沐止

崇祯元年六月己亥，明朝世代镇守云南的沐府新一代掌权者，正值壮年的在任黔国公沐启元被其母宋氏下毒，暴毙而亡。

同年十二月甲辰，其子年仅十岁的沐天波承袭黔国公一爵，担任征南将军。沐氏公爵世袭罔替二百余年，皇恩浩荡，也注定了沐天波此后一生当与风雨飘摇的晚明一同沉浮。

大明疆域版图上的西南边陲，重镇昆明已远离朝廷庙堂年久。此值春暖花开季，阳光照耀着这座世外春城，里外之人皆是安逸，满城尽是一片祥和。日上三竿不久后，随着一阵马蹄声的临近，狂奔疾走的一人一马踏破了这一方宇外净土。

一名满面焦急的使者正策马扬鞭向昆明府城门口飞驰而来。愈至城门，各路来往商贩行人愈多。而来人策马奔至门口也只是稍稍勒住了那通体乌黑的骏骑。府城开守的士兵见状甚是慌张，忙要举兵械阻拦。那信使驾着乌骏大吼：“千里急报，火速放行！”一边喊着，一边从怀中掏出一面金牌，在日光照映下闪烁夺目。

听闻此言，看到令牌的众人纷纷躲避，不敢有碍。城防官兵们也迅速传递着消息畅清道路，以便骑行。待那信使急驰过城门之时，守城军官一眼瞧见其身上所穿之飞鱼黑服，并腰上所佩之绣春刀，便知恐大事不妙矣。

不出一个时辰，沐府别业的翠湖柳营便派出两队亲兵。一队人马直奔城外而向四方散，一队飞驰往昆明的六个城门楼子处。其间，一队约莫二十余人的锦衣卫顺着先前信使所来的方向入城。为首一人青袍加身，其余人等装束则与那信使一般。这群人个个满头大汗却未敢停歇，也直奔黔国公府——胜利堂而去。

未几，昆明的六道城门相继关闭，只余北面的保顺门大开，望京楼上也加派了重兵巡守。虽是北门洞开，然现今也是禁止闲杂人等出入。而街道两旁更是萧瑟，行人走贩已是有所感，纷纷回屋收摊躲避。

一阵匆匆忙乱之后，太阳依旧挂在蓝天白云之上，发散着和煦的暖光，但之前的市井祥和之象顿无，取而代之的则是死一般的寂静。让人恍惚间觉得今非艳阳天，乃像是有大雨倾盆而至，厚密浓重的乌云在笼罩着这座云南府城一般。