1980年，王石通过参加招聘，进入广东省外经委，做招商引资工作。
由于难以忍受体制内呆板的工作方式和官僚的工作作风，他决心离开。1983年，32岁的王石乘广深铁路抵达深圳，到深圳市特区发展公司谋求发展。
在这里，王石挖到了人生中第一桶金：做玉米饲料生意。
第一单到的货是30吨的玉米，装了一个车皮，卖给深圳养鸡公司。
成交后，王石骑着自行车，后座上夹着两个条纹塑料大口袋，一边骑，一边想：“这30吨的玉米现金用自行车驮回去，不会遇到打劫的吧？可得小心点儿。”到了养鸡公司，王石对这家公司的袁经理扬了扬提着的编织袋：“货你都拉走了，我来收钱了。”正抽着烟的袁经理看着王石：“发票呢？”
发票？王石有点懵了。他在省外经委工作三年，对合同、信用证等还比较熟悉，但却不知道发票是何物。又不好意思问，就猜想可能是收据一类的凭证，“你要发票呀，我回去给你拿。”回到特发公司，王石找到财务部，让会计写了张条子：“卖了30吨玉米给深圳养鸡公司，每吨人民币1300元，共计3.9万元，特此证明。”
拿着这张他自以为的“发票”，盖了财务章，王石又骑上自行车，奔向养鸡公司。他的自行车后座上依然夹着那个准备装钱的塑料编织袋。
到了养鸡公司。王石把证明递给袁经理：“给，发票。”袁经理接过那张证明条，瞥了一眼，乐得呛着了喉咙，一边咳嗽着一边说：“来，小王跟我来。”袁经理把王石领到财务室，从财务抽屉里拿出一本发票：“呐，发票上有国家税务专用章。这是专门印制的，证明不能作为发票。你回去告诉财务要发票，她就清楚了。”
于是，王石再次返回特发公司，跟财务部再次沟通。
终于，发票送到养鸡公司财务手上，对方给了王石一式二联的银行转账单。
王石又一次懵了，“怎么没有给钱，却给了两张这样的东西？”
袁经理又乐了：“小王啊，你回去把这两张单子交给财务，其中一联是给银行的，银行见票就会把钱划拨到你们公司。”王石半信半疑地回到公司，将转账单交给财务：“这就是钱吗？”
财务解释说：“如果银行弹票，就说明养鸡公司银行账号上没有钱。不过，这种情况很少发生。应该没有问题。”
这两来两往，让王石深刻感受到业务知识的贫乏，尤其财务方面。
很多人被现实打脸后都选择逃避，发现自己的弱点后会在日后格外小心避开，但王石采取的并不是鸵鸟战术，而是迎难而上。
于是，王石每晚下班后，无论多晚都要看两个小时的财务书。通过自学，他了解到什么是资产负债表，什么是资产平衡表。为了加深对财务的理解，他在日常经营中进行练习，自己开始学着记账，将每天的交易、支出、收入记下来，下月初的时候，同公司的财务账对照比较。三个月过去，阅读财务报表就没有障碍了。
这是我在王石自传《道路与梦想》这本书中读到的一个小故事，却给我留下了很深的印象。
你看，大名鼎鼎的王石曾经连发票是何物都不知道。所以，要用发展的眼光看待自己，尽管当下的你也许微不足道，但只要拿出王石学财务知识那样的劲头（其实，王石的英语也是自学的），就没有征服不了的山峰，没有做不成的事。万科的帝国正是这样一步一步在王石的带领下建立起来的。这是让我印象深刻的原因之一。
其二是，王石从财务门外汉到熟读财报，发生改变的原因不是有人告诉他财务知识的重要性，也不是他在学校进行了专业学习，而是他去要账这件真实发生在他身上的事，这就是“人在事上练”。去经历具体的事是最好的老师，得到的反馈、刺激最强烈，远比书本和大道理来的更实在、更猛烈，因此一个人在这种情境下做出改变的动力也最大。