喵星人当然知道自己的名字——但是否在乎又是另外一回事儿

转载自《Nature》04 APRIL 2019

作者 科林·巴勒斯

译者 知觉禅

行为实验表明猫科动物会通过一些不易察觉的小动作，如歪头、耸耳来回应自己的名字。

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猫主子并不总是很情愿搭理自家的铲屎官。

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早在三千年以前的古埃及，就有一只名叫内杰姆的斑猫悠游在法老图特摩斯三世的王室庭院之中。历史并没有明确记录内杰姆（意为甜蜜或欢愉）是否会回应别人对它的召唤，但在一份今年4月4日发表于《科学报告》上的研究论文表明，至少有一些现代的家养喵星人能够辨别自己的名字或是与其名字发音近似的词儿，尽管它们只能通过一些微妙的肢体语言来说明这一点。

英国布里斯托大学，一位专攻人与动物交流课题的生物学家约翰·布莱特肖表示：“其实喵星人和汪星人一样善于学习，嗯，只是有一点，喵星人通常会表现地更加高冷和傲娇~~”

实验使用了一种非常具有时髦值的“封印-解除封印”之术（这种方法被广泛应用于各种动物行为研究），为了本次实验，日本东京大学生物认知与行为学专家斋藤松子和她的同事们拜访了十一户供奉有喵星人的铲屎官家庭，并让一众铲屎官们对着各自的猫主子逐一读出一组四个和喵星人名字长度、韵律相同的名词。

大多数猫主子都在实验开始的时候表现出了一些兴致，不时歪歪头、耸耸耳朵，关注下家里的铲屎官们是不是又抽疯了。但当实验进行到第四个词儿的时候，许多原本还有些兴致的猫主子就迅速失去了最后一丝耐心，晃晃脑袋，“表示已经力尽，铲屎官没救了。“而在铲屎官们最后说出第五个词儿-猫主子的尊名时，斋藤松子的研究团队则密切关注喵星人此时是否会表现出相较之前更加强烈的肢体语言反馈。

最后研究团队发现，十一个中的九个喵星人在听到自己的名字时表现出的反应增强都在统计上具有显著性。（当然了，喵星人可不会说出愚蠢的人类语言直接告诉你，要是想知道它是否懂得自己的名字，你得通过观察喵星人矜持的肢体动作去猜~）仅凭这一点还不足以证实喵星人能够辨认自己的名字，因为它们也许只是因为对自己名字的声音更熟悉才会在实验中表现出更加显著的反应。

喵，喵喵！

为了探究更多的可能性，松子的研究团队还在四户喵星人家庭重复了这一实验，不同的是每次都会有五个或更多喵星人在场。此外，实验的头四个单词都是和每个听到声音的喵星人住在一起的其他喵星人的名字，第五个词儿才是喵星人自己的名字。最后的实验结果发现，只有二十四个中的六个高冷喵星人在铲屎官点名时的肢体语言倾向却是越来越觉得无聊了。

这也许表明了和其它喵星人生活在一起的猫主子会在生活中不自觉地把身边其它喵星人的名字和某种奖励或特殊意义关联起来，因此对所有主子的名字都保持了一种特殊警觉。而在实验中对点名逐渐失去兴趣的六个高冷喵星人在听到自己的名字时却不约而同地提高了反应程度。这种表现显著的一致性说明:至少有一些喵星人能够把自己的名字和其它喵星人的名字区分开来。

后续实验在一家猫咪主题咖啡馆进行，来到这里的客人们可以一边品尝咖啡一边和喵星人玩耍。而生活在这里的九个中的三个喵星人都对自己的名字表现出了一种异乎寻常的反应。“

我认为研究的实验结果为这一点提供了足够令人信服的证明，那就是——名字对喵星人一定具有十分特别的意义！“来自美国密歇根州奥克兰大学的认知心理学家詹妮弗·冯克这样说道。

然而布莱特肖强调，这项研究并没有直接证明喵星人可以理解愚蠢的人类语言，最多只能说它们能够分辨声音的指代意义。“而这这两者之间可是天差地别。”

傲娇喵星人

也许仍会有一些铲屎官对自家喵星人知道它自己名字这回事儿持怀疑态度。虽然实验中并非所有喵星人都表现出了识别自己名字的能力，但即使是那些已经表现出这种能力的喵星人也很容易无视铲屎官对它们的召唤。

“铲屎官首先要认清自己的地位，不能指望主子对你百依百顺。”瑞士霍尔根应用行为学和动物心理学研究所所长丹尼斯·特纳完全以一副过来人的口吻劝解道。

资深铲屎官冯克经常和她的丈夫在家争论猫主子是否知道它们的名字。特纳则说他家的两个猫主子会对两个名字都有可能作出反应，这一点在铲屎官谦卑地献上贡品之时表现得尤为明显。

甚至就连研究者松子本人自己家的猫主子奥卡拉，有时会回应松子，有时却又置之不理。“据我长久观察得出的结论，奥卡拉其实知道自己的名字。“她顿了顿，”但是这得看他心情，来决定是否理睬我~~”

参考文献

1. Saito, A., Shinozuka, K., Ito, Y. &Hasegawa, T. Sci. Rep. 9, 5394 (2019).

https://www.nature.com/articles/s41598-019-40616-4

原文网址

https://www.nature.com/articles/d41586-019-01067-z

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