近几十年来，我们所生活的世界一直在发生巨变——先进的技术与交流手段、迅猛的经济发展与激烈的竞争、翻天覆地的变化，日益加剧的全球性挑战。如果我们的学校教育仍然保持不变，那我们该如何应付未来的世纪挑战？
21世纪的教育，不仅包括传统教育科目，如阅读、写作、算术等，更应注重适应现代社会的主题，如全球化意识、金融／经济、健康与环境保护素养等。一句话，21世纪的学校，应该教会学生运用21世纪技能，去理解和解决真实世界的各种挑战！
这些技能应该包括：
· 学习与创新技能--批判性思考和解决问题能力、沟通与协作能力、创造与革新能力；
· 培养数字素养技能--信息素养、媒体素养、信息与通信技术素养；
· 职业和生活技能--灵活性与适应能力、主动性与自我导向、社交与跨文化交流能力、高效的生产力、责任感、领导力等
其中有这样一种能力是大家开始重视起来的，那就是批判性思维能力。
批判性思维，英文叫 Critical Thinking，在讲究标准化答案、唯一性答案的中国教育体系里，属于非常“短缺”的一样东西。但这东西神龙见尾不见首，还没人解释清楚过，尤其要让孩子明白什么叫批判性思维、为什么这事比较重要、怎么成为一个有这方面能力的人，更不容易。但是我们可以看看国外的幼儿园和小学，老师们培养孩子们的批判性思维是从教孩子学会提问题开始的。
跟孩子说，当别人告诉你什么事儿的时候，要问问自己：
Who－ 这是谁在说？熟人？名人？权威人士？想想看，谁在说这句话，重要不重要？
What－ 他们在说什么？这是一个事实（fact）还是一个想法（opinion）？他们说话有足够的根据么？他们是不是有所保留，有的话出于某种原因没说出来？
Where－ 他们在哪里说的这些话？在公共场合，还是私下里？其他人有机会发表不同意见么？
When－他们什么时候说的？是在事情发生前、发生中，还是发生后？
Why－ 为什么他们会这么说？他们对自己的观点解释得充分么？他们是不是有意在美化或丑化一些人？
How－他们是怎么说的？他们说的时候看上去开心么？难过么？生气么？真心么？仅仅是口头表达的，还是写成了文字？...
你看，一个人说话，甭管他是谁，在有批判性思考能力的小孩心里就会过这么多“坎儿”，这孩子真是没法哄，更别说“骗”了。老师在各种教学场景下，都会引导孩子提问题，多数国外家长也会有意识无意识地在日常生活中引导孩子这方面的思维。
按照美国一个研究机构的总结，小孩 Critical Thinking 能力的发展，分几个阶段：
1. 第一个阶段，能回答问题，能说出同意或不同意，但不太能充分说出理由。在表达上，还不能书写完整的句子。
2. 第二个阶段，能说出一些理由了，而且也能用完整的句子在口头上和书面上表达自己。
3. 在第二阶段的基础上，不光能给出理由，而且能给出具体的例子和证据，问出有意义的问题。
4. 在第三阶段的基础上，能在各种场景下进行 Critical Thinking，并养成这样的思维习惯。
小学以后，孩子们锻炼 Critical Thinking 的一个主要渠道是阅读，无论是读完文章、还是小说，或者是科普知识类书籍，孩子们都要做一些思辨性的 Reading Response （读后感）。
这三类文体所对应的 Critical Thinking 问题有一些不一样的地方，但大同小异。一般来说，老师让孩子读完文章或书后，会引导他们去思考这些问题：
What issue did this article address?
这篇文章或这本书说了什么？
What goal did the author have when writing this article?Did the author meet this goal? Explain your thinking.
作者写这篇文章或这本书的目的是什么？他达到目的了吗？你怎么看？为什么？
What points of view did the author present in thisarticle? How are these points of view biased?
作者的基本观点是什么？你觉得他的观点有偏颇么，在哪里？
What evidence supports the information provided in thisarticle? What assumptions did the author make in this article?
作者用了什么事例来证明他的观点？他的论证充分么？他的假设靠谱么？
What big concepts or ideas are covered in this article?
这篇文章或这本书里有什么重要的概念或主张么？
What inferences does the author make in this article?What inference can you make from this evidence in this article?
作者的推断是什么？基于作者给的论据，你会得出什么样的推断？
What significance does this piece have for you, why?
这篇文章或这本书对你来说，有什么意义？
这样看来，批判性思维没有这么抽象了吧？爸爸妈妈们可以在生活中处处找到和孩子一起锻炼这种思维能力的机会哦！
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