如何与阅读当前事件

编者注：本文改编自《如何阅读一本书》

在介绍阅读此类文体之前要说明，分析阅读并不是都有必要的，许多读物都用不上。但阅读时，四个基本问题却一定要提出来。即使在阅读的报纸、杂志、当代话题之类的书籍时，也要如此。

当前事件，就是包括新闻之类的时事报导；它是由记者写出来的。所谓记者，就是能掌握小范围内发生的事，再将其在报纸、杂志或书中报导出来的人。我们的资讯来源就要靠他们。

理论上，一位记者都该客观地将真相反映出来。但人是会犯错的，会把他自认为不实的事过滤掉。因此，最重要的是在阅读报导时，要知道是谁在写这篇报导。这里并不是说要认识那位记者，而是要知道他写作的心态是什么。滤镜式的记者有许多种类型，要了解记者心中戴着什么样的过滤器，我们一定要提出一连串问题。这与任何一种报导现状的作品都有关。这些问题是：

（1）这个作者想要证明什么？

（2）他想要说服谁？

（3）他希望读者持有什么样“观念”或“偏见”？

（4）他使用的特殊语言是什么？

（5）他真的知道自己在说些什么吗？

大体而言，我们可以假设关于当前事件的书，都是想要证明什么事情的。通常，这件事情也很容易发现。书衣上通常会将这本书的主要内容写出来。就算没出现在封面，也会出现在前言中。

在此之后，就要问作者想要说服的是什么样的人了。这本书是不是写给那些“知道内情的人”？是不是写给一小群读过作者的描绘之后，能快速采取某种行动的读者？或者，就是为一般人写的？如果你并不属于作者所诉求的对象，你可能就不会有兴趣阅读这样的书。

接着，你要发现作者假设你持有哪种特定的“观念”或“偏见”。许多作者只是为了同意他看法的读者而写书。作者认为你与他一起共有的假设，有时很难察觉出来。无论如何，阅读当代作品时，我们不会有时空的隔阂，因此我们除了要厘清作者心中的过滤器之外，也要弄清楚自己想法才行。

然后，你要问作者是否使用了什么特殊的语言？在阅读杂志或报纸时，这个问题尤其重要。阅读所有当代历史书时也用得上。特定的字眼会激起我们特定的反应，却不会对一个世纪以后的人发生作用。我们应该能掌握相关的反应，或至少知道何时会产生这样的反应。

最后，这也可能是最难回答的问题。这份报导的作者真的知道事实吗？作者是否知道被报导的人私下的思想与决定？他有足够的知识来写出一篇公平客观的报导吗？

换句话说，我们所强调的是：我们要注意的，不光是记者可能会有的偏差。我们最近听到许多“新闻管理"这样的话题。这样的观念不只对我们这些大众来说非常重要，对那些“知道内情”的记者来说更重要。但是他们未必清楚这一点。一个记者尽管可能抱持着最大的善意来为读者提供真实的资料，在一些秘密的行动或协议上仍然可能“知识不足”。他自己可能知道，也可能不知道这点。如果是后者，对读者来说就非常危险了。

你会注意到，这里所提的五个问题，其实与阅读论说性作品时要提出的问题大同小异。当前事件的著作或与当代有关的作品传达的是特殊的问题，因此我们要用不同的方法来提出这些疑问。

也许，就阅读这类书而言，整理一堆“规则”还比不上归纳为一句忠告。这就是：读者要擦亮眼睛！写作当代事件的作者却可能（虽然不见得一定）希望你用某一种方式了解这件事的过程中，有他自己的利益考虑。就算他不这么想，他的消息来源也会这么想。你要搞清楚他们的利益考虑，阅读任何东西都要小心翼翼。

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