20世纪40年代末，小有成就的青年银行家安迪，因涉嫌杀害妻子及她的情人而锒铛入狱。在这座名为肖申克的监狱内，希望似乎虚无缥缈，终身监禁的惩罚注定了安迪的人生将灰暗绝望。然而，不认命，怀揣着希望进行了长达20年的自我救赎。
01 生命可以归结为一种简单的选择
故事讲述讲述了英国缅因州一位成功的银行副总裁安迪因为律师的无能、司法的昏馈被错判谋杀妻子和情夫，在肖申克监狱终身监禁。安迪在狱中的铁笼里用一把六英寸长的鹤嘴石锤执着地掘洞（通常情况下得挖600年才能打通通往外界的地道），于第19年成功逃狱。
生命可以归结为一种简单的选择：要么忙于生存，要么赶着去死。
监狱中是一个鱼龙混杂的地方，其中充满着欺骗和争斗。
瑞德（Red）1927年因谋杀罪被判无期徒刑，数次假释都未获成功。他成为了肖恩克监狱中的“权威人物”，如果你有钱，他几乎有办法搞到任何你想要的东西：香烟、糖果、酒，甚至是大麻。
每当有新囚犯来的时候，大家就赌谁会在第一个夜晚哭泣。瑞德认为弱不禁风、书生气十足的安迪一定会哭，结果安迪的沉默使他输掉了两包烟。但同时也使瑞德对他另眼相看。
好长时间以来，安迪不和任何人接触，在大家抱怨的同时，他在院子里很悠闲地散步，就像在公园里一样。一个月后，安迪请瑞德帮他搞的第一件东西是一把小的鹤嘴锄，他的解释是他想雕刻一些小东西以消磨时光，并说他自己想办法逃过狱方的例行检查。不久，瑞德就玩上了安迪刻的国际象棋。之后，安迪又搞了一幅影星丽塔·海华丝的巨幅海报贴在了牢房的墙上。
安迪从此开始了漫长的自我救赎之路。
02 利用熟悉的财务知识，帮助监狱长沃登洗黑钱
安迪无意间听到监狱官在讲有关上税的事，他毛遂自荐说自己有办法可以使监狱官合法地免去这一大笔税金，前提是十几个犯人朋友每人争能得到两瓶Tiger啤酒。
监狱生活非常平淡，总要自己找一些事情来做。安迪有了自己的梦想，他不停地写信给州长，为监狱申请到了一小笔钱用于监狱图书馆的建设。
他的梦想刚起步，一个严酷的现实差点击垮了他。
一个曾经在另一所监狱服刑的年轻犯人的到来，打破了安迪平静的狱中生活。他听到过安迪的案子，知道谁是真凶！安迪于是向监狱长提出要求重新审理此案，却遭到了严词拒绝，并受到了单独禁闭两个月的严重惩罚。甚至为了防止安迪获释，监狱长却设计害死了知情人！这一切都是为了让安迪继续帮他忙洗黑钱。
面对残酷的现实，安迪变得很消沉。有一天，他对瑞德说：“如果有一天，你可以获得假释，一定要到某个地方替我完成一个心愿。那是我第一次和妻子约会的地方，把那里一棵大橡树下的一个盒子挖出来。到时你就知道是什么了。”当天夜里，风雨交加，雷声大作，已得到灵魂救赎的安迪越狱成功。
原来二十年来，安迪每天都在用那把小鹤嘴锄挖洞，然后用海报将洞口遮住。安迪出狱后，领走了部分监狱长存的黑钱，并告发了监狱长贪污受贿的真相。监狱长在自己存小账本的保险柜里见到的是安迪留下的一本圣经，第一页写到“得救之道，就在其中”，另外圣经里边还有个挖空的部分，用来藏挖洞的鹤嘴锄。
03
懦怯囚禁人的灵魂，希望可以得到自由，强者自救，圣者渡人
瑞德（Red）曾经说，希望是危险的东西，是精神苦闷的根源。重重挤压之下的牢狱里呆了三十年，监狱长说：他早就把灵魂交给上帝，把身体交给我。他除了能弄来的香烟和印着裸女的扑克牌，任何其他异动在这个黑暗的高墙之内似乎都无法生长。
然而安迪（Andy）告诉他：记住，希望是好事——甚至也许是人间至善。而美好的事永不消失。
所以安迪能够用二十年挖开瑞德认为六百年都无法凿穿的隧洞。当他终于爬出五百码恶臭的污水管道，站在瓢泼大雨中情不自禁的时候，我们仿佛看到信念刺穿重重黑幕，在暗夜中打了一道夺目霹雳。亮光之下，我们懦弱的灵魂纷纷在安迪张开的双臂下现形，并且颤抖。
庸常生活里的我们，似乎已经习惯了按部就班，习惯了先说「那不可能」，习惯了没有奇迹，习惯了，习惯了。可是正如《飞越疯人院》（One Flew over the Cuckcoo’s Nest）中说的那样，「不试试，怎么知道呢？」
电影里有句台词：有些鸟儿是关不住的，它们的羽毛太鲜亮了。当它们飞走的时候，你心底里知道把它们关起来是一种罪恶，你会因此而振奋。不过，它们一走，你住的地方也就更加灰暗空虚。
04
「监狱里的高墙实在是很有趣。刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙；慢慢地，你习惯了生活在其中；最终你会发现自己不得不依靠它而生存。这就是体制化。」假瑞德之口，斯蒂芬·金直指卑微。
《肖申克的救赎》带来的是恒久不变的真挚友情、百折不挠的灵魂铸炼和生生不息的命运之火。一条漫长的自由之路、一次灵魂深处的洗涤、一部不朽的励志经典，“希望”遵循神的旨意安睡在那页被挖空的《圣经》里，附着在安迪高大的身躯里，匍匐在500码的下水道里，最后，那条仅有的肮脏之路把安迪送往美丽的新世界。
这段充满绝望与沉重的救赎之旅来自臭名远扬的肖申克监狱、来自惊悚小说大师史蒂芬·金的原著、来自哲理导演达拉邦特的倾力之作。
现在重温这部经典，不得不感叹斯蒂芬.金的远见卓识，他用一个独特的视角向人们展示了一个现实的问题：人要有走出体制化的能力。
故事中的布鲁克斯当得知自己将被释放时，居然对外面的世界充满了恐惧，他得到了身体的自由，灵魂却已经被无可挽回地体制化。他终于没有能够摆脱对自由无法适应的困境，悬梁自尽。
而睿智如瑞德，在出狱之后居然悲哀地发现，自己竟然连撒尿都要向经理报告，否则一滴尿都挤不出来。他也像布鲁克斯一样，考虑如何违规以便回到监狱，甚至考虑与布鲁克斯一样离开。
我们从上学开始，从一个体制走向另一个体制，总希望和这个体制共存共荣，很害怕一旦离开体制自己将无所适从。我们都和故事里的布鲁克斯、瑞德一样，被一种枷锁、一个绳索捆绑久了，一旦松绑就会感到一切都很陌生，都令人害怕，无法适应。
而故事中的安迪则是有着一种不屈不挠的反抗精神。他能够孜孜不倦的通过将近20 年的努力，终于逃脱那束缚身心自由的体制，追求属于自己的理想生活，逃离肖申克时，对他来说就是一种新生。
回顾那一段经典台词：“有的人的羽翼是如此光辉，即使世界上最黑暗的牢狱，也无法长久地将他围困！”
人要像安迪那样，面对困境，要不妥协，要智慧的生存，要有走出体制的能力。