历史故事085 桑弘羊关注盐铁

文 / 文元


《孩子爱听的历史故事》系列 085 桑弘羊关注盐铁

桑弘羊是西汉著名的政治家、理财专家。他出身于洛阳一个富商家庭。当时洛阳是全国最富裕的地方,当地的风气是经商赚钱,而对政治都不感兴趣。

在这样浓厚的经商气氛熏陶下,桑弘羊从小就对商业经营之道产生了浓厚兴趣,特别对古代著名的大商人十分推崇,可他没有继承父业去经商,十三岁那年,便由于他精于心算而被选入宫中,长期跟随在汉武帝左右。

汉武帝是位雄才大略的皇帝,他以武力对付匈奴,但汉朝与匈奴的战争连续不断打了很多年,战争增加了财政支出,花了很多很多钱,动用了国库中大量的钱财,导致出现财政危机,也就是说国库里都快没钱了。于是,汉武帝就想到了桑弘羊。

平日里,汉武帝对富有政治眼光和经济头脑的桑弘羊非常赏识,他们经常在一起讨论军事和经济问题。这一次,汉武帝问他说:“我决心抗击匈奴,但和匈奴打仗要准备大量军费,能不能再增加农民的税收?”

桑弘羊回答:“不行,农民的负担已经够重的了,除了交地税、服劳役外,还要用现钱交纳其它各种赋税等,如果再加税,他们就受不了了,从而使社会产生出现不稳定的因素。”

汉武帝问:“那到哪里去筹集军费开支所需要的那么多钱呢?”

桑弘羊回答:“天下有的是钱,有的是生财之道,却不掌握在皇上您的手中。如果把它们拿过来,别说这点军费开支,就是要再多的钱也没问题!”

汉武帝急切地问:“你快说,到哪里去弄钱吧!”

桑弘羊道:“本朝开国以来,实行的都是民间冶铁煮盐的政策,一些大盐铁主垄断了盐铁的生产和买卖,积累了巨大的财富,要增加国家的财政收入,只能从这些富商大款手中夺回一部分财富。”

“是不是要这些富商大款多交盐铁税?”汉武帝自作聪明地问。

桑弘羊摇摇头,说:“我想建议皇上推行盐铁官营专卖政策,从富商大款手里夺回了盐铁和贸易的控制权,这样既可以使国库充盈起来,变得有钱了,同时,又能抑制和打击富商大款的势力。”

汉武帝听了点点头,说:“好,就按你说的办法去做。”

汉武帝先任命桑弘羊担任冶粟都尉(管理全国粮政的长官),把他由宫里派到政府实际部门工作;接着,又让他出任大农丞(相当于财政部副部长),掌管会计事务;后来又让他担任大司农(相当于财政部部长)、御史大夫(最高检察官)等职务,使他手中的权力越来越大。

小朋友,桑弘羊正是在汉武帝的大力支持下,推行了一系列财政经济的改革措施,设立了盐铁官营专卖政策,这个政策增加了西汉政府的财政收入,提高了国家的经济实力,为西汉王朝的政治稳定奠定了经济基础。总之,汉武帝的文治武功,与桑弘羊善于理财是分不开的。

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