这天上午，向前从山东回来就直接和向军去煤矿装煤了，刚到煤矿把车停好，就接到欣然的电话，“喂，你们的车到哪里了？”
“我和向军刚来到矿上，有啥事吗？”
“怎么？你已经从山东回来了，今天啥日子你忘了吗？”欣然责问道。
向前一拍脑袋说“哎呦！今天是咱妈生日，对不起，对不起，我，我十二点以前肯定赶回去，行吗？”
“十二点一切都做完了，你来干嘛？”
“那我现在赶回去，行吗？”向前还拿着手机等待欣然的回答，电话那头却早已没了动静，再看一眼手机屏，已经挂机。向前无奈揺摇头，“这暴脾气！”
身边的向军问：“今天嫂子妈妈过生日？”
“可不是嘛！我全忘了，算了，装起车再说吧！”
“嫂子都生气了，你还是赶快回去吧，我一个人慢点装”
“这怎么回呀，这山沟里也没公交车，还是装好车一快儿回吧！到了那里我也不会做饭也不会炒菜，去了也是干坐着。”
向军指着前边如龙的车流说“这么多车，天黑怕也回不去，你还是拦一辆煤车回吧，坐你也得去那里坐，女人都是爱慕虚荣的，别的女婿都去了，你不去，让嫂子的面子往哪儿搁。”
向前听弟弟的话有些道理，便下车拦一辆顺风车下山了。
欣然知道煤矿近百里的路程，又是崎岖的山路，没有两三个钟头是肯定回不来的，便一个人带着女儿气乎乎的走了。
欣然母亲家不过四五公里的路程，骑车二十分钟欣然就来到母亲家大门口，还没进院子，就听见里边人声鼎沸，熙来攘往。此时，欣然内心里对向前的那些埋怨也被眼前热闹非凡驱赶。马上有几个视觉敏锐的小孩向欣然母女飞奔过来，有的叫姑姑有的叫姨妈，还有一个稍微大些的则帮助欣然抱下笑笑一块玩起来。欣然随便找个地方把车子放下，大姐便笑着迎上来，“然然，怎么是你一个人，向前呢？”
“在路上呢，马上就到，马上就到”。欣然笑着回答。
“是山东回来的路上，还是家里回来的路上？”不知何时三姐站在身后。
欣然寻声回头说：“当然是家里回来的路上啦！”
“三姐，二姐还没来吗？”欣然问。
“来了，来了，正和大哥小哥在屋里研究中午吃啥饭呢！”三姐回答。
“这有啥研究的，今天是咱妈的生日，我觉得应该由妈来决定。”欣然说。
“你怎么和大姐一个口气，要按咱妈的意思，一家子在一起吃顿面条就行，可咱妈含辛茹苦把我们养大，今天又是她老人家第一次过生日，就吃一顿面条，是不是太寒酸了？”三姐辩解道。
“那你和二姐是啥意思？”欣然反问道。
“我觉得吧，这是咱妈七十年来第一个生日，你知道的，咱妈一个人把我们兄妹六个养大有多不容易，现在咱们兄妹六个生活都有了不小起色，所以，我就和二姐商量，想给咱妈的生日小小奢侈一下，在饭店包上两桌，我考察过了，在镇上稍大点饭店一桌饭也就四五百，加上酒水最多六百，两桌一千二，咱们兄妹六个每人两百正好，你看怎么样？”
欣然迟疑了一下说：“你们都比我年龄大，一切听你们的。”
其实欣然迟疑的一刹那，大姐在旁边看的清清楚楚，只不过面对二姐三姐她不想反驳，作为家里的大姐，她深知生活的不易，现在虽然解决了温饱，但离小康还差很远，兄妹六个当中，除了二姐夫退伍回来在市地质队工作以外，其余都是打工种地的普遍百姓，每年根本没有什么稳定的收入，并且个个都是上有老下有小的，何必打肿脸充胖子，况且这也不是母亲所希望的。于是大姐决定找二姐三姐谈谈。
在母亲的卧室，大姐坐在床上，二姐三姐坐在凳子上。大姐开门见山地说：“咱妈辛苦了一辈子，节约了一辈子，如果咱们花一千多在饭店包上两桌，咱妈肯定不会同意，可如果听妈的，吃面条确实太过简单，我的意思是咱们一家子包一顿饺子吃，既喜庆又热闹还实惠，你们觉得怎样？”
二姐三姐相互看了一眼，觉得这个提议多少有些岀乎她们的预料，稍微犹豫片刻后，几乎异口同声地说：“这样好像有点单调”。
“要不咱们再加一个项目吧！”二姐沉思一下说。
“什么项目？”大姐和三姐同时把目光射向二姐。
“照一张全家福留做纪念，也用不了几个钱”，说着二姐看看大姐又看看三姐，那目光似乎在商量，又似乎在恳请。
“这个可以有，我怎就没考虑到呢！”三姐说着拍了自己脑袋一下。大姐也跟着说：“还是你二姐想的周到，我马上向母亲汇报一下，你们也可以分头行动了”。
二姐站起身又说：“用不用再和大哥二哥商量一下？”
大姐说：“他们刚才就说过了，主随客便，做啥吃啥”。
一时间，小院里喜气盈天，剁肉声，切菜声，嘻闹声……组成一曲和谐热闹温暖吉祥的交响曲，飘过院墙，弥漫着整个村庄。
肉和菜切好后，欣然的大姐夫负责调馅，提到欣然的大姐夫这里必须啰嗦两句。他大姐夫名叫雷鸣，在他们村也算是个名人，改革开放前在镇农机站做饭，虽然主要的职业是做饭，但是，由于农机站里各类农机都有，雷鸣当时又正是年少轻狂的年纪，再加上雷鸣天生好动，遇事又爱琢磨，所以，耳濡目染地雷鸣不但学会开站里的各类农机，而且对修理也是八九不离十。后来，改革的春风迅速吹遍祖国的大江南北，融化了农村百姓的土地，也开窍了农村百姓的思想。于是，村里买三轮车，四轮车的人逐渐多起来，既然是车整日行走江湖，难免会有小病小灾，所以雷鸣便瞅准时机在村外的马路边开了一家修理铺，生意自然不错。平日里，谁家拖拉机坏了，找雷鸣；谁家轮胎破了找雷鸣；谁家老人过生日或者小孩吃满月酒需要做大锅饭还是找雷鸣，关键是雷鸣为人又谦和，总是有求必应。在村里，你也许不认识村长，但提及雷鸣，全村没有不认识的。
雷鸣挽起袖子卖力地调和着馅儿，其它人也没闲着，男人们和泥砌灶台捡柴生火，女人们和面揉面切面记擀面皮。欣然揉着面偷偷用左手拿岀手机看了一下时间，又环顾一眼四周，都快十一点了还不见向前的踪影，然后又走到大门口看一眼来时的路，拿岀手机拨通了向前的电话。
“现在走到哪里了？我的三个姐夫早就忙碌开了，你能不能稍微利索点？”欣然显然有些生气了。
“刚才在山上堵车了，马上就到，马上就到”。向前赶紧解释道。
“你尽快些，就差你一个人了”。欣然说完又回到院子里揉面去了。
十二点多，饺子快要包完的时候，镇上照相的师傅骑着自行车匆匆赶来。于是有人提议先照全家福，之后再慢慢包饺子，欣然马上站岀来反对，说饺子再有半小时就包完了，不如干脆把饺子包完，然后把干活的衣服脱了，穿漂亮亮的再照全家福，大家觉得也有道理，于是继续包饺子，内心里其实大家都知道欣然不过是想再等向前一会儿。
十二点半，饺子包完了，照相师傅也等的不耐烦了，老板也打电话让尽快回去，没办法，欣然也实在找不岀恰当的理由阻止照相，就在大家一字坐在椅子上照相师傅喊着一二准备按开关时，一个宏亮的声音从大门口传来，“等一下，等一下”。
院子里的人不论男女老幼，都齐刷刷把目光望向大门口，此时，向前如黑脸包公一样站在大门口，大口地喘着气，可能是下车后一路奔跑的缘故，额头上的汉水从脸颊慢慢淌过，如数条小溪缓缓流过黑土地，在正午阳光下一闪一闪的。见向前如此狼狈不堪，欣然羞愧满面，恨不能找一地缝钻进去。二姐见状紧忙招呼向前：“你是卡着钟点来的吧！不迟一分也不早一分，真是有福之人不用忙，正好赶上照全家福，锅里有热水，去洗一下过来吧”
听了二姐的话，向前尴尬地去洗漱去了。
和煦的阳光照在小院，温暖而明亮，一阵风儿吹过，满树的绿叶在风中微微荡漾发岀沙沙的响声，整个院子热闹而祥和。
向前洗漱完毕，快步走到照相的队伍里，想随便找个位置坐下，雷鸣见状马上向向前摆手，示意他坐在三姐夫旁边，向前乘机偷偷打量一下照相的队形，这才发现，整个队形是按照从大到小，从老到幼的规律以丈母娘为中心左右排列。左边为大哥二哥然后大姐夫二姐夫到自己，右边则是大嫂二嫂直至欣然。后边站着的一排则是小一辈的孙子外孙子以及孙女外孙女。再一细看今天来参加祝寿的人，无论男女老幼，都如过节一样穿着暂新的衣服，尤其是今天的主角丈母娘，今天更是判若两人，穿一件枣红色丝质衬衫，一条墨黑色裤子，脸上堆满了慈爱和沧桑，头发也梳理的油亮整齐，虽然满头如初雪落地的白发，却精神矍铄神采奕奕。平时穿惯了简衣陋裳，今天这么一打扮，让向前觉得有一种“改头换面重获新生”的感觉。
反观自己，除了身心疲惫和满身尘埃就是无数个投射过来的鄙视和嘲笑的眼神，向前心里不觉得升腾出一种莫名的怅惘。
吃饭的时候，大家都端着饺子，喜笑颜开的，那种笑那种喜是诚恳的，是发自内心深处的。只有向前，在大伙儿面前勉强地微笑着，笑得苍白，笑得谦逊，笑得身不由己……听着大伙儿的高堂阔论，向前只是默默地点点头不置一词。
饭饱人散后，向前骑着自行车带着欣然和笑笑一路往家走去，欣然坐在后座上一言不发，向前知道她还在为今天的事生气，如果女儿不在身边依欣然的脾气早就暴发了。向前也默不作声自顾咬牙向前蹬着，倒是女儿又唱又笑，洒下一路欢歌。女儿的歌声如沙漠里的一湾清泉，让向前既欣喜又振奋，脚下的路似乎也越走越平坦。