【第七讲】《孟子》解读：人性理论
儒家的人性理论是重要且争论不休的话题。自宋明以来，到现代的中国学者，大多数都主张人性本善，以至于儿童启蒙的教材《三字经》，第一句就是朱熹的想法“人之初，性本善”，第二句才是孔子的话“性相近，习相远”（《论语·阳货》）。
人之所以异于禽兽者几希
孟子认为“饱食暖衣，逸居而无教，则近于禽兽”。他又以舜为例子进一步进行了说明。
人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。舜明于庶物，察于人伦， 由仁义行，非行仁义也。（《孟子·离娄下》）
孟子用“几希”来形容人跟禽兽的差别，只有很少一点点，一般人丢弃了它，君子保存了它。这便是君子与普通人的区别。
在孟子心目中，舜是最典型的君子。他了解事物的常态，明辨人伦的道理，顺着仁义的要求去行动，而不是刻意要去实践仁与义。
舜不是生下来就是善的，而是比一般人更真诚而敏感。
理义之悦我心，犹刍豢之悦我口
圣人之所以称为圣人，是因为他们先得到了我们的心所共同欣赏的“理义”。“理”是指合理性，无论是道理、真理还是理想，都不能脱离人心的理解能力。这是就“知”方面说的。其次，“义”则是就“行”方面说的，所以译为义行。
道理与义行，确实让人的心思深感愉悦。所以“理义之悦我心，犹刍豢之悦我口”非常明确，说明我的心里面没有理义，它只是在自然的状态下、在我们真诚的时候，就会喜欢理义。
孟子说人有“本心”。“本心”是心的本来状态，是一种充满敏锐感应的能力，就是随时要求人主动行善的力量。孟子提醒我们不要“失其本心”（《孟子·告子上》），就是现代人常说的“莫忘初衷”，不要忘记最初的心意。
儒家不是宗教，儒家是哲学，哲学需要透过理性对人生经验，做完整与根本的反省，归纳之后得到某种洞见。
人性之善也，犹水之就下也
儒家思想的可贵之处，是告诉我们“真诚”二字，人如果不真诚，做再多好事只是一种手段、工具、利用，只是为了达到别的目的。
儒家思想是“动力论”，谈论人性是用动力的方式来表示，人性是一种力量的状态，只看你真不真诚。真诚能让你发挥不忍人之心，自然就可以“人饥己饥，人溺己溺”“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。关键在于“推”，将不忍人之心推广出去。
朱熹错解孟子
孟子说的“四种开端”，也是研究儒家最大的争议之一。他说，“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也”。
仁、义、礼、智是“善”，恻隐、羞恶、辞让、是非之心是“善端”，如同人有四肢。每一个人都有恻隐、羞恶、辞让、是非之心的四端，发出去才可以实现“仁、义、礼、智”四种善。
没有人一生下来就知道礼。礼是生活规范，唯有经过学习礼仪、礼节、礼貌，才会有礼的行为。
但是朱熹如何理解这段话呢？他说，人性有“仁、义、礼、智”，亦即人性本来就有“仁、义、礼、智”（善），表现出恻隐、羞恶、辞让、是非之心。他的说法完全把孟子的意思颠倒了！学习文本的立场，是一定要尊重原典、尊重作者。
人性向善
我主张人性向善，是指人只要真诚，就有力量由内而发，要求自己行善，否则心里不安、不忍。
只要真诚，即使不认识半个字，也可以做一个堂堂正正的人。不认识半个字，就必须像舜一样真诚，看到善的行为、听到善的言论，内心真诚，马上产生向往之心，内心的喜悦“若決江河，沛然莫之能御”，立刻努力实践。人的心既然喜欢理、义，怎么不去实践呢？当然可以做到！因为人心有四个善端：惻隐、羞恶、辞让、是非。
孟子日：“水信无分于东西，无分于上下乎？人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。今夫水，搏而跃之，可使过颡；激而行之， 可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。”
“人性向善”就是从这里得出来的。孟子从水在自然的状态一定向下流，比喻“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下”。那么，下是水的“向”？还是水的“性”？当然是水的“向”，水的“性”是二氢化氧( H20)。孟子用水向下流，比喻人向善走。所以，把孟子的意思说成人性本善的，真是令人匪夷所思。
人性本善、本恶的问题是伪命题
不能说人性本善或本恶，这种说法属于本质论，犯了自然主义者的谬误。人只有两个选择：向善或向恶。那么，善、恶是在外面吗？善恶是对人的行为之评价，并没有内外之分，只有肯定本质论的人才有这种疑惑，所以这个问题不能成立。
“善”是我与别人之间适当关系的实现，所以人跟人相处才有善恶的问题。鲁宾孙一个人漂流到荒岛上，只有生死问题，没有善恶的问题，他只是许多动物之一。真诚是个出发点，为善则心安，为恶则心不安，由此实践了善，才可以带来真正的快乐。
孟子提到“善、不善”，都会加上“为”字，为善、为不善，明白表示“善”是行为的层次，但发动的力量是由内而发的。
做善事不是别人叫我做的，是我真诚之后，这个自我要求的力量由内而发，这就是“人性向善”。
为什么宋明理学讲“人性本善”？
学习儒家，要先搁置宋明学者对儒家的说法。他们有时代背景的因素，不要让他们妨碍我们接触真正的孔孟。
他们为什么讲“人性本善”呢？简单来说，就是为了对抗佛教、道教。佛教说性是空的，《金刚经》反复说“无我相、无人相、无众生相、无寿者相”。佛没有说法就是说法，说法就是没有说法，目的是破除执着，因为性是空的。
儒家觉得这个说法有道理，却又无法接受“性空”。因为那样人生就变成幻影，如露亦如电。宋明学者便引述孟子的“性善”，以为人性是善的、人性本善，一路发展至今，就像孙悟空的紧箍咒一样，很少有人摆脱得了这个圈圈。