获得生存的机会；而恐蛇症患者，则可以利用敏感度超高的探测系统，获得更高的生存机率，这就是人类在生理记忆中一直保存着“对蛇的恐惧”的原因。
所以，恐惧对于我们来说，可能很有用。
因为恐惧，我们对危险的事物会记忆深刻，并会把这些信息贮存在记忆里，它们会在我们面临危险时，拉响警报，提醒我们做好准备。
由此可见，我们不必对恐惧“谈虎色变”，甚至感到愧疚；当恐惧来临时，我们只要努力缓解恐惧的情绪就好，并非杜绝它。
比如，我们骑自行车时摔了一跤，无论是轮胎老化暴胎导致的，还是自己不专心引起的；下次再骑车时，自然会记得提前检查轮胎，并会专注地骑车。
这些都是“正常的恐惧”，所发生的情况也是可控的。
但恐惧还有另一面。
比如，你非常害怕坐船，你会因为恐惧，而无暇顾及周围的风景。如果恐惧程度进一步加深，就会形成病理性恐惧；这种恐惧，就是源于你那个“启动功能和调节功能失灵的警报器”。
警报器一旦失灵，就会导致虚假警报频频发生，让你变得越来越敏感，有如“惊弓之鸟”，听到风声就会全身发抖。
如果，恐惧启动过于强烈，且行为出现僵化；那么，很快就会演变成惊恐发作。这种“反应模式”会令人疲惫不堪，甚至会造成无法控制的局面。
二、掌握恐惧过渡到恐惧症的原理
恐惧与恐惧症，虽然只有一字之差，却有着根本的区别。
如何理解？
假如你很害怕蟑螂，所以平时不喜欢去蟑螂经常出没的地方，比如厨房、地下室、阁楼，当你必须要上阁楼取一件急用物品时，你能克服恐惧把东西取下来；那么，这就是恐惧。
同理，如果你有恐惧症，你会坚决拒绝爬上阁楼，哪怕受到威胁，也绝不屈从；因为，你一想到蟑螂就觉得无比惊悚，且不知所措，即使它跑到你面前，你也不敢伸手打死它，甚至不敢看它。
如果仔细观察恐惧症患者，就会发现这些症状：
1、强烈的恐惧，甚至会达到惊恐发作的程度；
2、恐惧是无法控制的；
3、恐惧会引发对某些事物和某些场景的回避行为；
4、恐惧会对生活造成一定障碍，尤其是提前焦虑和回避行为，恐惧症本身不会对人身产生威胁，但会严重影响患者的生活质量。
不难发现，恐惧到恐惧症之间，是有一个过渡期的；而当恐惧处于两者之间时，则会受环境支配所影响。
比如，社交恐惧、对在公众场合讲话的恐惧。
一般来说，我们在社交领域的表现，会有两种极端情况，一种是毫不紧张，一种是在任何人面前都不敢说话。
事实告诉我们，大部分人处于这两种状况中间，他们会根据不同的环境做出不同的反应；如观众的数量、观众的欢迎程度、熟悉程度、对话题的了解水平等等，最终做出相应的反应。
由此可见，想要区分恐惧和恐惧症，是根据恐惧事物的危险程度来决定。
举例来说，我们对公园里的狮子产生了恐惧感，由于它们关在笼子里，认知系统会认为这种恐惧虽然强烈，却是合理的。相反，如果我们对兔子产生了过度的恐惧，则会被划分到恐惧症当中。
据相关数据显示，恐惧和恐惧症是非常普遍的现象，且与每个人都息息相关。
对此，作者提供了 “大众人群简单恐惧症发病比例表”来说明，成年人中有近50%的人经历过频繁发作的过度恐惧，其中有1/4左右的人被恐惧症所困扰。
从中可以看出，恐惧症比正常恐惧要少很多。
然而，作者告诉我们，“过度恐惧”在抑郁症患者和酒精成瘾者中更为常见，甚至会伴随他们一生。
即便如此，我们仍要相信，大自然的教化无处不在；既然恐惧无法杜绝，不如学会与它和平相处。
三、学会与恐惧和平相处，找到治愈良方
至此，我们需要解决两个问题：如何与恐惧和平相处？如何找到恐惧症的治愈方法？
美国作家库柏说：“不曾恐惧过的人，不会抱有希望。”不难理解，正因恐惧的存在，人类才懂得生存的意义，这也好比说，没有经历过黑暗的人，就不懂得黎明的可贵一样。
2021年，俞敏洪老师有过一场主题为“摆脱恐惧”的演讲，他说：“因为自卑，所以你就会害怕，你害怕失败，你怕别人的眼光，你会觉得周围的人全是抱着讽刺打击侮辱你的眼神在看你，因此你不敢去做。所以，你用一个本来不应该贬低自己的一个元素在贬低自己，使你失去了勇气的时候，这个世界上所有的门，都被关上了。”
从俞老师的话里可以看出，人们往往会被两种态度所干扰。
第一种态度是回避和逃避，也就是选择不面对问题。虽然，这样的逃避行为所呈现的恐惧并不强烈；但患者坚信危险是存在的，且坚信下次遇到此情况，危险依然存在。
第二种态度是偶尔强迫自己面对恐惧，是指在失去理智或极端懊恼时强迫自己面对恐惧。这种情况往往会加重恐惧心理；因为，让患者在痛苦中面对恐惧，他们会在心里下一个判断，下次不会比这次更幸运。
这种情况该如何解决？
方法很简单，即不要强迫自己面对恐惧，只需妥善处理自己在面对恐惧时，所产生的一系列情绪。
因为，当你能把情绪安顿好，慢慢地，你就不会像之前那样害怕。这也说明，你的情绪脑已经明白了危险根本不存在，从而降低过度恐惧的敏感度。
反之，如果在一次次面对恐惧后，你的恐惧仍有增无减，那你的情绪脑就会坚信危险依然存在；此时，一般的逻辑和理智对这种恐惧情绪来说，是完全失效的。
总而言之，所有的回避和思考，都不会对恐惧带来改变。
想要学会与恐惧和平相处，你就得像驯兽师一样，用柔和且规律的方法，而非采用粗暴的手法。
此刻，恐惧情绪对于你来说，已不再是“洪水猛兽”。
然而，对于恐惧症患者来说，最期盼的事情莫过于找到治愈的“良方”。
所谓治愈，就不仅仅是症状的消失，还要意味着患者能够在发病时，能够应对自如。
一般来说，恐惧症的来源主要有四种：
一是大自然让人类天生害怕一些事物，如动物、高处、黑暗、陌生人等等。
二是基于人类特有的脑部结构，如恐惧症的失调，是由杏仁核和前额叶皮质的对话失灵所引起。
三是基因的偶然性，使某类人能感受到“强烈的恐惧”。
四是恐惧症由负责正常恐惧的脑回路失灵所造成，它们极易激活，且很难调节，就如过敏源之于免疫系统失灵一样。
还有，我们可以用“生理-心理-社会”的模式，来理解恐惧症和过度恐惧。
从生理因素来说，恐惧常常以慢性病的形式存在；所以，第一标准是症状的明显减少和强度明显下降；第二标准是要让患者具备应对恐惧复发的能力。目前最好的治疗方法，就是药物疗法和认知行为疗法。
其中认知行为疗法，是近年来最为推荐的方法。
这种技术不限于固化的知识，主要治疗手法是通过症状和环境适应的练习，来调整患者的恐惧情绪；在治疗的过程中，治疗师会为患者提供信息、建议，以及指明方向，辅助其走上自我治愈的道路，重获自主能力和尊严。
另外，恐惧症的内在逻辑，本质上是让患者做出加重恐惧症的行为，比如逃避、扩大恐惧。
而认知行为疗法就是基于此原则，釆用循序渐进的学习，让患者能够面对造成恐惧的事物，并能从恐惧中受益，而非深陷于创伤和无力感之中，最终实现独自向好发展的目的。
至此，你与恐惧握手言和，一切渐入佳境。
四、结语
《面对的勇气》是一本献给所有恐惧症患者的书，它告诉我们：“有时，恐惧弥足珍贵，因为它可以救人性命；有时，恐惧会令人万分痛苦，甚至夺走我们的自由。”
蒙田也曾形容恐惧：“在想象力的激发下，我们骚动不安，我们浑身颤抖，我们脸色时白时红……”
对恐惧症患者来说，你只是得了恐惧症的人，不要深陷其中，而是要勇敢地面对它、击退它、摆脱它；你虽不能让恐惧彻底消失，但可以与它和平相处。
你要记得，在与恐惧抗争的道路上，成败的关键永远都是自己；你要相信，勇敢地迈出行动的脚步，春天就一定会到来。
作者用20余年从事恐惧症治疗的经验，为我们解析了所有有关恐惧症的知识，包括治疗方法。
所谓知己知彼，百战不殆。
当我们对恐惧和恐惧症有了深刻的理解，就一定能用积极的心态、正确的方法，去驯服这头“怪兽”，成为自己当之无愧的英雄。