记得中学的时候读《霍乱时期的爱情》，其中令我印象深刻的一个情节，是花费了半个世纪才真正算是走到了一起的费尔明娜和弗洛伦蒂诺，在那艘船上的第一次做爱。两个瘦骨嶙峋的老人在黑暗中激烈拥吻，互相抚摸，他们的吻散发着老人特有的酸味儿，可他们却如同新婚的年轻男女一般紧张又羞怯地，与对方结合。那一段让人动容和震撼的描述，算是我对“老年性”的初印象。
我们这代人，自认为观念已经比较开放。但和朋友们讨论与“性”相关的话题时，仍有小伙伴表示震惊于发现，自己年过花甲的父母仍然“正常地”拥有性生活，而在提及这件事时，他们的脸上甚至会出现一种不适的表情。这是因为，性，在我们的文化中，甚至在全世界，似乎都是属于年轻人的。它让人想到生育、年轻的荷尔蒙、力量感等——一些不太属于老年的词汇。
“老不正经的”这个常见的表达，反映了我们的社会如何看待那些对性有兴趣的老年人。我们的社会期待老年人是失去了对性的兴趣的。对于年轻人，我们能容忍一些“荒唐事儿”的存在，而如果一个人年纪大了还如此，就是“为老不尊”了。
大多数年轻人、乃至中年人，都回避去面对每个人都终将会老去的事实。所以我们在生活中其实不太谈论和老年有关的一切，尤其是不去谈论老年人的性需求与性生活。正是因为这种不谈论，有很多关于老年性生活的迷思（Myth, 即错误的传说）存在。
人们会讨论青少年时期的性需求，会争论甚至反对它，但社会鲜少会讨论老年人的性需求，仿佛不讨论，它们就不存在。朱迪斯巴特勒曾经援引福柯，论述过“话语的权力”。她说，我们对待一个事物最苛刻的方式，并不是在话语上反对它，而是完全不把它纳入到话语的范围中。因为即便是那些被话语反对的事物，仍然是我们承认的一个存在的主体。而当一件事情完全不被谈论时，它被边缘化，最终被遗忘。
事实上，性的需求是一个人的基本需求之一。而老年人的性需求，是一个亟待关注的社会问题。因为我们默认老年人不需要也不想要性，有很多老年人原本正当的性需求被迫压抑了下来。另一方面，性需求并不会因为压抑就消失，“约炮”在老年人中发生的概率也在全球范围内大幅上涨。而由于他们年轻时缺乏良好的性教育，现在又没有人去提醒，老年人不安全性行为正成为一个普遍的问题。
性学博士Stephanie
A. Sanders说，“在性和性行为的方面，并不存在年龄的限制。”研究发现，50-80岁的人中，超过一半的人对性和亲密关系仍然抱有热情。另一位70岁的老年病专家Walter M. Bortz,说，“如果你保持健康，不需要长期服药，有一个好的伴侣，你一直到死之前都可以享受性生活。“他还补充道，“一个杜克大学的研究显示，20％超过65岁的人拥有比从前更好的性生活。”
Bortz医生还说，那些有性生活的人，活得更长。一个人和他人拥有越亲密的关系，这种亲密为个体带来的作用就越积极。
我们先来看看关于老年性生活，有哪些错误的传说存在。
01
我们对老年人的性有什么误解？
迷思 1 ：老年人无法拥有或享受性生活。老年男性都是有勃起功能障碍的。老年女性可能会由于更年期之后身体激素的改变而无法享受性爱。
事实 1：在美国，来自国家社会生活（National Social Life）、健康与老年项目（Health and Aging Project）以及性健康与行为（National
Survey ofSexual Health and Behavior）等多项调查的结果显示：老龄人口（60岁及以上）中，超过半数的男性与40%的女性都仍然是性活跃的（有伴侣的性行为）（Emanuel, 2014）。
同时，年龄并不是勃起功能障碍的直接原因。长期不良的生活方式，如吸烟、饮酒，以及一些生理疾病，如高血压、糖尿病才是引发男性生殖器的神经、动脉和肌肉功能受损的主要原因（Shah, 2015）。也就是说，并不是所有老年男性都是有勃起功能障碍的，有勃起功能障碍的人也并非全像人们所想象的那样一把年纪（KY：还是早点注意饮食和锻炼，毕竟老天饶过谁）
对于更年期之后的女性，雌激素水平的下降有可能使她们的阴道变得干燥，因而不能很好享受性爱，但事实上，通过润滑剂、振动棒等辅助工具还是能够在很大程度上帮助她们在性爱过程中获得快感。
不论是60岁，70岁还是80岁，人们都有可能拥有性生活。事实上，健康而非年龄，才是影响人们是否能够拥有或享受性生活的关键因素。年龄只不过是改变了性的表达方式，例如，有研究发现，年纪大的人更喜欢口交（oral sex）或抚摸与拥抱（touching and cuddling）等方式发生性行为（Salzman, 2006）。
迷思 2 ：上了年纪之后，性就变得没那么重要。
事实 2：一项来自线上社交网站EliteSingles的大样本（2500人）调查显示，93%的人认为，性在他们的生活中扮演者重要甚至是非常重要的角色，这其中有37%的人已经年过70（Chatel, 2015）。
另外，Fairbanks（2011）的研究还发现，性不仅仅只有主观认为的重要性，它还实质上与人们的婚姻满意度与生活幸福感相关。她发现，在已婚的老年群体中，每个月发生超过一次性行为的人中，80%的人对自己的婚姻感到满意，60%的人认为自己很幸福，相反在没有性生活的人中，仅有40%的人对目前的婚姻和生活感到幸福。
年龄并不会完全改变我们幸福感的来源或者我们享受生活的方式。那些我们年轻时候所热爱的，所能从中获得快乐的事物，是即便白发苍苍，步履蹒跚也依然不变的。这些事物不仅仅是伴侣和性，还可能包括友人的陪伴、阅读与旅行等等。
迷思 3：很多人以为老年人的性是无聊的。有人把老年人的性称为“香草味的性”（Vanilla Sex），因为香草口味是各种口味中最普通、最常见、最乏善可陈的。
事实 3 ：事实是，老年人的性生活也随着时代发展而变得更丰富多样。
Zebroff（2014）的调查就发现，在美国，年长的女性在越来越多地使用性道具来帮助自己在性生活中获得快感。不仅如此，EliteSingles的调查也发现，老年人对“休闲性”（约）（casual sex）的热衷毫不逊色于年轻人。
迷思 4 ：老年人通常无法在性中获得快感。
事实 4 ：能否在性中获得快感与年龄并没有直接关系，而是与双方在性生活中的配合度、行为方法等有关。一项来自加州大学圣地亚哥分校的研究发现，老年女性（样本平均年龄67岁）中，超过60%的人对自己的性生活感到满意，并且有近70%的人表示自己能够经常达到性高潮（Shah, 2015）。
另外，来自印第安纳那大学的研究者们也发现，随着年龄的提升，人们也更能在性中获得快感。他们发现女性在40-50岁时比在20-30岁时更能在性爱中达到高潮。这可能是随着年龄与相处时间见长，伴侣双方都更了解和尊重彼此的喜好有关（Shah, 2015）。
迷思 5 ：老年人之间的性吸引更多来自精神内在。
事实 5 ：事实上，无论人在什么年纪，外表的吸引力都是最重要的（这个世界永远都是看脸的orz）。EliteSingles 在它的大样本调查中还发现，白发和皱纹也不能阻挡人们对于美的追求。当受访者被问及对方的什么最能吸引自己时，排在前三位的分别是，脸、胸、臀，各年龄分组（18-70岁及以上）在这一问题的答案之间并没有显著差异（Chatel, 2015）。