1 晋国首相桥头遇刺，国士豫让丈剑复仇
公元前453年，赵襄子出行，车队要经过一座桥。赵襄子一行到达桥头，但这时，拉车的马儿猛然惊叫，不肯继续前行。赵襄子就派人去搜查探问。他们在桥下发现了一个人，面目漆黑，身上长满烂疮，象一个乞丐，衣衫褴褛。但这个人手持一柄长剑。赵襄子的卫队就围了上去，将他制服在地。卫士把他押到赵襄子车前。看到赵襄子，这个人就想争脱卫士的控制，还一面夺取卫士的刀剑，刺向赵襄子。卫士将他紧紧地控制着他的手，他动弹不得，嘴里嘟嘟说着话，说话的声音浑浊。
赵襄子听起来有点耳熟。赵襄子就问他是什么人，为何要行刺自己。
这个人也有一股英雄气概，他说，我就是豫让。
赵襄子这才想起了他就是前不久自己释放的刺客豫让，他要为智伯报仇，是要刺杀自己。
那么，豫让是何许人？他为什么要刺杀权势熏天的赵氏家族宗主赵襄子呢？
豫让是晋国毕阳君的孙子。到他父亲时，家道中落了。豫让是在困境中长大的，从小爱好拳脚。但他毕竟也是士大夫阶层的，他最初在范氏、中行氏手下做事，不受重用。后来转投到智伯门下，颇受智伯的重用。
赵襄子，字毋恤，这时他正担任晋国的执政正卿，相当于国家首相，威高权重。对苦苦要行刺自己，赵襄子不解地责问豫让：“您不是也曾在范氏、中行氏手下办事吗？智伯灭了范氏、中行氏，您不替他们报仇，反而转投到智伯手下。智伯率兵围攻我赵氏，我们战胜了智伯。现在智伯已经死去，您为什么执着地要为他报仇呢？”
豫让说：“我在范氏、中行氏手下办事，范氏、中行氏把我作为普通人对待，所以，我就用一般人的态度对待他们。智伯把我作为国士对待，所以，我就用国士的行为报答他。”
原来豫让是一直在感念智伯的知遇之恩。
这赵襄子、范氏、中行氏和智伯之间有什么恩恩怨怨呢？这要从晋国多年来的卿大夫执政说起。
2 晋无公族轮流执政，四卿掌权智氏独大
周武王于公元前1046年，击败商纣王建立周王朝后，周天子始封的各诸侯国通常都将公室子孙（即诸侯的子孙）分封为大夫，执掌国家朝政，各家大夫都有封地，以血缘关系作为公室的屏卫。但晋国的情况不是这样。
晋国的晋武公之子公子诡诸，于公元前677年即位，为晋献公，是晋国的第十九代国君。晋献公在位之时，宠幸戎狄之女戎狐姬姐妹，史称骊姬，她们给晋献公生下两个儿子。公元前656年，晋献公相信骊姬的谗言，逐杀了他的太子申生，公子重耳及其他几个儿子纷纷出逃，造成骊姬之乱，从此晋国不再分封公子、公孙为大夫，并且，除了嫡系的太子一族外，其他族系不得在晋国都居住和执掌权力，史称“晋无公族”。
公子重耳于公元前656年出逃到其母亲族系戎狄之地（在今太原以北的地区），在戎狄地区渡过了十二年的光阴。公元前644年，在舅舅狐偃等强迫之下，重耳又开始了流浪诸侯各国的艰苦生涯。
公元前637年，在秦国君主秦穆公的帮助下，逃亡十九载的重耳回到晋国，继位为侯，成为晋文公。
晋文公在晋国建立了三军制度，上、中、下三军，每军各设一名将和一名佐，按地位高低分别是中军将与中军佐、上军将与上军佐、下军将与下军佐，被称为为六卿，其中，以中军将为主，又称为元帅或执政正卿
在公元前588年，晋景公增加了新中、上、下三军，增加韩厥、赵括、巩朔、韩穿、荀骓、赵旃为六卿，统帅新三军，因此，六卿变为十二卿。
晋悼公在公元前559年，又回到上中下三军编制和六卿统制制度，他们主持晋国的军事、政治。
公元前607年，晋文公之子公子黑臀继位，为晋成公。赵衰的儿子赵盾以迎回成公有功，掌权执政，成为正卿，他强迫晋成公接受“宦卿之适子而为之田，以为公族”，将各家异姓大夫代为公族，晋公室的力量由此更加衰微，独立意识渐强的异姓卿大夫力量兴起。
范氏家族的范武子士会，于公元前593年被晋侯封为卿大夫，掌晋下军。中行氏也是晋国的世族，始祖是荀林父，公元前632年，在晋文公时代，荀林父就出任晋国的中军将。赵氏、韩氏和魏氏，也都是与晋文公一同逃亡流浪、出生入死的功臣后代，成为晋国世族。
晋平公于公元前557年即位，是晋国春秋中期的一代明君，但他也没有采取措施强大公族、排除异族掌政。晋国六卿大夫被赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏和中行氏六家垄断，各家都有一定的土地和势力范围。
公元前497年，周敬王二十三年，因族人邯郸午忤逆将卫国俘虏迁往晋阳城（今山西太原市晋源区）的命令，赵鞅杀了邯郸午。邯郸午的族人挑起反叛，因为邯郸午与中行氏和范氏的姻亲关系，范氏第五代孙范昭子士吉射，联合中行氏的中行寅，联合攻打赵鞅。赵鞅联合其他三位卿大夫，打败了范氏和中行氏，于公元前490年，士吉射与中行寅逃奔齐国，范氏和中行氏两卿退出，六卿就变成了四卿。晋国执政正卿就由智氏宗主智宣子担任。
3 协助重耳赵氏发家，同室操戈险遭灭族
公元前656年，晋大夫赵衰（字子余），跟随着公子重耳的舅父狐偃（字子犯），还有颠颉、魏武子（即魏犨）、司空季子（又称臼季或胥臣）等晋大夫，与公子重耳一起逃亡来到戎狄部落的集居地狄国，位于今山西太原北部地区。
在逃亡的狄国，赵衰娶了戎狄廧(qiáng)咎(jiù)部落首领的小女儿，生了一个儿子赵盾。在公子重耳重新回到晋国君主之位成为晋文公后，为表彰赵衰的功绩，又赏赐给他一个自己公族的女子，她给赵衰生了三个儿子：赵同、赵括和赵婴（亦称赵婴齐）。
赵衰是陪伴了晋文公重耳一起逃亡十九载，功勋卓著。赵衰去世后，赵氏家族的掌门人之位就传到赵盾手中。公元前601年，赵盾去世后，宗主之位传给赵括。
赵庄姬是晋成公的女儿，晋成公把它嫁给赵盾的儿子赵朔为妻。公元前600年，晋成公去世，其儿子景公继位。
公元前587年，赵婴齐四十多岁，正是年富力强的年龄。他与年轻的侄媳赵庄姬两情相悦，关系好上了。这件事让别人发现并且传开了。这是件败坏赵家名声的事情。身为赵氏宗主的赵括面临家族的压力。赵同、赵括两兄弟商量后，决定要放逐赵婴。
公元前586年，在得到将要被放逐到齐国的消息后，赵婴齐对两位兄长说：“有我在，栾氏家族就不敢作乱。如果我被流亡了，两位兄长恐怕就有忧患了。人们各有所能，各有所不能，赦免我又有什么坏处？”赵婴的意思是，尽管他与侄媳有乱伦关系，但他在这个家族起着稳定的作用。但是赵同、赵括根本就不相信他有能力，不听他的说辞。
当天晚上，赵婴齐梦见天使对自己说：“祭祀我，我降福给你。”第二天醒来后，他对此不大理解，老想着这件事，就派人去向晋大夫向士贞伯询问，士贞伯说不知道。不久，士贞伯就把这件事告诉别人说：“神灵降福给仁爱的人，而降祸给淫乱的人。淫乱而没有受到惩罚，这就是福了。祭祀了，难道无祸？”赵婴齐还是祭祀了神灵，结果第二天就被放逐了。看来神灵没有降福给他。
公元前583年，赵庄姬因为赵婴齐被迫放逐逃亡的缘故，向晋景公诬陷说：“赵同、赵括将要作乱，栾氏和郤氏都可以作证。”其他的卿大夫正对赵氏的专权不满，正好想排挤赵氏，夺取财产，栾氏、郤氏便急不可耐地在景公那里添油加醋，证实庄姬的说法。
可能进景公对赵氏的专权也早有不满，正好利用这件事对赵家进行清剿，可伶的赵庄姬可能是中了邪，自家人开始残害自家人了。
六月，晋景公命令讨伐赵氏一族。赵武是赵朔的儿子，他跟随母亲庄姬寄住在晋景公宫中，免于被杀，成为“赵氏孤儿”。赵氏其他的人都大部分被杀，少数逃亡，赵氏惨遭灭门。晋景公还把赵氏的田地财产赐给了晋国大夫祁奚。
赵婴齐因为被放逐在齐国，当然幸免于难，这算不算是神灵给他降的福呢？
大夫韩厥劝谏晋景公说：“赵氏家族对晋国有功。以赵衰的功勋，赵盾的忠诚，却没有他们爵位的后代，做好事的人恐怕要害怕了。三代时的贤明君主，都能够几百年保持上天赐予的禄位。这几百年中难道就没有邪恶的人？但都是靠着他祖先的贤明得以免除祸难。《周书》说：不敢欺侮鳏夫寡妇。就是用这样的做法来宣扬道德。”
韩厥的话一定程度点醒了杀红了眼的景公，于是，晋景公就立赵武为赵氏继承人，命令祁奚归还他赵氏的田地。赵氏一族，终于大难不死。
在公元前573年，晋悼公即位后，启用新人，赵武已经成年，被任命擢升为卿。公元前548年，赵武担任中军将，成为执政正卿，执掌晋国的国政。赵武一直小心侍奉国君，对国政的参与也兢兢业业，他力主和睦诸侯，终于促成晋国和楚国的“弭兵之盟”，使晋国成为名副其实的诸侯霸主。
赵武恢复了赵氏在晋国的地位与荣耀，赵武于公元前541年去世后，赵氏宗主传位给其儿子赵景。公元前518年，赵景去世后传位给他的儿子赵简子赵鞅，赵简子担任晋国卿大夫。赵简子做事大胆果断，专国事，致力于晋国的改革，开启了战国时期变法的先河。
赵简子在位之时，安排得力家臣尹铎管理赵家封邑晋阳城。尹铎问他想把晋阳作为获取蚕丝、税收财富之地还是要用来作为日后的保障。赵简子说是为了日后保障之用。尹铎就减少那里的住户，加高加固城墙等工事。
在公元前476年去世时，赵简子舍弃嫡长子赵伯鲁而传位才能出众的庶子赵毋恤，也就是赵襄子。他临终前告诉赵毋恤，他日赵氏有难，不要以晋阳太远，晋阳才是依靠。
4 索地不得兵围晋阳，无视忠告反遭灭亡
公元前476年，智氏家族的宗主智宣子将要去世，临终之际将家族掌门人传给智瑶。智氏族人、晋大夫智果劝谏要传给智宵。智宣子认为智宵吊儿郎当、为人狠毒。
智果说，“智宵的狠毒只在表面上，而智瑶的狠毒在内心。在表面上的狠毒没有什么危害，而内心的狠毒会危害国家。智瑶在五个方面贤于他人，只有一点比不上别人。他身材高大鬓发美观是一贤，射箭驾车孔武有力是二贤，多才多艺是三贤，巧于言辞善于言辩是四贤，刚强坚毅果断敢为是五贤。他有这五贤却十分不仁。以此五贤凌驾于他人之上，再以不仁去施行，谁能忍受他呢？如果您真要立智瑶为继承人，智氏宗族必定覆灭。”
智宣子还是不听，执意让智瑶成为智氏家族掌门人。智瑶被晋侯任命为卿，出任晋国下军佐，赵鞅去世后，智伯任中军将，成为执政正卿。由于智瑶专横和霸气，人们称他为智“伯”，即“霸”的意思。
根据惯例，诸侯国君分封给大夫的土地可以世袭，但还是属于国君的，一旦犯法，国君可以剥夺土地属权，将土地收归国有的。在范氏、中行氏覆灭的33年间，他们的土地一直没有处理，虽然属于晋侯，但他一直没敢再将它分封出去或明确为国有。智伯执政，异常强势，公元前457年，智伯联合韩康子（名虎）、赵襄子、魏桓子（名驹）三家，强迫晋出公同意瓜分范氏和中行氏他们的故地，智氏独占了其中的大部分。
一天，智伯与韩康子、魏桓子在蓝台喝酒聊天。智伯就调戏韩康子而且侮辱他的谋臣段规。智氏族人晋大夫智伯国听到后劝谏他说：“主上不预防灾难，灾难就一定会来到。”
智伯说：“灾难是由我发起的，如果我不发难，谁敢兴起灾难？”
智伯国说：“不是这样的。《夏书》说：一人有三失，怨恨岂在明处，灾难在暗处图谋发生。今天主上在酒宴上侮辱人家君相两人，又不加防备，还说别人不敢兴难！这是不行的！蚊子（蚋）、蚂蚁（蚁）、黄蜂（蜂）、蝎子（虿），都能够害人，何况是人家主君国相呢？”
智伯不以为然，根本不听他的劝说。
公元前455年，智伯派人到韩康子那里索要韩氏土地。韩康子想不给。
韩康子的谋臣段规劝谏说：“不能这样做。智伯为人贪图利益而又凶残固执。他派人来要土地如果不给，他必然出兵攻打我们。您还不如给他。给了他，他就会习以为常，又将会向其他国索取土地。他国不听从，他一定会出兵攻打，那么韩氏就可以免除祸患，坐待事情的变化了。”
韩康子就派使者送一个万户的城邑给智伯。智伯很高兴。
果然，不久，智伯又派人向魏桓子魏驹索要魏氏家族的土地，魏桓子驹也想不给。
魏桓子的首席辅佐谋臣任章问他：“为什么不给？”魏桓子说：“他无故索要土地，所以不给。”
任章说：“他无缘无故索要我们的土地，邻国必然会害怕；他贪得无厌，天下诸侯必然恐惧。您给智伯土地，他一定会骄傲；骄傲就必然会轻敌，而邻国因为害怕就会互相团结。用相互团结的军队去抵御轻敌的国家，智伯的命不会长久了。周书上说，‘将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必先与之。’您不如给他，以使他骄纵。您为什么放弃让天下共同图谋智伯的机会，偏要把我们作为智伯进攻的目标呢？”
魏桓子谋臣赵葭也劝谏说：“他向韩氏索要土地，韩氏给了，向魏氏索要土地，魏氏却不给，那是魏氏内心自以为强盛，而对外却激怒了智伯。这样一来，智伯一定对魏氏用兵了。不如给他土地。”
魏桓子听从了他们的意见，于是送给智伯一个万户的城邑。智伯大为高兴。
不久，智伯又派人到赵襄子家去，索要蔺（今山西离石西）、皋狼（今山西离石西北）两地，赵襄子毋恤坚决回绝了。
智伯对此大为恼火，赵襄子竟敢拒绝他，于是他暗中联络韩魏，准备进攻赵氏。
拒绝了智伯，赵襄子也感到灾难即将来临。他就召集谋臣张孟谈等谋臣商量说：“智伯的为人，表面上对您友好，暗中却和您保持距离。他屡次派人和韩魏联系，单单避开我们，看来他一定是在调兵攻打我们。现在我们在哪里据守为好？”
有个谋臣说：“长子城（今山西长治附近）近，而且城墙厚实坚固。”
赵襄子说：“民众筋疲力尽修筑城墙，现在又要他们拼死守城，很难要求他们来帮助啊！”
另一个谋臣说：“邯郸邑（今河北邯郸市）的仓库充实。”
赵襄子说：“搜刮民脂民膏来充实府库，现在又要因此而使他们被杀，谁愿意来帮助我呢？”
张孟谈说：“那董阏（è音额）于是先君简主得力的臣子，世代治理晋阳，其后由尹铎（duó因夺）继任，他们的影响至今还保留着，您就驻守晋阳吧。”
赵襄子也想起其父亲临终前对他的嘱咐，同意驻守晋阳，他说：“就这么办。这是先主所嘱咐的避难之所，是尹铎用宽缓政策治理的地方，民众必定和谐。”
于是，赵襄子就派其臣下延陵生率领车骑族兵先到晋阳。赵襄子接着也借故离开都城，带领家眷，乘着夜色，偷偷出城，奔晋阳而去。
到晋阳后，赵襄子巡视城郭，察看府库，检查粮仓。
他召见张孟谈说：“我看城郭已经很完善，府库的物资也够用，粮仓已经装满，可是没有箭这么办？”
张孟谈说：“我听说董子他们治理晋阳的时候，公宫的墙都是用狄蒿草和苦楚木筑成的，墙壁高达一丈多，您可以打开使用。”
打开城墙，果然找到很多苦楚木，他们一试，它们坚硬的程度就是箘簬竹也超不过它。赵襄子说：“箭杆足够了，但是我们缺少铜这么办？”
张孟谈又说：“我听说董子他们治理晋阳的时候，凡是公宫的各间房室，都是用冶炼的铜做柱子，请你打开使用它，就有大量的铜了。”
赵襄子听从了他的意见，他制定好战备的号令与战时纪律，防御的物资也已经齐备了。
不多久，智伯便率领自家军队以及韩襄子、魏桓子两家的军队，开到晋阳城下，战斗就打响了。联军发起了多次进攻，赵氏军队进行了顽强的抵抗，坚守城池不出门。联军三个月都没有攻下。
智伯就散开军队把城包围起来，并掘开晋水淹城，水面离城头只有六尺。晋阳城被围了三年，城中的人被逼得在高处搭棚栖身，吊起锅来煮饭。到公元前453年，晋阳城里吃的和用的都快没了，人们杀马而吃，士兵们筋疲力尽，但民众兵士依然斗志旺盛、无人有背叛之意。
赵襄子对张孟谈说：“眼下缺粮财尽，臣民疲劳，我守不住了，想开城投降，您看怎么样？”
张孟谈说：“我听说国家将亡而不能使它保存，局势危险而不能使它安全，那就用不着重视智谋之士了。请您放弃这个打算，别再说了。让我来处理吧。我请求见韩魏的君主。”
看着张孟谈临危不惧、沉着冷静的样子，赵襄子自然也多了几分安慰，不过，对他能否拿出解救的办法，他心里还是没有什么谱，不过当下也没有什么可行的办法，只能信任张孟谈，由他去处理。
晋阳城守军坚持不投降，城外也攻不进去，局势就这样一直僵持着。
智伯带着韩康子和魏桓子走出军营，坐着战车出去巡视水势时，由魏桓子坐在中间给他驾车，韩康子坐在车右作为骖乘。
眼看着四周被大水包围着的晋阳城，城里人们都很安静，也没有炊烟了，城里已经没有什么粮食了。智伯很高兴地说：“我今天才知道水也可以亡国啊！”
听到这个话，魏桓子用手肘碰了一下韩康子，韩康子用鞋碰了一下魏桓子的脚板，魏桓子和韩康子俩都心领神会。韩康子的都城在平阳（今山西临汾市），魏桓子的都城在安邑（今山西运城市夏县），以汾河之水可以灌安邑，以绛河之水也可以灌平阳。
巡查回来后，智伯的谋臣郄（xì音细）疵对智伯说：“韩、魏两家的君主一定会背叛您。”
智伯说：“您怎么知道呢？”
郄疵说：“是根据他们的行为举止知道的。您率领韩魏两家的军队进攻赵氏。赵氏被灭亡后，祸患必然落到韩魏的头上。如今虽然已和韩魏约好，战胜了赵氏就三家平分他的土地，现在晋阳城被水淹得离城头只剩六尺，石臼和灶里已经长出了青蛙，城里的人杀马充作粮食，攻下晋阳城已是指日可待。可是韩魏两家的君主并不快乐感到高兴，却是满面愁容。这不是想背叛又是什么呢？”
第二天，智伯就召见了韩康子和魏桓子，对他们说：“郄疵说您二位要背叛我。”
这两位感觉大事不好，急忙说：“战胜赵氏，我们三家就可以平分他的土地，晋阳马上就要被攻下，我们两家再愚蠢，也不至于抛弃眼前的利益，去做那种危险、困难而又不可能成功的事情。这是显而易见的。郄疵是赵氏的奸细，为赵氏谋划，他的目的是让您怀疑我们二人的诚意，放松对赵氏的进攻。现在您听信奸臣搬弄是非，任他离间我们之间的关系，我们实在为您惋惜。”说完就假装生气地快步走了出去。
这个时候，恰逢郄疵来找智伯，他看到韩康子和魏桓子走出智伯的营帐。
郄疵进来对智伯说：“您为什么把我的话告诉韩魏两家的君主他们呢？”
智伯说：“您是怎么知道的？”
郄疵说：“因为他们俩的眼光直直地看着我，并且快步避开。”郄疵知道智伯不会听自己的话，就请求到齐国去借此避难，智伯就派他去了。
张孟谈想好了计谋，过了两天，夜深人静时，张孟谈秘密出城，就去拜会了韩康子，接着又去拜会了魏桓子。对他们说：“我听说‘唇亡齿寒’，如今智伯率领二位伐赵，赵氏即将灭亡。赵亡就会轮到你们二位了啊。”
韩康子和魏桓子对目前的局势是十分清楚的，但他俩也没有实力抗拒智伯。张孟谈与他们商量要联合起来，赵氏军队正面进攻智伯的军队，他们两边进行策应。消灭了智伯之后，三家平分智氏的土地。
韩康和魏驹说：“我们知道是这样的，但那智伯的为人，粗暴而狠毒。如果我们的计谋还没有成功，被他发现，就会大祸临头。您看怎么办？”
张孟谈安慰他们说：“计谋从二位的口中出来，进入我的耳朵，别人是不会知道的。”
于是，张孟谈就与他们约定了起事的日期，夜里张孟谈再偷偷返回晋阳城内。张孟谈把情况向赵襄子作了汇报，赵襄子对他拜了两拜以表示感谢。
为了稳定智伯，张孟谈第二天去拜见了他，请他不要进攻赵襄子，智伯当然是不允许，认为赵襄子已经是煮熟的鸭子，囊中之物了。
张孟谈拜见后出来，在辕门外遇见了智过，张孟谈只与他打了一声招呼，也没有停下来攀谈。智过是智氏族人，晋国大夫，他也是智伯的谋士。
智过进到智伯的营帐，对智伯说：“韩魏两家恐怕要变卦。”
智伯觉得奇怪，问道：“为什么？”
智过说：“我刚才在辕门外见到张孟谈，他的神情傲慢，走路脚抬得过高。”
智伯很自信地说：“不会这样。我和韩魏两家已经定好盟约，破赵后三家平分它的土地。这是我和他们亲自约定的，他们一定不会欺骗。请您放心这件事，不要再说了。”
智过出来后，去见了韩魏军营，与韩康子和魏桓子闲聊、喝茶，借机观察他们的神情。
智过从他们那里回来后，又去劝谏智伯说：“韩魏两位君主神色不定，他们的意志已经改变了，一定会背叛您。不如现在杀了他们。”
智伯不相信智果的判断，他说：“军队包围晋阳三年了，攻下来只是时间早晚的事情了，他们也可以享受它的利益，这个时候产生别的想法，这肯定是不可能的。您千万不要再说了。”
智过还是锲而不舍，进一步献计说：“如果不杀掉他们，就去亲近他们。”
智伯说：“如何亲近？”
智过说：“魏宣子有个谋臣叫赵葭，韩康子有个谋臣叫段规。他们都是能够改变其君主意志的人。您与他们俩约定，破赵之后，封他们各一个万户之县。这样他们就会坚定韩魏君主的心意，使不再三心二意了。而您也可以实现您的愿望，得到您所想要的。”
智伯舍不得自己的利益：“破赵之后是三分赵地，现在又封这两个人各一座万户之县，那么，我所得的就少了。这样不行。”智伯只是想着一时的利益，不愿自己的蛋糕少了，却想不到，现在分出去的蛋糕将来还可以夺回来的。关键的还是，他还是那么坚定自己的判断，韩魏两家不会背叛自己。
智过看到自己的计谋不被采纳，自己说的话智伯也不听。他走出辕门，知道智氏一族将要大难临头了。
智过改变自己的姓名为辅氏，带领自己的家眷就离开了，再也没有现身了。
张孟谈听到消息说智果离开了，他进去对赵襄子说：“我在智伯的辕门之外见到了智果，他眼中露出怀疑我的神色，他去见智伯，出来就改变了自己的姓氏。今天晚上如不进攻智伯，必然会落到智伯的行动后面了。”
赵襄子同意了他的计策，决定当晚就行动。
赵襄子派出一个突击小组，悄悄杀掉了智伯驻守晋水的部队，放水冲向智伯军队驻扎的大营。智伯军队忙着去救冲来的水，乱作一团。
赵襄子率领赵氏大军冲出晋阳城，从正面进攻。看到智氏军营被淹，韩魏军队也从两翼夹击。赵韩魏大败智伯的军队，并活捉了智伯。
赵襄子对智伯异常愤恨，当然不会释放他，他杀了智伯。智伯成为天下的笑柄，这是他贪得无厌造成的后果啊！不听智过的忠告，也是他灭亡的原因。智氏家族全被消灭，只有智过辅氏一支保留下来。
张孟谈在帮助赵襄子渡过难关转危为安后，主动功成身退，不肯再居高位，躬耕田亩，过着衣食淡泊的田园生活。
赵襄子接替智伯为中军将，成为晋国的执政正卿。
5 铁心报仇一再失败，砍击衣襟忠义感天
公元前453年，赵、魏、韩三家瓜分了智氏的土地，赵襄子最恨智伯，把他的人头漆上油漆，做成酒壶，并常常耻笑他。
智伯兵败被杀后，豫让从乱军中逃了出来，逃到山中避难。他听说了赵襄子把智伯的人头当酒器的事情，非常愤恨，他对以前在智伯门下的同人说：“唉，士为知己者死，女为悦己者容。我要报答智伯的知遇之恩！”
豫让改换名姓，想谋刺赵襄子。他投到赵府，谎称是受过刑狱，来找杂役下人的事情做，可以去粉刷厕所的事情。赵府管家安排到赵襄子宫中粉刷厕所。
赵襄子去厕所时，看到粉刷厕所的人，动作有点异常。他心中就起了疑惑，就让人把粉刷厕所的仆人抓起来，对他进行审讯。豫让就这样被发现了，就承认了他以前是智伯的门下，在粉刷工具上装上兵刃，他想替智伯报仇。
赵襄子身边的人想杀豫让。赵襄子说：“他是义士，我只要小心避开他罢了。而且智伯已死，没有后人，他的臣子能为他报仇，这可算得上是天下的贤人啊！”于是就把他放了。
在赵府寻机刺杀赵襄子失败，豫让非常不甘心。他削除须眉，又在身上涂漆，使身上长满恶疮，用自残来改变容貌。他扮成乞丐，到大街去行乞，寻找可以刺杀赵襄子的机会。
一天，豫让的妻子在街上看到他，寻思着这个乞丐，也认不出他，她对同行的人说：“相貌不像我的丈夫，可是声音怎么那么象我的丈夫呢！”
听到这个话，豫让急忙离开，用吞炭的方法使自己的声音嘶哑，改变了自己的声音。
他的朋友劝他说：“刺杀赵襄子难度大而又没有成效。说您有志向并不错，但您并不聪明。以您的才能，如果很好地为赵襄子办事，赵襄子必定亲近您。您利用接近他的机会去实现自己的愿望。这样既容易而又必然成功。”
豫让笑着回答说：“这是替早先了解我的人去报复后来了解我的人。是替旧主子去害新主子，极大地破坏君臣的道义。我并不想挑拣容易的去做。况且，投身到别人手下办事，又想着去杀他，这是怀着异心去事奉主子啊！我之所以要采取困难的方法，是要让天下后世怀着异心去事奉主子的人感到惭愧。”
他的这个朋友可能不知道，豫让已经去过赵府当差，想借机行刺赵襄子，结果暴露了，是因为赵襄子的大仁大义，才把他释放了。赵襄子已经知道豫让要行刺他，也说了他会处处小心提防着，豫让是很难再有机会的。不是豫让喜欢“从难不从易”，是因为他已经没有“从易”的可能性了！这也是豫让改变容貌，不使赵襄子察觉的原因。
只有豫让自己心里清楚，他说的是一通冠冕堂皇的大话。
这次的豫让可谓是准备得非常的充分，哪怕是再等几秒钟，赵襄子车队走上桥头，豫让在冲出来，从侧面出其不意攻其不备，一个箭步就可以刺向赵襄子。也许赵襄子就会被一击而中，历史就会被该写。可哪里能够预料到，刚要到达桥头，赵襄子的马儿停足不前，猛然惊叫。豫让就这样被卫士们搜查了出来。
豫让两次行刺赵襄子，都被赵襄子敏锐地发现了，也是他命不该绝，
看到豫让那么执着地要为智伯报仇，赵襄子也是非常感动。他感叹流泪说：“唉，豫让啊，您为智伯所做的事，已经使您成名了。我饶恕您也算是很够了。您自己盘算一下吧，我不再放过您了。”
说罢，派兵士把他团团围住。
豫让说：“我听说贤明的主子不埋没别人的正义行为。忠臣不惜一死成就自己的名声。您从前已经宽容我。天下都称赞您的贤明。今天的事，我本应伏法，但我请求能够用剑去击刺您的衣服，我纵死也没有遗憾了。我的愿望不一定能够实现，我想坦诚地说出来。”
豫让为什么要求击刺找鞋子的衣服呢？在古人的心目中，砍击到敌人的衣服就如同砍击到穿衣服的本人，古人相信这种迷信。
赵襄子被他说的话感动了，他也不怕自己被砍击到的巫术，就脱下自己的外套，叫人把衣服递给豫让。豫让拔剑跳跃起来，砍击衣服三次。然后跪下说：“老天作证，我可以报答智伯的知遇之恩了。”话音刚落，他就举剑自杀了。
豫让的忠义行为感动了众人。他死的这天，听说了他事迹的人们，都忍不住为他落泪。
6 驱逐公室终成乱祸，晋分三家开启战国
赵襄子灭了智伯，也不向晋出公请示，智氏的领地和财产被直接被三家瓜分。晋出公相当愤怒，要调集力量攻打赵襄子。只不过，这时的晋国已经是赵韩魏的天下，没有人要听他的。相反，赵襄子还要调集人马攻打晋侯。晋出公害怕自己象晋灵公那样被赵盾杀掉，他连忙逃往齐国，于公元前452年，死在逃亡的路上。
韩赵魏三家击破智伯，准备瓜分智氏土地的时候。谋臣段规对韩康子说：“分地时一定要争取得到成皋（今山西荥阳市汜水镇西）。”
韩康子说：“成皋是贫瘠的土地，要它有什么用？”
段规说：“不能这样认为，我听说，凭借一里大的地盘都可以撼动千里大的政权，是因为地形有利的缘故；一万人可以打败三军是因为乘敌不备的缘故。君上如果能够采纳我的意见，韩国一定可以消灭郑国。”成皋扼守着晋国向东南出击进攻郑国的险要关隘。
韩康子恍然大悟，最后争取得到了成皋。后来韩国灭掉郑国时，果然是从成皋开始的。
韩赵魏三家在晋国形成三足鼎立之势，三家也没有继续相互攻杀，他们把持着晋国政坛。
公元前434年，周考王七年，晋哀公死，晋幽公即位。韩赵魏进一步瓜分了晋侯的土地，只留都城绛城和曲沃两地给晋侯。而韩赵魏就被称为三晋，真正的晋国反而被忽略了。
公元前403年，周威烈王二十三年，屈于韩赵魏三家的胁迫，周威烈王以天子的身份，分封或承认身为晋大夫的韩氏家族宗主韩虔、赵氏家族宗主的赵籍、魏氏家族宗主的魏斯为诸侯，以各自的领地为诸侯国，晋国于是分成了四个国家：韩赵魏晋；韩景侯、赵烈侯和魏文侯，可以与晋侯平起平坐。这一事件，史称“三家分晋”，这个标志性的事件，是东周朝的春秋时代结束，战国时代开始。
公元前349年，周显王二十年，韩赵二家瓜分晋后悼公残余的绛都与曲沃城，晋国彻底灭亡。
公元前656年，晋献公当初颁布“国家不留公族在都城和执掌权力”的法令，是不希望再次发生庶子夺嫡的事件发生；可以他如何能够预料到，没有了公室，子嗣们会被异姓大夫灭国呢！历史，真的是什么可能性都有啊！