联盟王在的时候，每年都会召集各城邦的城主召开一次会议，而他神秘失踪后的第一年，不欢而散的城邦会议宣告了黄金时代的终结。卡米勒地区，南边是斯托克斯高原，西边是尽头之海，往东是克洛斯平原，再往北就是神山墙。一片没有什么资源，沿山错落分布着十几个村镇的荒凉之地。如今已经成了没有法律约束的无人区。
风语穿着灰黑的皮甲套，骑着黑托利亚的灰马，沿着土路向北。她已经进入无人之地，在平原上她可以稍稍放松些，眯着眼睛感受掠过的凉风。如果进了树林，她不仅得提防野兽和毒荆棘，还要小心其他赏金猎人。虽然自己被悬赏的概率微乎其微，但如果他们想要她身上的委托，或是其他邪恶的企图，并不需要什么理由。
唯有剑和马值得信赖，马是黑托利亚的，但也识得风语，而说起背上的那把大剑，她想起了逃离尤达的那一天的傍晚，黑托利亚第一次带着她去了尤达镇里的铁匠铺，黑托利亚是铁匠斯泰尔的熟客，铁匠已经快五十岁了，手臂像神山木一样焦黑粗壮，右脸颊上有一道粗糙的伤疤，焦红色的疤痕中间还有着些许鲜红。
“希望我这副模样没吓到你，小姑娘。”风语摇了摇头，直视着他。
“艾米，去把这位先生订好的剑取来，上面挂着黑黄铁环的那把。”听到艾米她的心里一沉，在哪里听过这个名字。她记得清楚的很，那几个欺负她的小孩里，唯一和她道歉的胖小子，他端着一把大剑走了过来，看到风语时也愣了一下。她今天穿了整齐的黑，但头发仍旧蓬乱的灰。黑托利亚穿着厚重的黑色斗篷和赏金猎人常穿的锁子甲，整个身体看上去比风语大一圈。他今天修了胡子，只留下浅浅的一层灰白胡茬，头发也简单打理了一下，反而显得脸更沧桑了。如果不是他紫黑色的凌厉双眼，会被当做一个早衰的中年人吧。
“你的新剑，挥一挥。”
“真的假的？”风语接下那把剑，她感觉双臂有些沉重，剑宽介于长剑和阔剑之间，却又比长剑长些，对她来说已经算是大剑。握柄上绕了几圈藏青色的条子，握着时会感觉被什么东西紧紧咬着。
“你还不如把它熔掉换两把像样的短剑。”斯泰尔面无表情地僵站在原地，眼睛盯着那把大剑。黑托利亚指了指旁边的空地，风语看了眼雕塑般的斯泰尔，艾米也安静地站在那里，畏惧地看着拿剑的她。她走出几步，然后默默回忆起大剑的用法，突刺，上挑，回身斩击，收剑。她几乎闭着眼睛完成了一连串动作。
“感觉像跳舞。”风语把剑举高，“它在带着我一起动。”
“太瘦了。”黑托利亚摇摇头，“你应该控制它，而不是让它带着你。”
“还是长剑适合我。”
“你要再强壮一些，也许我都不是你的对手。”
骗人。风语白了他一眼，将剑卡在背后的钩子上，这动作对铁匠来说代表肯定与赞许。斯泰尔点了点头，低下头拾起两把铁剑，扔到炉里，橙黄色的火光把这里烤得发黄。你可以把这剑叫舞者。艾米说。我不喜欢给剑取名字。风语盯着被烤得通红的剑，剑的侧边已经变成流动的铁水。
“这剑看起来还可以啊，干嘛熔了？”风语问斯泰尔。
“太脆了，尺寸也不对。”斯泰尔往炉下面添了些魔晶，“剑坏了，都回炉里烧，人死了，得回池里泡。”
血神之死的传说已经传了千年，血神死后其身化为万物，血里轻的变作河流，重的则化为血泥，凝聚成人，死了再回到红池里，如此轮回。
“人死后哪都去不了。”黑托利亚空洞地看着前方，老爷是不信这套说法的，他们有着自己的信仰。但黑托利亚没有，他什么都不相信，只告诉她眼见为实。
“等你死的时候就看得到了。”黑托利亚瞟了她一眼，她本能地往后缩了一步。对不起。她紧张害怕极了，大衣内兜里揣着亚伯给她的药水，生怕黑托利亚的眼睛能看穿她的所有把戏。她早已计划好了一切，把一切都赌在那瓶药上。老爷是不需要睡眠的，即使躺着也是假寐。如果那药果真能让他昏死过去，哪怕只有那么几分钟，都足够她收拾好行李，偷走他刚接下的委托，骑上他的马离开这里。结果黑托利亚只是叹了口气，回到家她将药混进了给他的酒里，他喝了一杯便不省人事。她骑着他的灰马跑了出去，看门的守卫看到她的黄金卷轴，一句话都没说就放行了。她做到了！在夜色中吹着欢快的口哨，策马狂奔。
现在的她平静了许多，今天是逃亡的第四天，进了卡米勒不会有舒适的旅店，马背上驮着硬邦邦的睡垫和防风衣。如果要过夜的话，林子是不错的选择，密林可以挡住寒风，矮木丛也是绝佳的隐蔽。但现在天色尚早，这些又矮又粗的树枝会让马寸步难行，无人管辖的卡米勒，自然也不会有修筑林道的工人。
天放了晴，她选择绕过林子，走旁边的白岩峡谷，不时喝一小口囊中的水，将嘴唇上干破的皮润平。一路的风景只有光秃秃的岩块，还有远处缩成一抹灰青的林原。她不时取下背后的大剑，反复端详。离开黑托利亚后，她还有着晨练的习惯。她已经渐渐习惯了这把剑，只是剑把还是扎手，手心全是深红的道子，剑柄上有个奇怪的凸起，背在身上会硌到她的脖子。
他大概没把自己当女孩看。风语想起黑托利亚的刀，与长剑长宽相仿，却有着微妙弯曲的刀身，挥动起来轻盈无比，仿佛能将空气切开。他说这刀的样子和灰世界里太阳岛屿上的刀大致相同。“太阳岛？像雅兰一样？”雅兰是奥尔德斯的西南彼岸，传说那有一座大小圆环叠成的城市，凭借太阳之力悬于空中。太阳不断远去……只剩下冰冷的太阳教徒。农夫口中吟唱的恐怖歌谣，讲述着几百年前的极冰末日。太阳远去，雅兰从空中坠落，寒冰覆盖了大陆。
他之后说了什么？什么都没说，把刀收回去的时候对话就结束了。灰世界的事他不愿提，老爷们都不喜欢提，仿佛与这里相比，那是只有单调的黑白灰。也许老爷的心是色彩斑斓的，透过眼睛放射出五颜六色的光。
前面的石路旁坐着两个男人，穿着深受赏金猎人喜爱的土灰色皮衣，风语没将剑背回去，而是轻轻垂在一侧。
“早啊。”坐在左边的男人嘴里嚼着橄榄，贴着岩壁站了起来，两手空空，身上也没带刀；右边的男人坐在一块圆石上，腰上别着一把克洛斯弯刀。
“是个女孩。”
“一个凡人女孩。”右边的男人打量着风语，又扫了眼她马上的行李。
“你们不也是凡人吗？”风语将剑挂在马鞍上，跳下马再将剑拿起，支在地上。
“放松点，我们没有恶意。”吃橄榄的男子往后退了一步，绕过他踩的石堆。“我们也是赏金猎人，本来都干完活儿了，结果那混蛋偷了我们的钱跑了。”
“还有马。”另一个人补充道。
“组队不慎啊。那你们在这里干嘛？”
“我们想再找个人组队。这儿的路我熟，然后他能打，怎么样小姐，我看你就一个人。像咱们这样的凡人不组队怎么行，放心，我们不会分你太多的。”
“你们想要的只是马。”
“她有份儿黄金委托。”有刀的男人眼尖地看到了马背后的行李袋，装好的卷轴不知道什么时候露了头。“肯定是偷的。别和这娘们儿废话了，她就一个人，来给咱送温暖的。”
他取下了克洛斯弯刀，弯腰拿出藏在石头后面的圆木盾，这种大弯刀本是古时的蛮族骑兵冲锋时用的，却一直深受佣兵们的喜爱。风语平举起剑，往前迈步一刺。他拿着弯刀和圆盾，却一点都不灵活，两边的石堆让他很难迈步，迟迟不敢上前。而风语凭着剑长，只需要前后进退，保持距离防他近身，黑托利亚给她的剑重心在剑柄，非常适合改变刺击的角度，左突右刺，令他招架不得，一脚崴在崎岖的石堆上。他的脖子挨了一剑，喷出一抹鲜红，风语再回身一斩，让他和弯刀一起跌下山坡。
“不是吧！一招就……”吃橄榄的男子慌了，手忙脚乱地从石堆里取出一把长剑，还没举起来腕子就遭了重重一拍，惨叫一声，将剑丢下。
“如果你会用剑的话，就不会在旁边看着了。”风语的剑上还沾着他同伴的血，滴在他的脸上。
“我说你怎么敢一个人进卡米勒，还是有两下子的。但我没说谎，我们真的被摆了一道。女侠听小的一句劝，赶紧回去吧，这儿真不是人待的地方。”
“你们是和老爷组的队吗？”
“当然。不跟老爷谁敢来这鬼地方啊！本来大伙都是来发财的，结果到处都在闹鬼，那些小镇上个月还好好的，现在一个活人都没有啦。赶快回去吧，女侠。”
“可我刚杀了你的伙伴。”她不可能让他上马，总不能把他绑着拖后面吧，整的和抓捕犯人的镇卫兵一样。
“我和他不熟，只是同乡。”
“如果老爷想独吞的话，为什么不把你们杀掉，而是做贼似的跑了。”进了卡米勒，就没有法律一词。但如果回了城镇，爽约被找了麻烦可不小。还有一种可能……他根本就没跑。
她感觉周围突然变暗了，赶紧把大剑往后一丢，向后翻滚，一个披红袍穿浅绿皮甲衣的光头巨汉从天而降，落在风语刚刚站的地方。
风语半蹲着稳住身子，捡起甩在地上的大剑抬头一看。他像拎小鸡似的单手抓着橄榄男的领子，操着与他气质不符的尖酸调调说道：“怎么能说我抛弃了你们，太薄情了，本来钓到大鱼还想分你们点呢。算了，你们也没用了，去红池见伙伴去吧。”
他随手一扔，风语看到了他手臂上转瞬即逝的蓝光。可怜的男子飞了出去，惨叫在落地时戛然而止，头像一颗被摔破的鸡蛋，身子扭曲地扒在石滩上。
“那么，接下来是聪明的小妞。居然能反应过来，以凡人来说很不错了。”
“你故意守在这里，让他们做诱饵，挑那些势单力薄的赏金猎人下手……”
“‘赏金猎人’猎人。不过有一点你说错了，我们挑的是大鱼，如果没有那卷轴，他们最多跟你讨点钱就让你走了。这么贵重的东西，应该好好保管才对。”
他至少有两米高，不需要看他的眼睛都知道他是老爷，可以娴熟地使用魔法强化身体，实力和普通人有着云泥之别。快跑吧，怎么可能跑的掉？她想到了亚伯给她的锦囊，第二个她拆开确认过，是抑魔粉凝成的丸弹，里面还装有结晶爆弹，狠狠一砸就会炸开，除此之外还混了颗巧克力糖，大概是他的坚果盒子里掉出来的。第三个她没有拆开，光凭第二个就够了吗。
她的唯一优势只有他的自大，还有他不知道的秘密武器。但他如果早有防备呢，用屏障挡掉她的弹丸，爆炸的浓雾反倒会瞎了她的眼。如果没有办法的话，就只能用第三个了。
“不打算投降吗？现在跪下来把卷轴给我，我还可以考虑饶你一命。看你虽然人糙了点，但身子还不错，可以供爷玩些日子，就怕你这小身子受不住啊，哈哈哈哈哈哈！”
“下贱！”现在后悔还来得及吗，也许黑托利亚才是对她好的。她不愿这样想，弓紧身子，将剑抬的更高，直指他的眼窝。死脑筋吗？老爷叹了口气，睁大他的血红双眼。他活动着手腕，嘎巴作响，两只手套上贴着骨架状的钢片，一拳砸在石壁上裂了一片，然后纵身一跃，她看到了他腿上的蓝色闪光，留在原地必死无疑，往后跑根本跑不过他，她抓准时机往前冲刺，与高高跃起的巨汉错过，然后将手中的大剑丢掉，捡上橄榄男的佩剑，这种短一点的剑更适合她，敲一下石头确保能用就行。
巨汉转过身来，手里还拿着一颗石头，朝着她抛了过去，她赶紧低下身子，躲到石堆后面，好在他准头不怎么样，石头全都从她的头顶飞过，砸到了石滩。
“你可最好躲起来哦，死的太难看我就没有兴趣了！”他兴奋地吼叫着，飞扑过来，风语只得往侧边闪，脚踩在石堆上差点崴着，她忍痛正过身子，一剑刺向他的胸口，却被他的拳头挡住，她及时收剑，后面却无路可退，一个趔趄摔了下去，滚下石坡。好在是背朝地，不然就和橄榄男一样了。石坡虽然斜着，但开阔了许多，对于一拳就能打碎石头的他来说，障碍非但帮助不了自己，反而会绊自己的脚。风语穿着厚实的皮甲衣，虽然浑身肿痛，但并不影响行动。
“死在我的怀里怎么样？”他也跳了下来，整个石坡都震了一下，她单手拿着剑，另一只手里捏好了抑魔弹。“无论是什么武器，都破不了我的铁拳。”
“那你不用魔法试试看啊。没有了魔法，这么大的块头只是肉山罢了。”
“你在小看我吗？”他神色一变，将拳头攥得更紧。“没有了魔法我也一样能把你轻松干掉，区区凡人。”
“那你试试看啊。如果用魔法的话，你就输了。”也许抑魔弹有别的用法……她暗想着，把弹丸放回兜里。
“天真的小丫头，难不成你有抑魔粉？你不会真觉得它有用吧，就算没有魔法，你也不是我的对手。我可以留你个全尸，让你在这石头坡上和他做个伴。”
巨汉一直注视着风语的手，他猜到了风语可能会用抑魔粉对付他，风盾随时都能拉起。但她手再次伸出来时，只是拿了一颗巧克力糖含在嘴里。风语咬紧牙关，双手握剑，嘴里的糖一点味道都没有，她想起玫瑰王子决斗的故事，王子嘴里含着能起死回生的血晶，让他战胜了武神布雷加尔。
巨汉冲了过来，动作已经比刚才慢了很多，而风语时刻注意着他身上随时都可能出现的蓝光。确认他没有用魔法后，她开始暗自窃喜。巨汉错误地估计了自己，尽管力量上风语还是处于下风，但他的攻击她都滴水不漏地防了下来，即使力量悬殊，她也善用各种巧劲儿化解。
“有两下子嘛，可惜是个凡人。”他的胳膊了多了道口子，流出鲜红的血，话音未落，下体传来一阵剧痛，风语的剑立在了他的两腿间，他却用力过猛撞了上去，风语算到了他的路数，狠狠摆了他一道。恼羞成怒的他强忍着痛楚，只想着怎样用魔能压制住剧痛，强行驱动肌肉，将她大卸八块。
他身上的魔力满溢而出。
就是现在！她嘴里的除了巧克力糖，还有一颗抑魔弹，她直接将弹丸吐了出去。满腔怒火的巨汉，意识到不妙时已经晚了，仿佛被一只巨人的手按在地上，爆炸的抑魔粉包裹着他，将他的魔力吸收殆尽。风语迅速将剩余的抑魔弹掏出来，砸到他的身上，直到空气不再劈啪作响。
现在他和普通人无异了……暂时。风语离了他几米远，大口喘气，她一条腿上的硬皮甲裂开了，里面的膝盖血肉模糊，但相比被贯穿下体的老爷好多了。即使有恢复伤口的血晶，也得先把这把刀拔出来。她可是用了全力刺的，现在手腕还灼烧似的痛。
“竟然藏在嘴里……臭婊子。”他半躺在地上，半死不活。血源源不断地流出来。
“说好的不用魔力也能轻松解决呢？”她腰间还挂着匕首，但现在自己也筋疲力尽，过去补刀反而更危险，坐在岩坡上反而还潇洒些，看着他流血死去。
“刚才可是用了全力，现在鼻子里都是那该死的东西。”他颤抖着将手伸过来，对准自己的喉咙。“我记住你了，小妞。我记住你了，聪明点就回头吧，否则你要么变成尸鬼，要么被我逮到，下一次就没有小聪明了。我会一拳把你的小脑瓜干碎，我会……啊！”
他受不了疼痛，用拳套上的尖刺结果了自己，眼中的光芒消失了。
风语松了口气，看着他的身体像泄气的皮球一样瘫掉，化作棕色的血水，沿着石坡往下流。他还会回来的，在某个地方用血魔术重塑他的肉体，但至少不是现在。
她刚刚凭一己之力，杀死了实力远在她之上的老爷。但她一点都高兴不起来，思考着是否继续向前。如果前面还有老爷怎么办，他说的尸鬼是什么意思，就算去了柏格姆林也不一定找得到断剑……带着战利品回去吧，骄傲地告诉黑托利亚她杀死了老爷，或者再找到兰特尔，这一次他总会对自己刮目相看吧。
可第三个锦囊还没用，这是否意味着还没结束。也许这一战已经是最艰难的，哪有这么多老爷给她撞见，若天底下那么多老爷，那就一点都不稀奇了。自己身上都是些轻伤，带的食物也够。况且这才刚进卡米勒就打退堂鼓，不是在告诉黑托利亚自己不行吗，只能活在他的背影之下。我不要这样，哪怕会死。
风语回到小道上，将药膏贴在手腕和膝盖上，她左腿的裤子几乎完全破了，她索性将右腿的也扯掉，变成了贴身的短裤。然后吃了一块烧饼，搜罗了下他们二人的东西，找到了些铜钱和魔晶。
休息好后，她回到石滩发现，老爷的尸体已经完全蒸发了，只剩下衣服和拳套，这才过了半个小时。坡的更下面一点，是两具凡人的尸体，还有凝成一片的黑色血泊。而老爷的血只剩下一道渐浅的溪痕，在半中间就干了，没有与血泊汇到一起。风语收了他衣服里的钱和拳套，将战利品绑在睡袋旁边，骑着灰马，继续向北，直到太阳落山。
距柏格姆林镇只有二百余里了。
她仔细看了委托卷轴下贴的地图，她已经沿着白岩峡谷的山道，绕开了卡米勒林原，进了狭长的韦斯特谷地，再往前是失落的赛斯镇。
跨过高耸的红石山，就可以看到海，若是把耳朵靠在岩石上，可以隐隐听到海的心跳。白天的韦斯特谷地是红色的，像新娘的脸庞一样红润，吟游诗人把山谷比作热恋中的姑娘。游学者说山谷的红，都是战死的勇士的鲜血。太阳教徒则坚信这些深红是太阳神赋予的恩泽。
但此时黑暗笼罩了大地，只能借着微弱的星光沿着山路前进，黑夜让流浪诗人悲伤，让人们带着对黑夜的诅咒进入梦乡。那些红是藏在石头里的铁，黑托利亚大概是对的，但风语还是喜欢诗人的比喻。
出了谷地，路平坦了许多，还能隐约看到两行车辙，至少上个月还有马车经过，有马车就说明里面还有人住，前面已经能隐约看到镇子。她的两条腿冷冰冰的，今夜的风将格外凛冽。她可不想住在郊外，即使镇子里空了，她也可以找一家没人住的房子避风。
路上有一个黑帐篷搭的棚子，里面坐着一个女巫，穿着蓝灰色的袍子，旁边燃着一团炉火。风语经过的时候，女巫向她展示了水晶球，她干枯而布满疤痕的手轻飘飘地搭在水晶球上，摆动的指尖似乎在向她招手。
“你的命运就在这球里。”女巫戴着黑色尖帽，抬起头来，她的双眼已经失明，眼睛上的水晶珠子却正对着她，仿佛在盯着她看。
“那只是玻璃球。”风语本想走了，但马啃着旁边的麦草杆子不放，她轻叹了口气，下了马。“而且，我不相信命运。”
水晶球上面已经有了些裂痕，似乎脆弱不堪，一碰即碎。风语把手轻轻放上去，等着她故弄玄虚地施几下法。女巫却猛地抓住她的手，像两把生锈的钳子，风语试图摆脱，女巫却将一块淡蓝色的晶石放在她的掌心。
“你见过魔晶，对吧？”女巫松开了手，“这个是结晶，没有魔力的晶体。”
“好轻。”甚至根本感受不到它的重量。女巫的指尖上燃起了一小团火焰，那一小块结晶被点燃了，没有烟雾，没有灰烬，烧完之后无影无踪，就像老爷的尸体一样。
“感觉不到热，对吧？”那只是一具空壳罢了。黑托利亚说，魔法，魔晶，魔能什么的，那些东西不属于这个世界，因为它们太完美了。
“这世上没有真正意义的结晶，没有魔法它们都会瞬间蒸发。”女巫摸了摸水晶球，里面微微有些蓝色。
“你是结晶工匠吗？”他们研究怎样做出魔量尽可能低的稳定结晶，如同艺术品一般，价格与那些天然水晶不相上下。
“不，我的丈夫是结晶匠人。他信仰魔教，相信世间的唯一真神是伊蒙。而我，只是兴趣使然。”魔神的传说家喻户晓，传说他授以古时的人智慧，人却觊觎他的力量，合力杀死了神。会魔法的人都是继承了他的力量，有人说老爷都是神的后裔，是来惩罚卑鄙的克洛斯人的。也有人说，他们只是偷了神的力量而已。信仰魔神的人，是那些拥有魔力的人，还是被掠夺的人，还是两者都有？
“伊蒙已经死了，只有他的神力传于世间。信一个早就死去的神有什么用？”风语问道，女巫的手停了一下，然后继续摆弄结晶球。
“拥有神力的肤浅之人，都会被记下来。总有一天，死去的神会复活，亲手惩戒这些伪神，让他们赤足行走在黑玫之地，将血与肉还给世人，他们的灵魂将脱壳而出，充作神明的食粮，哭嚎将流于世间，像寒风一样凄厉。但太阳会再次照耀着我们……”
魔神，血神，太阳神，他们全都死了，多重信仰并不稀奇。谁不希望太阳回来呢，谁又不希望老爷消失呢……她痛恨老爷，而自己对老爷的感情很复杂。因为接近过他们，感觉他们并不是恶魔，还是自己也想成为他们？自己与他们有种关联，具体的她却并不清楚。
“晚上不要去那个小镇，我可以带你去我的小屋，就在这附近不远。”女巫不再念叨，警告她不要去赛斯镇。为什么？里面应该还有人住吧。风语不解地问。
“很少。”她的手突然停了下来，球里的光也不再闪动。
“算完了？”这球里装了她的命运，在一个瞎眼女巫的手中，她想想便觉得好笑。
“你说你不信命运，算了你也不信。”女巫露出了诡异的笑容，让她不要回头，说有来自南方的厉风会一直追逐着她，直到死亡。寒风都是从北而来，而那厉风是……
黑托利亚。
夜晚，风语进了破落的赛斯镇。
放眼望去，没有一家亮着灯火。她找到一栋破败的房子，墙壁上结了许多厚厚的冰，将龟裂的墙体盖住。也许是今夜寒风猛烈了些，门板上破出来个大洞。风语的手冻得发青，她将手穿过洞口，门后的锁几乎完全锈掉了，把锁打开费不了太多功夫。房子里空无一人，大厅的壁炉里只有灰烬，旁边的阳台上全是破碎的冰晶。
“血神在上。”风语拿着一块魔晶在地上画出结界，越简单的结界，对精细的要求越低。但风语还是将结界写得很圆，把魔晶放到中央后，一簇淡蓝色的火苗升了起来。
她透过跳跃着的火焰，盯着那些无色的碎片，和女巫手里的结晶球的光泽差不多，但摸起来是冰凉的。风语将几块薄冰靠在一起，有些棱角和凹槽可以完美地对应，就像一张拼图。正如她所担心的那样，那些墙上的冰层也是为了封堵破洞，只是今晚风把一些冰墙吹碎了。有人，但连柴火都没有，怎么可能能够住人呢？风语否定了这种猜想，或许只是楼上的储水槽破了罢。
“今晚是怎么了，风这样大。”一个略带倦意的声音从背后传来，风语猛地转身，却撞在支在墙边的大剑上，她一屁股跌倒在地。该死的黑托利亚，风语用手撑地想站起来，剑柄顶得她背一阵剧痛，等她抬起头准备抓剑时却愣住了。
是她。