高祖功臣侯年表 选自《古文观止 全解》

高祖功臣侯年表

太史公说：古时候人臣的功劳分为5个等级，凭德行创建基业、安定国家的称作“勋”；因为言论进谏而立功的称作“劳”；努力战胜于疆场之上，立下显赫功绩的称做“功”；能分明功绩等级的称作“伐”；因为日积月累而使得资历深厚的称作“阅”。封爵时的誓词说：即使黄河变得像衣带一样细，泰山变得像磨刀石一样平，封国也永远安宁，并将这种安定一直延续到子孙后代。开始分封的时候，朝廷并不是不想使封国的根基牢固，但这些封国的枝叶最终还是颓败落没了下去。

我读了高祖时被封为侯的功臣的有关记载，考察他们最初被封而后又失去爵位的原因，说：传闻与实际情况真是大为不同啊！尚书上说：尧所建立的诸侯万国都和睦相处。延续到夏商的时候，有的已经存在了几千年。周朝分封了八百诸侯，直到周幽王周厉王以后，在春秋上还有记载。尚书记载有关唐尧和虞舜时封侯的侯伯，经历了夏商周三代约一千多年，仍能保全自己的藩国并且护卫天子，这难道不是由于坚守仁义奉行天子的法度吗？汉朝兴起以后，功臣中受到封赏的有一百多人。当时天下初定，所以大城名都的人口都流亡在外，通过户籍计算出来的人口不过是实际的十之二三，因此大的诸侯的封地不过万家，小的诸侯的封地只有五六百户。以后的几代，百姓都回归家乡，人口日益繁衍增多，萧何，曹参，周勃，灌婴等人的后代，下面的属民有的增加到了四万户，就算是小的封侯，属民也比初封时增加了一倍，他们富裕程度的增加也是如此。但是他们的子孙却骄奢过度，忘记了先人创业的艰难，行为荒淫邪恶。从汉初至太初的百年之间，留存下来的封侯就只剩下五人了，其余的都因犯法而殒命亡国，不复存在了。朝廷的法网是略微严密些，但是他们也确实没有小心翼翼地恪守当时的禁令。

生活在当今的时代之中，记住古人处世的道理，这是用来对照自己的行为，从中获得借鉴的好方法，但也不一定非要和古人完全一样。各朝帝王的礼制不尽相同，致力的方向也不一样，但各自都是以成功为目的，哪能不分青红皂白就将它们一概而论呢？观察那些人臣之所以得到尊崇和之所以遭到废辱，可以看到当代存在着许多或得或失的事例，何必一定要借鉴古时的传闻呢？于是我谨慎地考察了诸侯王的兴衰始末，用表列出了说明文字，有些不能把事情的本末说得很清楚的地方，我便只记下那些真实可信的材料，对于疑而不能绝的地方，我就把它空在那里。如果后世有哪位君子，想要进行详细的考究之后将他们的事迹重新编排，这个表可以供他参阅。