鸦片战争前，外国人跟清朝做买卖有多难？

本文首发于悦史君的微信公众号：历史这样说

发生在清朝道光二十年（1840年）的鸦片战争，是清朝在朝贡体制外的一次被动看世界，踉踉跄跄中带着屈辱。

从当时的世界大势来看，鸦片战争是迟早要发生的，因为外国人在之前跟清朝人打交道的时候，实在是吃尽了苦头，而且根本得不到任何尊重。

当时外国人来华贸易，只能去广州，因为清朝实行闭关锁国，只留了广州这么一个通商的口岸。

来了广州也不是随便做买卖的，只能跟十三行交易，也就是清政府指定的十三家对外企业，外国人和清朝官员要联络，必须经过十三行来转递。

贸易的时间限定在夏秋两季期间，外国人可以在十三行划定的地方居住，但交易结束，或过了时间，外国人只能去葡萄牙人半控制的澳门居住，不能留在广州。

外国人在广州期间，悦史君认为，也有很多现在看来比较奇葩的规定：

第一，外国人不能坐轿子，轿子在清朝可是身份的象征，夷人自然没有资格坐，当然，具体实施过来也会有所通融。

第二，外国人只能在十三行划定的地方居住，不能随便出来逛街、游玩，只能在每月特定的两三天，由专人带着到特定的地方玩一会儿。

第三，外国人不能带武器，也不能带外国女人，因为在清朝人看来，外国女人还是比较开放的，有伤风化嘛。

第四，外国人不能买中文书，也不能学习中文，这一方面是文化太自信，另一方面是防止外国人和国人接触，引来不必要的麻烦。

……

另外，海关收的税费之重，也是外国人抱怨多多的内容。

在鸦片战争之前，清朝的海关都是自己控制的，清政府本身并不在意海关收入，定的税率只有不到百分之四，而且要求公开，但海关官员们为了上下其手，在正常关税外加了大量税费，实际收取的税费达到货价的百分之二十以上，这就使得外国人每次过海关都要讨价还价，体验感非常差。

有人的地方就有江湖，外国人和外国人、外国人和清朝人之间的矛盾和冲突，也就在所难免。

清朝官员对外国人和外国人之间的案件，根本不愿意多管，而是想办法让他们自己调解，除非一方坚决要求官府介入，才会真正审理，实际上是自动放弃了自己的法权，但在当时的清朝人看来，却是很正常的。

而清朝人和外国人之间的案件，官府也是想办法让他们自己协商，不是特别恶劣的，涉事的清朝人和外国人也会同意调解，因为打官司对任何一方都代价比较大。

如果造成人员死亡的，清朝人杀了外国人，官府一般都是直接让杀人者抵命，外国人自然是很满意；但外国人杀了清朝人的，官府当然也是要求外国人一样抵命，刚开始外国人还会听从，但后来就慢慢袒护凶手，由本国领事或法庭来审理，毕竟动不动直接砍头，外国人感觉太野蛮了。

随着欧美工业革命的陆续开展，外国人已经无法容忍继续这样的贸易方式，决心用武力来打开清朝广大的市场，战争也就不可避免了。

这是清朝人的悲剧，也是落后付出的代价，但悦史君认为，这对老百姓来说真的是灾难。

作者：悦史君（资深媒体人，文史专家，作家，观止读书会发起人，书评人微信公众号：历史这样说）

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