这是给想要追求并获得心智终身成长的人指出的一条路。
作者M.斯科特·派克就像一个负责任的导游一样，不仅给我们描绘了如何才能走上这条心智成熟之旅，也向我们揭示了这是一条不好走地，所以是一条少有人走的路，然而也让我们看到为什么还是会有人自愿走上这条路。
当自己第一次接触本书的时候还是一名大学生，因为那时还太年轻，还没有遇到任何人生苦难，所以那时感觉这就是一本心灵鸡汤。20年后再读本书，恰好是自己在事业上遇到重大“卡点”的时刻，透过这本书，感悟了自己之所以会遇到问题的根源，它就像一把重锤砸醒了我，也像一道光，给了我面对的勇气和力量。
人生苦难重重。这是个伟大的真理，是世界上最伟大的真理之一。
人生是一个不断面对问题并解决问题的过程。
承受面对问题和解决问题的痛苦，我们就能从痛苦中学到很多东西。
美国开国先哲本杰明·富兰克林说过：“唯有痛苦才能给人带来教益。
面对问题，智慧的人不会因害怕痛苦而选择逃避，他们会迎上前去，坦然承受问题带给自己的痛苦，直至把问题彻底解决。
然而，大多数人却缺乏这样的智慧。
我们总是回避问题，而不是直接面对它们；我们只想远离问题，却不想承受解决问题带来的痛苦。
事实上，如果不顾一切地逃避问题和痛苦，不仅错失了解决问题、推动心灵成长的契机，而且还会使我们患上心理疾病。
正确的做法是：我们要让我们自己，也要让我们的孩子认识到，人生的问题和痛苦具有非凡的价值。
我们如何能走上这条路？
自律是解决人生问题最主要的工具，也是消除人生痛苦最重要的方法。
我们要求自己和孩子自律，其实就是在培养双方如何忍受痛苦，获得成长。
所谓自律，就是主动要求自己以积极的态度去承受痛苦，解决问题。
自律有四个原则：推迟满足感、承担责任、忠于事实、保持平衡。
推迟满足感
推迟满足感，就是不贪图暂时的安逸，先苦后甜，重新设置人生快乐与痛苦的次序：首先，面对问题并感受痛苦；然后，解决问题并享受更大的快乐。在充满问题和痛苦的人生中，推迟满足感是唯一可行的生活方式。
早在童年时，从5岁开始，孩子就可以学习这个自律的原则：先承受痛苦，再享受快乐，避免眼前安逸带来的不利。
让上了小学的孩子正确对待家庭作业，是培养“先苦后甜”原则的最佳时机。当孩子满12岁时，应该已经无须父母敦促，就可以先做完功课，再去看电视。
到了十五六岁以后，他们就会把这个原则内化为一种习惯，成为自己的一种常态。
孩子缺少自律，未必是因为父母管教不严。
没有自律原则作为后盾的管教，不会起到任何积极的作用。
父母的爱至关重要。即使家庭环境充满混乱，生活贫困，只要有爱存在，照样可以培养出懂得自律的孩子。
爱是心灵健康成长的动力。
培养孩子学会自律，需要投入足够的时间。
父母付出的努力越大，孩子就越会意识到自己在父母心中的价值，“我是个有价值的人”——像这样对自我价值的认可，是心理健康的基本前提，也是培养自律的根基。
孩子在童年时能得到父母的爱和照顾，长大后内心就会拥有安全感。所有的孩子都害怕被遗弃。
要让他们学会自律，对安全感产生信任，不仅需要父母真心投入，还需要父母表里如一的爱和持之以恒的照顾，这是父母送给子女最好的礼物。
当问题出现时--解决问题的时机
人人都有这样的倾向：问题一旦出现，就想立刻解决，不然就会思绪烦乱、寝食不安。
但一厢情愿地等待问题自行消失，则是更为可怕的事情，通常不会带来任何好结果。
忽视问题的存在，反映出人们不愿推迟满足感的心理。
直面问题会使人感觉痛苦。问题通常不可能自行消失，若不解决，就会永远存在，阻碍心智的成熟。
尽可能早地面对问题，意味着把满足感向后推迟，放弃暂时的安逸或是程度较轻的痛苦，去体验程度较大的痛苦，这才是对待问题和痛苦最明智的办法。现在承受痛苦，将来就可能获得更大的满足感；而现在不谋求解决问题，将来的痛苦会更大，延续的时间也更长。
承担责任
我们必须面对属于自己的问题，这是解决问题的基本前提。
避之唯恐不及，认为“这不是我的问题”，肯定于事无补；指望别人解决自己的问题，也不是明智之举。唯一的办法——我们应该勇敢地说：“这是我的问题，要由我来解决！”
相当多的人只想逃避，他们宁愿这样自我安慰：“问题的出现不是我的错，而是别人的缘故，或是我无法控制的社会因素造成的，应该由别人或者社会替我解决。这绝不是我的问题。”
在复杂多变的人生道路上，判断自己该为什么事和什么人负责，这是一个永远存在的难题。
父母可以帮助孩子走向心智成熟。在孩子慢慢长大的过程中，父母拥有成千上万次教育孩子的机会。
对这种机会的把握需要父母保持敏感，了解孩子的需要，主动投入爱、时间和精力，甚至是承受痛苦，这个过程本身就是父母为孩子的成长应该承担的责任。
上一代的问题影响下一代的成长，这种情况
并不罕见。
他们推卸责任时，可能会感到痛快，但心智却无法成熟，常常成为社会的负担。
美国黑人作家埃尔德里奇·克里佛的一句话：“你不能解决问题，你就会成为问题。”其实，这句话是对所有人说的。
为个人行为承担责任，难处在于它会带来痛苦，而我们却想要躲开这种痛苦。
为了躲开责任带来的痛苦，数不清的人甘愿放弃权力，实则是在逃避自由。
忠于事实
忠于事实是自律的第三条原则。如果我们追求健康的生活和心智的成熟，那我们就要坚定不移地遵循这条原则。
我们越是了解事实，处理问题就越是得心应手；对事实了解得越少，思维就越是混乱。
绘制人生地图的艰难，不在于我们需要从头开始，而在于需要不断修订，才能使地图的内容准确翔实。
人生苦短，我们只想一帆风顺。
一旦新的信息与过去的观念发生冲突，需要对地图大幅度修正，我们就会感到恐惧，宁可对新的信息视而不见。
我们想控制周围的一切，使之完全符合我们的地图。
我们花费大量时间和精力，去捍卫陈腐的观念，其消耗的时间和精力远比修订地图本身多得多，这是多么可悲的事情啊！
迎接挑战完全忠于事实的生活到底意味着什么呢？
首先，它意味着我们要用一生的时间进行不间断地严格地自我反省。
我们不仅要观察世界本身，也要对观察世界的主体（我们自身）进行反省。
反省内心世界带来的痛苦，往往大于观察外在世界带来的痛苦，所以很多人逃避前者而选择后者。
忠于事实的生活还意味着我们要敢于接受外界的质疑和挑战。这也是唯一能确定我们的地图是否与事实符合的方法。
如果不这样做，我们就等于把自己关进了诗人西尔维亚·普拉斯笔下的“单间牢房”——反复呼吸自己释放的恶臭空气，越来越沉迷于自己的幻想。
保持平衡
自律是一项艰苦而复杂的任务，需要足够的勇气和判断力。
自律本身需要把持得当，我称之为“保持平衡”，这也是自律的第四条原则。
保持平衡，意味着确立富有弹性的约束机制。不妨以生气为例。
在这个复杂多变的世界里，要想人生顺遂，我们不但要有生气的能力，还要具备克制脾气的能力。
我们要善于以不同的方式，恰当地表达生气的情绪。
表达生气，还需要注意时机和场合。我们必须建立一整套灵活的情绪系统，提高自己的“情商”。
要让心智成熟，就得在彼此冲突的需要、目标和责任之间保持微妙的平衡，这就要求我们不断自我调整。保持平衡的最高原则就是“放弃”。
放弃与新生
“兼容并包”意味着既要肯定自我以保持稳定，又要放弃自我以腾出空间，接纳新的想法和观念，实现自我平衡。
兼容并包的道理在于，你获得的永远比放弃的多。自律的过程，就是自我发展、自我完善的过程。
人人都可能碰到机会，做出影响一生的选择，但容易做出决策的人并不一定是最好的决策者。
最好的决策者，愿意承受其决定所带来的痛苦，却毫不影响其做出决策的能力。
一个人是否杰出和伟大，视其承受痛苦的能力而定，而杰出和伟大本身，则会给人带来快乐和幸福——表面上这是一种悖论，其实不然。
我们为什么愿意通过自我约束去承受人生的痛苦呢？
因为有一种力量在推动着我们，这种力量就是爱。爱是人们自律的原动力。
我的定义是：爱，是为了促进自己和他人心智成熟，而不断拓展自我界限，实现自我完善的一种意愿。
首先，爱与非爱最显著的区别之一，就在于当事人意识和潜意识中的目标是否一致。如果不一致，就不是真正的爱。
其次，爱是一个长期、渐进的过程。
爱在帮助别人进步和成长的同时，也会拓展自己的心灵，使自我更加成熟。换言之，我们付出的爱，不仅能让他人的心智成熟，同样也能使自己获益。
第三，真正意义上的爱，既是爱自己，也是爱他人。
我们强化自身成长的力量，才能成为他人力量的源泉。
第四，爱需要付出努力。
爱不能坐享其成，而要真诚付出。我们爱自己或爱某人，就要持续地努力，帮助自己和他人一起获得成长。
最后，爱是一种意愿。
而只有强大到足以转化成行动的欲望，才能够称为意愿。
真正的爱是行动，是一种由意愿而产生的行动。
爱，不是感觉
爱是实际行动，是真正的付出。
真正的投入和奉献，才是实现爱的有效方式。
真正的爱不是忘乎所以，而是深思熟虑，是奉献全部身心的重大决定。
把真正的爱与爱的感觉混为一谈，只能是自欺欺人。
真正的爱出自自我意愿，只能依靠实际行动来证明。“爱”与“非爱”的区别，正如善与恶的区别一样，有着客观的标准。爱是行动，不是空想。
因此，爱也可以说是勇气的一种表现形式。
换句话说，爱是为了努力促进自己和他人心智成熟，而表现出来的一种勇气。
爱，最重要的体现形式，就是关注。
体现关注最常见、最重要的方式，就是努力倾听。
我不认为学校应该按照成年后使用机会的比率来安排课程，但我相信，教孩子学会倾听是明智之举。
倾听是对他人表达关注的具体表现。大部分人不懂得倾听，是没有意识到倾听的重要性，或者不愿意为此付出努力。
价值创造价值，爱诞生爱，父母与孩子在爱的默契配合中，就像是跳起双人芭蕾舞，在舞台上共同旋转，动作流畅而敏捷。
子女需要倾听，这一点永远不会过时。
真正的倾听，意味着把注意力放在他人身上，这是爱的具体表现形式。此时，倾听者需要暂时把个人想法和欲望放在一旁，努力去体会说话人的内心世界和感受。
倾听是表达关注最主要的形式之一，各种关注（包括用心倾听）都有一个共同特征：必须在孩子身上花足够多的时间。
进化的奇迹
随着年龄的增长，肉体的衰老是不可避免的结果，但在人的一生中，心灵却可以不断进化，乃至发生根本性的改变。
换句话说，心灵可以始终生长发育下去，其能力可以与日俱增，直到死亡为止。
在我们的一生中，心灵获得成长的机会无穷无尽，而且没有任何限制。
心灵的成长、心智的成熟需要不断努力，而且必然是艰苦的过程，它必须与自然法则对抗，必须跟循规蹈矩的自然倾向背道而驰。
我们习惯于走平坦的道路，害怕道路上荆棘遍布。
（然而）我们身后有一种力量，一种无可名状的力量，它使我们宁愿忍受痛苦，选择艰难的旅途，使我们敢于穿越荆棘，趟过泥泞，走向更美好的人生境界。
心灵进化的金字塔适用于每一个人。我们的心灵渴望成长，但我们必须积极行动、克服阻力，才能实现目标。
心智成熟的最大的障碍就是懒惰。简单地说，懒惰是人生中的一种可怕的消极力量。不管我们精力多么旺盛，野心多么炽烈，智慧多么过人，只要深入反省，就会发现自身懒惰的一面，它是我们内心中熵的力量。在心灵进化的过程中，它始终与我们对抗，阻止我们的心智走向成熟。
懒惰与你花多少时间工作，如何对别人尽职尽责没有多少关系。
要解决这个问题，首先要承认懒惰的存在，认清懒惰的本质。
一个人的心智越是成熟，就越是能察觉到自身的懒惰；越是自我反省，就越是能找到懒惰的痕迹。
为改变这种情况，我一旦发现自己放慢了脚步，就会强迫自己加快步伐，朝着自己认定的方向大步迈进。
我们都是平等的，人人都有两个自己：一个是病态的，一个是健康的；一个走向生存，一个走向死亡。
要使心智获得成熟，必须认清自己的偏见和局限。
自我了解最重要的意义之一，就是认清我们的责任和决策的能力，我们将精神世界的这一部分内容称为“意识”。所以，心智的成熟也可界定为“意识的成长”，或是“意识的进化”。
（这也是）力量的本质
真正的自知自觉，总是缓慢而渐进的过程。
我们踏出任何一步，都须有足够的耐心，进行细致的观察和深刻的自省。我们更应该态度谦虚，脚踏实地。心智的成熟之路，是永不停歇的学习和进步的过程。
在自我纠正和自我调整的过程中，我们终将了解人生的真谛，清楚我们在说什么、想什么、做什么。一言以蔽之，我们必将拥有驾驭人生的强大力量。
我们的心智成熟到一定阶段，就会更加谦逊而快乐。
哲学家圣·奥古斯丁说过：“如果你兼有爱和付出两种禀赋，就可以随心所欲地做你想做的一切事情。”
恩典是我们自己挣来的。
不期而遇的好运和收获不单纯是上天的恩赐，而是后天习得的本领。
也许出于被动、依赖、恐惧和懒惰的心理，你希望看清前方每一寸路面，确保旅途的每一步都是安全的，你的每一步都具有价值，可是很遗憾，这是不可能实现的愿望。
心智成熟之旅艰苦卓绝，无论是思考还是行动，你都离不开勇敢、进取和独立的精神。