油梨，学名Persea americana Mill.(P.gratissima Gaertn.；P.gratissima Pax.)，英文名avocado, alligator pear。油梨又名鳄梨、酪梨、樟梨、牛油果、奶油果、乐天果。在台湾地区又被称为幸福果。油梨是一种樟科油梨(鳄梨)属常绿乔木，热带、亚热带地区（最低温大于-1℃）广大山区都可种植发展，中国部分地区栽培有半落叶现象。
油梨原产中美洲的墨西哥、哥伦比亚和西印度群岛。现全世界有40多个国家栽培，主要生产国有墨西哥、美国、多米尼加、巴西、印度尼西亚等国。我国从上个世纪20年代起开始引种栽培油梨，目前海南、台湾、广东、广西、福建、浙江、江西、云南、四川等省(自治区)都有栽培和分布，台湾和海南栽培较多。广西已建成全国重要的油梨生产基地。油梨按原产地不同分为3系：墨西哥系、危地马拉系、西印度系。著名品种有：哈斯、路拉、波洛克、博恩7等。引入中国较多是墨西哥系，目前国内引进商业品种共70余个，多为不同生态型间的杂交种，包括哈斯、路拉、波洛克、博恩7及博恩8等。危地马拉系和墨西哥系的杂交种较适合亚热带地区生长。
油梨一般株高8～20m。根浅，主干明显，枝条开张，质脆，不耐强风，易被风吹折。单叶互生，全缘，革质，多呈倒卵形或椭圆形，长10～20cm，宽5～10cm，顶部叶片密生成束状。花小浅黄色。肉质核果，单果重150～1500g，通常梨形、卵形或球形；果长5～20 cm，直径3～14 cm；果肉具蛋黄味，略甜；果皮厚，木质；种子较大，1枚，占果重的1/4～1/3。果肉较薄，可食率达70～80%；油梨根腐病是最主要的毁灭性病害，主要害虫有潜叶蛾、金龟子、蚜虫等。一般情况下，油梨苗50～60cm可以定植，栽培株行距5～6m。成熟期在8月～9月。成龄树株产25～50kg，高产的100～150kg。常年产果，无明显大小年，具高产、稳产特点。油梨一般种植后三年开始结果，第五年亩产约600～800斤，8～10年进入盛产期，亩产可达4000～4500斤，一般年产值7.8万元/hm2，年利润3.3万元/hm2左右。油梨正常的经济寿命在20年以上，是热带亚热带地区颇有发展潜力的一种水果。
油梨因品种不同对温度的适应性差异很大，墨西哥系（亚热带的）的耐寒性比较强，能耐用消费品-4℃的低温，其耐寒性与甜橙相当；西印度系（热带的）的耐寒性最弱，只能耐用消费品-1～-2℃的低温；危地马拉系（半热带的）介于二者之间。油梨栽培较容易，年雨量在1000mm以上的热带和亚热带地区均可选择适宜的品种种植。土壤深厚肥沃排灌良好的沙壤土或冲积土最宜，一般要求地下水位3～5m。油梨的根怕积水，一积水就容易烂，但也不能缺水，全年需保持根际土壤湿润。所以干旱时要适当灌水。一般认为，凡是柑橘生长良好的土壤都能种植油梨。
油梨油肉质地细腻，味道鲜美，似乳酪，有核桃的香味。在世界百科全书中，油梨被列为营养颇为丰富的水果，果肉富含脂肪、蛋白质、维生素A、B及铁、钾、镁等矿物质。与一般水果相比，油梨的果肉含脂肪量高达30%，为香蕉的20～200倍，苹果的40～400倍，故有“树木黄油”的美称，可与黄油(又称奶油)媲美。并且油梨所含脂肪大多为不饱和脂肪酸(即含胆固醇少)，易消化吸收，消化率达93%，更适合年老体弱者调养身体食用；另外，油梨还具有高蛋白、高能量和低糖份的特点。蛋白质含量达1～3%（多种氨基酸的含量均约为鸡蛋的1/15），为苹果的6～7倍，普通水果每磅所含热量为75～400卡，油梨为1056卡，发热值比谷类还高出75%以上，故又有“粮食水果”之称；油梨的碳水化合物含量为2～9%，仅为苹果的1/3～1/20，完全符合食品向营养型、保健型发展的要求，尤其适合糖尿病患者对食物高能低糖的食用要求；油梨所含铁、钾等矿物质含量也比其它水果高1～2倍，尤其果肉所含的铁质，在防治贫血症方面具有重要价值。正因为油梨具有高脂肪、高蛋白、高热量、低糖的特点，非常适合飞行员、潜水员和运动员等高能量消耗作业人员食用，有“一个油梨相当于三个鸡蛋的营养”和“贫者之奶油”之说。所以油梨是一种集果、粮、油于一身的保健果品，成为引人瞩目的热带亚热带新兴名果，欧美许多国家都视油梨为果中珍品。此外，油梨果肉与人体皮肤亲和性好，极易被皮肤吸收，对紫外线有较强的吸收性，加之富含维生素E及胡萝卜素等，因而具有良好的护肤、防晒与保健作用。美、日等国已将其广泛应用于护肤霜、洗面奶、面膜剂、洗发香波、防晒霜等240多种化妆品。
随着能源的紧张和环境保护要求的提高，生物柴油作为石油能源的一种替代品正在蓬勃发展起来，油梨因其高含油量，也同其它的生物柴油植物一起得到越来越多的重视。在坦桑尼亚油梨已经作为生物柴油的理想原材料大力发展，并形成一定规模。所以油梨在生物柴油的发展上具有巨大的潜力，将是我国及世界生物能源产业发展的重要资源。虽然油梨受到全世界广泛重视仅有100多年的历史，但因为油梨营养价值高、保健作用好，作为生物能源的前景广阔，在国际市场价格不菲，销路也不错。发达国家都很重视油梨的发展，所以现在世界上，油梨种植业发展得非常迅速，使得油梨成为栽培面积和产量上升最快的水果之一。但是在中国，油梨的种植还比较少，全国的种植面积不不超过4000亩，没有形成气候。
油梨不但具有以上众多的用途，而且原料价格低廉，这使其深加工产品具有较强的竞争力；另外，由于该水果数量有限，易形成垄断品种锁定市场销售目标。对于油梨这样一种天然资源，随着宣传的逐步开展，其自身和其深加工产品会让更多的厂商和消费者认识；而且利用山坡地种植油梨，不但可以使农民增收显著，还可以改善农民自己的饮食结构。并且根据企业生产产品的规模需要，配套发展油梨种植并逐步形成产业化经营体系，对于拉动地方特色经济也有重要的意义。此外，油梨种植不占农田，荒山、旱坡都能种，而且油梨树冠庞大，落叶层深厚，对防止水土流失，改善生态环境，效果显著，所以也是退耕还林的一个好树种。因此油梨的发展具有广阔的市场前景，为市场增添消费者需要的新产品，为发展我国新型植物蛋白食品和新型生物能源作出贡献。
目前油梨的繁殖多用种子，但也采用芽接或压条方法繁殖。中国除台湾外，多种植实生苗，但实生苗变异大，果实小，质量较差。目前经济栽培中多用嫁接苗。但是传统的方法速度慢，成活率不高，适应性差。李长潇研究员发明的植物非试管高效快繁技术已经成功地快速繁育了400多万株樟科的植物，包括油樟、香桂、天竺桂、肉桂和香樟等多种作物。而且该技术适应性极广，操作简单，大规模生产成本低，繁殖系数高，一年四季都可进行连续快繁，并按几何数量增长，快速供应市场。投资者通过运用植物非试管高效快繁技术大规模繁殖油梨种苗，可以在短期投资内得到几何数量增长的苗木，使您的投资得到更高的回报，为您创造更高的经济效益。
附：油梨产品—油梨油的用途和提取
在油梨的果仁中，油梨油的含量达45～55%，来自我国云南的牛油树果仁含油量大约为48～56%。油梨油以不饱和甘油三酯为主要成分，外观呈硬膏状，柔软布满小颗粒状结晶，精炼前气味较大，颜色根据其加工生产过程不同呈黄色或浅绿色，精炼后有淡淡的牛油果树特有的香味，呈白色，贮存运输极为方便。
油梨油的用途：
1、传统用法
(1)作为一种食用植物油用于烹调；
(2)涂在身体上按摩用来放松肌肉，使皮肤柔软光滑；
(3)帮助伤口愈合；
(4)用作发用油；
2、化妆品中的应用
油梨油是一种天然油脂，除了具有许多传统用途外，现阶段作为新型化妆品原料以其优良的熔化特性和润肤性能大量应用于膏霜、乳剂、唇用香脂、护肤品和发用制品等各类化妆品中。
(1)用作化妆品基质 作为一种新型化妆品原料，油梨油中不可皂化物的质量分数高达9～13%，这是其他植物油脂所不具备的，而且油梨油中的天然保湿因子和从皮脂腺中提取的保湿剂具有同样的成分，因此油梨油又被视为是最有效的天然皮肤保湿剂和调理剂，从而应用于美容霜、乳液、无水膏霜以及其他修饰品中，以补充人体表皮细胞中所缺乏的油脂，提供维持皮肤生理平衡所需要的各种基本元素。
(2)用于防晒化妆品 油梨油中由于含有肉桂酸酯，用于防晒化妆品中可以防止紫外线照射对皮肤造成的伤害，而且油梨油中的天然乳胶还可以防止由阳光照射引起的皮肤过敏。
(3)用于面部护肤霜 油梨油可促进细胞再生和毛细血管循环，用于护肤品具防止和延缓皮肤衰老作用。
(4)用于发用制品 油梨油具有较强的锁水能力，对皮肤有良好的亲和力，因此可应用于香波等发用制品中，修复上皮和干燥易断的头发内部组织结构，使干燥、受损伤的头发恢复健康，并赋予头发润泽和光亮。
(5)用于某些特殊用途的化妆品 油梨油应用于化妆品中，除作为优良的保湿剂和调理剂外，还是一种具有突出治疗功效的助剂，有着许多独特的用处。油梨油中的维生素A对许多皮肤缺陷如皱折、湿疹等的祛除都有重要的改进功效；优质的油梨油对医治皮肤过敏症、皮肤干裂、皮肤溃疡、各类皮肤炎症、虫咬以及皮肤烧伤等均有改善作用；它能大大减小伤疤面积，能够治疗风湿病和肌肉疼痛，还可以解除鼻黏膜组织充血从而减轻感冒。另据报道，油梨油中含有微量的丁酰鲸鱼醇，具有与肾上腺皮质素(可的松)类似的作用。
油梨油的提取
油梨可提取油梨油，传统的提油方法可用压榨法、浸提法或用鲜果肉直接打浆离心法。
用超临界流体萃取技术的路线为：油梨去皮干燥提取成品油。生产中无废水废气排放，废渣可以进一步利用。
用离心法提取油梨油的主要工艺如下：采收鲜果→后熟处理→剥皮、去核→用胶体磨粉碎打浆→稀释、加热至100℃，调节pH，加适当食盐→离心机分离→粗油→脱酸→脱色→脱臭→精制油梨油→水及糟粕。
炼油后的油梨糟粕是很有价值的牲畜饲料，油梨种子经粉碎加工后也可制成鸡的良好饲料。