薇拉60岁了，她已经失去了父母和第一任丈夫，不过她还有一个妹妹和两个儿子，虽然他们偶尔才会联系一次。现在薇拉和第二任丈夫彼得生活在一起，为了满足彼得热爱打高尔夫球的爱好，他们搬到了一个新的地方。
在这里，薇拉没有朋友和熟人，她试着打了几次高尔夫球，发现这不是她的爱好。因此当彼得去打高尔夫球的时候，她总是在家里一个人百无聊赖，无所事事。一天，她接到一个陌生人的电话，向她提出了一个令她感到意外又似乎无法拒绝的请求，面对这个请求薇拉会如何选择呢？
这是普利策文学奖作家安·泰勒的新书《时间之舞》中要讲给读者的故事，这是一个关于希望和转变的故事，并且想通过这个故事告诉读者：一个女人的一生，会被时间和外界怎样塑造？又怎样重塑自我？
这本书被评为《纽约时报》畅销书，《今日美国》年度十大好书，被称为安·泰勒的巅峰之作。我认为如此多的赞誉是因为书中所呈现的那种无论在任何年纪都具有的勇于打破自我、走出生活赋予的壳、让自己去过自己喜爱的、有意义的人生的勇气。
本书的女主人公薇拉，和我们中的许多人一样，似乎很少去考虑自己真正的需要是什么？女性似乎生来就是弱者，社会对女性的规范也总是特别多，一些合理或者不合理的要求好像是天经地义的事情，女性也渐渐地主动给自己戴上枷锁，为了让大家高兴而顺服，忘了自己是谁，自己的需要是什么？
薇拉的妈妈的情绪不稳定，高兴时说话的声音就像唱歌般欢快的调子，生气时冲着爸爸大吼、跺脚或给薇拉一记耳光，或者抓着妹妹伊莱恩像布娃娃一样拼命摇晃。而爸爸像一只闷葫芦，从他的脸上看不出喜怒哀乐。
妈妈的坏脾气让薇拉感觉到害怕，不知不觉中，她选择成为像爸爸一样的人：隐藏自己的真实想法和情绪。
21岁的薇拉有了男朋友德里克，德里克想要和她结婚。然而对薇拉来说，结婚将会使她放弃大学的全额奖学金和跟随优秀的语言大师学习的机会。但薇拉隐藏起自己的真实想法和情绪，她放弃了学业，怀孕生子，生活平淡。
41岁的薇拉陪德里克出席商业活动，好胜、暴躁的德里克犯了路怒症，在公路上各种危险驾驶，薇拉不敢表达自己的愤怒和恐惧，只是在内心里不断抗议着，结果，德里克车速过快，出车祸死了。
61岁的薇拉，已经习惯了满足别人的需求，所以尽管她的内心是多么不情愿，还是满足了第二任丈夫彼得的需求。她不爱打高尔夫球，她不喜欢开空调，可她什么都没有说，只是隐忍。
甚至和自己的儿子，薇拉都不敢把自己的想法表达出来。她想念儿子，却不会轻易打电话问候。她和儿子约好吃饭，想让儿子来接自己，却替儿子想了很多不来接的借口。薇拉一直把自己局限在一个小圈子里，习惯性地把自己真实的想法和需求隐藏起来，一切总是先为他人着想。
61岁的薇拉就这样一直按照别人的想法，小心翼翼地生活着，随时准备为他人牺牲自己的理想、兴趣爱好、时间等等，以为这就是人生了。所以，你认为薇拉接到本文开头那个求助电话，会做怎样的选择呢？
是的，薇拉当然会去，她是一个为他人着想的人，如果别人有需求她会去满足，虽然这个请求毫无道理，因为这些人真的和她没有一点关系。但这次，她内心也有一点点属于自己的想法，那就是现在的生活真的太无趣了，她想有那么些许的改变。
改变真的发生了，薇拉被卷入了一对无依无靠的母女的生活，妈妈中枪住院，孩子需要人照顾。薇拉在照顾孩子的过程中，认识了一些在她原先的圈子里从未接触过的人：一个骑摩托车的混混、一个二流私家侦探、一个以前行医的开了个小诊所、一对同性恋……
除了这些，他们还有善良、友爱、助人的另一面，他们像家人一样对待彼此，他们重新定义了家庭的含义。薇拉在新的环境中，接触到新鲜的人和事，同时感受到了自己内心的渴望，心中升腾起来对充满生机的新生活的渴望。最后，薇拉找到了自己，不再将人生的意义全部交给别人。61岁的薇拉有了真正属于自己的想法，终于开启了真正属于自己的人生。
法国女星索菲·玛索曾说，女人最可悲的不是年华老去，而是在婚姻和平淡生活中的自我迷失。我们也许一生都没有像薇拉一样审视和转变自我的契机，那么，何妨将读这本书作为一个契机，想想自己的人生，去编排一场真正属于自己的时间之舞。