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路希明真想痛快地骂上几句，发泄一下自己的私愤，永昌西坪的谈迁确实搅得他焦头烂额。市里三番五次的调度加压，钉子户就在那儿扛着大旗死活不走，让自己夹在中间，两头受着气。其实也不能完全责怪动迁居民不搬离，A城商业区的黄金地带少说也要每平七八千，非给人家折半的价格来进行货币化，这不是明摆着欺负老百姓嘛！问题卡在这儿，还让我这个负责景华区动拆迁的总指挥咋开展工作？情又何以堪？
路希明的神思恍惚，这回算是真正写在了脸上，其实在林华盛他们面前也用不着过多掩饰。他苦笑了笑，“我们巴不得眼前就能够彻底净地，然后让项目启动！可是这永昌西坪剩下的172家钉子户和3家企业，个个都是难啃的骨头儿啊。”
方颐达笑着把话接过来，“正因为是难啃的骨头儿，才让政府挑大梁嘛！但陆区长您放心，如果需要，我们华盛置业集团会在资金上给予极大支持。”
提及资金支持，路希明不禁心头一热。钉子户能否最终搬离，还是归结到一个钱字。想想也是，这变通补偿标准、组织人员谈迁等，哪一方面能不需要钱？
“动迁是问题，但也不应该成为阻碍项目启动的重大问题。”林华盛眼皮没抬，一脸平静，把话抻出好长，沉缓的语气中渗透着斩钉截铁，“但凡钱能够解决的问题就不是个问题，拿这块地皮而言，既然我们已经看好了项目的未来前景，那现在注入点、花费点都不算什么。”
林华盛回转身轻声对方颐达说，明天再设立个专门账户用于动拆迁过程中的其他支出，这笔钱交由陆区长使用。
路希明急忙摆手，“不行不行，这样做绝对不合适。”
方颐达笑着进言，“陆区长放心吧，不会让您犯错误，您只有这笔钱使用的建议权。”说完瞟了一眼林华盛，见林华盛没动声色，继续表示这样做的安全，因为政府官员做事讲究的就是“安全”两字。他还想再说什么，忽然听到林华盛的鼻孔里传出一个很细微的声响，立刻警觉地咽下了话。
方颐达下面表达的话即使没说，路希明心里也非常清楚。商人就是商人，永远讲究成本核算，林华盛注入的每一笔资金绝不可能无缘无故，是要求回报，追求利益最大化的。换句话说，尽管永昌西坪动迁的这笔费用，按理儿应该政府先期支付，林华盛没必要这样义务性的舍出，但之所以这样做，自有他内心盘算的小九九儿。
路希明背后曾听谭雪介绍，林华盛的商业成功很大程度上在于“赌”。上世纪末，他放弃公职，投身商海，属于“赌”；亚洲金融危机之时，他选择了谁都没看好的矿山开采，属于“赌”；在矿石高涨的时候，他却转手卖掉，又毅然进入地产开发，也属于“赌”。而每一次的“赌”，他都以赢作为收场。所以在路希明看来，林华盛根本不是在“赌”，而是发挥着他非同一般的大智慧。那么，他这次对永昌西坪先期的毅然注入，包括这五百万，也应该算是一种“赌”吧。
路希明转念又在思考上午和栗钧平交流时所提到的焦点问题，就是谁来承接永昌西坪钉子户的谈迁任务。想来想去也没想出个子午卯酉来，但有一点是肯定的，他觉得华盛置业集团不行，别看他们实力了得，但毕竟是在省城注册的企业，在A城没什么影响，未必能让老百姓买账。但华盛置业集团如果在资金上给予大力支持，他们出钱，别人出力，也未尝不是件好事。
午间的这次约见草草结束，时间虽短，但主题却异常明确。宴后，方颐达不好意思地一再向路希明表示，今天太仓促，改日子一定跟陆区长好好切磋一下酒。林华盛在旁也说，我这个人不拘小节，场合上的一些繁文缛节，我不懂，更不讲究，请陆区长见谅，但通过今天短暂的相晤，能够看得出来陆区长是个很懂生活情调、头脑又非常有见地的人，等日后再聚时我们可以完全撇开商业话题，聊聊别的。方颐达趁机加话进来，林董在绘画上有很深的艺术造诣，不妨……哪知被林华盛一句“好了”堵住了往下的介绍。
企业有同军队，讲究的是绝对服从。林华盛的举手投足之间，确实持有一种与其他商界人士不一样的东西。他既有不苟言笑、老谋深算的大城府，又有不落凡俗、清雅古拙的一点儿小超然。路希明不禁窃窃私笑，心想这其貌不扬的小老头儿不但个性极强，还身怀超凡技艺，难怪他总不时地把目光投向对面墙壁上挂着的那副油画呢。
个性归个性，但总体来说，路希明跟林华盛的初次谋面，还是在一片友好愉快的气氛下结束。
只是临别时不经意地瞥到一个小细节，令路希明感到有些不爽，甚至萌生了一丝醋意。几个人起身离座时，谭雪看见林华盛衣服后背上有些褶皱，便上前轻轻拉了拉。动作虽然正常不过，但见两人目光相对时流露出的一点儿亲昵，让这本来很简单的事情变得不一般了。
回去的路上，路希明内心不住地谴责自己对谭雪的过于敏感。和路希明比起来，谭雪想的可没那么复杂，等路希明回到单位坐定不久，电话就紧跟了进来，“哥哥，今天真的很感谢你，知道吗？你的一声应允等于我跑了半年的活计儿。”
或许是因为路希明思想仍停留在那个拉衣襟的亲昵动作上，语气便很轻淡，“那你说吧，今天怎样犒劳我？”
“犒劳？”谭雪没听出路希明语音的异样，还以为他又在使出惯常的耍逗伎俩儿，便撅起嘴，“我今天这里提供的只有素食。”
素食？一听谭雪这样说，路希明转而被逗笑了，也在暗自嘲笑自己心眼儿的狭小。
谭雪进而说：“哥哥，你就省省吧，透支你的身体，我真的于心不忍。”
谭雪说的倒是句实话，路希明每次过来都没管住那家伙儿，虽然有时事先约好了只吃“素食”，可闹腾到最后还是改换了吃荤。说来也奇怪，每次见到谭雪，路希明都像一头挣脱出牢笼的困兽，不知哪来的劲头儿非要折腾个够不可。
但路希明心里明白，男人一过四十，身体开始走下坡路，最近几次“交战”时自己就出现了力不从心，这在以前是根本没有的事儿。可谭雪那头儿呢，尽管嘴上“不要、不要”地极力抗拒着，但短兵交接上之后便占据了主动，弄得他常常丢盔卸甲、折羽而归，也许应验了那句“女人三十如虎、四十如狼”，正当虎狼之际的谭雪让存在剪刀差的路希明身体岂能招架得了。
所以午间饭局过后，连日来的劳顿加之路途奔波和谭雪昨晚提供的“荤食”让路希明整个下午都有些恍恍惚惚，始终打不起精神来，临近下班时分才从办公室里屋的床上骂骂咧咧地爬起来。因为刚才睡得正香之际，几个顶着市里某某大局官衔的好哥们儿频繁地打来电话，美其名曰知道他从北京刚回来，想给接风宴请，实则无非就是为晚间饭局找个借口而已。路希明均以“累了”断然谢绝，弄得这几个哥们儿直纳闷儿，这不是你路希明平日的打法啊。实际上，路希明是真不想出去了，一方面他再去应酬，身体委实吃不消，另一方面他今晚必须得提早回家。
说路希明累了，这话不假，不仅是身累，心更累。这几天去北京招商，单位积压了一批等待处理的事情。刚才办公室秘书小丁见他的房门开了，送过来一堆文件，他简单翻阅一下，心便有些发烦。每天纠缠于这种繁杂事务，听信于各种吆唤使作，又往来于酒桌上的觥筹交错，生活意义到底何在？
路希明靠在背椅上静默了好久，才缓缓地直身走到窗户边。此时外边一片灰茫茫的，失去了原有的天蓝和树绿景象。
临出单位门口，路希明给佳诺打去电话，说自己今天回来了，整个下午几乎都埋没在约谈、调度、接待、商讨应接不暇的事务工作中，这才倒开空告诉你。他的语气低缓，像一个做错事的孩子。佳诺手持电话，也没有表现出夫妻久未见面而有的喜悦，平静地听完，又平淡地问他，晚饭是不是在家里，还要不要为他做一下准备。路希明说不了，不在家吃，然后又试探性地问佳诺，我俩很长时间没去看看老太太了，要不要一起过去瞧瞧。不想佳诺却说这些天正急赶着整理一个学术文集，让他自己去。
佳诺的拒绝让路希明感到极其不舒服，他认为婚姻生活中彼此都需要为对方着想，要顾及到对方和对方亲人的情绪和感受，懂得承让和包容，这样两人才会和气而不惹口舌，反之做事一意孤行，我行我素，就是内心自私狭隘。他觉得佳诺的有些做法谈不上是自私，但肯定是不明人情事理。
陆妈妈心里一直惦念着这两人，所以当只看到路希明从电梯里独自出来，不免急切地问，“佳诺呢？她怎么没和你同来？”
“她在家正赶写一篇论文，可能是学校着急要吧。”路希明说得很勉强。
“也是的，她哪能差这点时间啊！”老太太一边把虚掩的门关上，一边慈爱地数落道，“希明，不是妈妈说你，去北京这么多天怎么连个回音儿都没有，还不如人家佳诺，时不时地把电话打到这里呢。”
听到佳诺常打电话过来，路希明阴沉的脸方才有所转晴，“我到北京开了几天会，忙得不可开交，这一回来就奔这儿来了，您儿子哪能像您说的那样呢，我不关心妈，那能关心谁啊。”路希明笑着拍拍老太太的肩膀。
“别介，别竟挑好听的唠。常言道，有了媳妇忘了娘，谁知道你关心谁！”老太太撇完嘴，从路希明手里接过他脱下的外衣，轻问，“希明，这次去北京咋没让佳诺也跟你一起去呢？”
“她去干啥？我又不是闲逛，到北京参加招商洽谈，是在工作。”
“那她跟你一起去也不会碍着你啥事啊！趁你们不忙时，也好去那个叫什么什么的医院做做检查。”老太太狠劲地白了一眼。
“哎呦妈，你说我哪有时间啊，北京的这几天让我焦头烂额，还有那闲心。”
“什么闲心？怎么叫闲心呢，这才叫你俩的正事儿！你俩平时总是忙忙忙，都多大年龄了，还……你说，你们什么时候能让我也抱上个大孙子啊！”老太太气愤地说着，看路希明闭起了嘴，转而又神兮兮地贴到他的耳根，“哎！希明，人家都去北京做什么试管婴儿，要几个能有几个，咱楼上你张姨的女儿年龄都四十了，做完手术还怀上龙凤双胞胎，你说怪不怪。”
“妈你就别操心了。”路希明清楚老太太的心思，每次来总免不了在这个话题上转来转去。老太太打小儿就在农村生活，子孙后人传递香火的观念很浓。
“你说我能不操心吗？没有孩子的家庭，怎么能叫一个完整的家呢？每次跟你们说这事儿，你们都跟没事儿似的。要是佳诺身体有问题，咱就去看去治，要是她身体没问题，那就让她给我抓点紧。”老太太还是绕不过心里的这道坎儿。
“好好好，就听你的，但这事急不得啊！再说我和佳诺也不是没努力过。”路希明边说边进到另一间卧室里。
这是路希明以前居住的房间，除了墙上增加了已故父亲的照片之外，其他的设施摆放一如从前，自打父亲离世之后，多次劝说老太太跟自己一起住，她都死活不肯。她不是适应不了新的生活环境，而是恋旧和在这里触景生情，能时常回忆起跟父亲在一起的情形。
路希明从书桌抽屉中翻出一摞旧书，从里面抖落几张有些发黄的黑白照片，其中一张是他跟谭华小学毕业时在学校操场上的合影。照片上，他俩身后不远处有个小女孩咧着嘴在偷影，虽然距离较远，但一看便知这个小女孩就是当年的谭雪。
老太太进到房间看见路希明手里的照片，轻声叹道：“唉！过去好多年了，也不知道他们谭家现在过得怎么样。”
路希明没加思考，顺嘴一句，“谭华和他父母已经不在了。”
“啊？你说什么？他们都不在了？”老太太吃惊不小，立刻又追问，“你听谁说的？消息会不会错？谭华可是跟你同岁啊。”
“小雪说的还能有假？”
“你怎么见过小雪？”老太太更加吃惊。
一看自己说走了嘴，路希明急忙作掩饰：“小雪？她……哦，我们通过电话，她还让我给你问好呢。” 算是应付了过去。和谭雪这种尴尬的关系，属实令他难于启齿。
等到路希明简单地介绍完谭雪一家的变故后，老太太唏嘘不止。“唉！可惜了了，他们一家可都是好人啊，好人啊！”