街头巷尾说历史，茶余饭后话三国。
建安十三年（公元208年），镇守荆州的刘表突然病逝，荆州一时无主。
风雨如晦，荆州之地很快在曹、刘、孙三大集团的争夺下四分五裂。
唐末五代时期，有位得道高僧贯休，曾经留下两句诗。
“黄昏风雨黑如磐，别我不知何处去？”
这两句诗即可以作为荆州境遇的完美写照，亦可作为刘表谢世，荆州百姓对刘表的一句挽留之词。
纵观刘表的一生似乎始终和荆州捆绑在一起。
所谓的盖棺定论，是指一个人死后，功过是非经大家评说而最终定论。然而千百年来，似乎只因曹操刘备青梅煮酒论英雄的一句话，刘表生前就被贴上了“虚有其表”的标签。
【三国志记，我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图。】
小说《三国演义》为了衬托刘备是英雄，更是借曹操之口贬低刘表。
刘备曰：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”操曰：“刘表虚名无实，非英雄也。”
在曹操这样的大英雄眼中，刘表确实算不上英雄，虚名无实，但是在荆州人民眼中，在天下士人眼中，刘表是威震九州的大英雄。
何出此言呢，根据《三国志》记载，我们看看刘表在荆州的所作所为就清楚了。
从初平元年（公元190年）刘表出任荆州刺史开始算起，到建安十三年（公元208年）去世，刘表苦心经营荆州十八年。
十八年里，刘表德行表率，苦心经营，安境保民。
刘表字景升，山阳高平人（今山东微山人 ）
德行表率
《后汉书》记，【刘表鲁恭王之后也。恭王，景帝子，名余。表身长八尺余，姿貌温伟。】
刘表这个人很受当时士人们的欢迎和尊崇，一是因为他漂亮，那时候做官是很在意一个人的外貌，刘表个子高高的、温和、文雅，自然受欢迎。二是因为刘表沾着那么点的皇亲，比刘备的皇叔称号靠谱一点。三是因为刘表的道德品行，这一点是士人们崇敬他最重要的一点。
当时刘表被时人评为汉末天下的“八俊”之一，“八顾、八俊、八友”的评比，放在今天，就跟道德楷模、道德模范的意思差不多，不过刘表这个道德楷模是国家级的，再恰当点比喻，相当于今天的感动中国人物。
初任荆州
初平元年（公元190年），刘表出任荆州刺史。
《后汉书》记，【长沙太守孙坚杀荆州刺史王睿，诏书以表为荆州刺史。】，【时江南宗贼大盛，宗党共为贼。又袁术阻兵屯鲁阳，表不能得至，乃单马入宜城。】
由于汉末时期，朝纲不振，政令难行。地方豪强，因宗亲关系，相互交织，网罗关系，形成宗贼势力（类似于电视剧破冰行动的塔寨村林氏宗族），凌霸一方，鱼肉百姓。荆州当时可谓治安混乱，民不聊生。
刘表此时要去上任荆州刺史（后来升任荆州牧），着实是个苦差事。
袁术当时屯兵鲁阳，是刘表上任的必经之地。刘表因为跟袁绍的私人关系好，袁术和袁绍不和，所以袁术为防止刘表上任后同袁绍联合一起南北夹击他，就阻碍刘表上任。
刘表没有办法，于是匿名潜行，独自一人一马赶到宜城。（当时的荆州南郡，现在是襄阳市下辖的一个县级市）
刘表是怀着一颗报效朝廷的忠心，一颗安定荆州百姓的仁心，只身涉险，不顾个人安危来到宜城的，此处就应该为刘表点赞。
试想一个人一匹马，像让子弹飞中那位葛优饰演的汤县长一样到鹅城上任，那时候可不是吃着火锅唱着歌的待遇，是一路艰难，危险重重，没有点胆量和信仰还真不行。
刘表新官初任，人生地不熟，于是找到当地的两个豪门望族，蒯越和蔡瑁。
这俩人想必对刘表很有耳闻，钦慕刘表的品德为人，愿意辅助刘表收拾荆州之地的乱局。
刘表依照蒯越的建议，施行首恶必诛，胁从不办，量才适用的原则，很快平定荆州。史书记载“江南悉平”。那时候的江南指现在的湖北南部和湖南部分，不是指现在的苏州。
苦心经营
刘表苦心经营荆州期间，对一条原则的坚守，非常难能可贵，值得称赞。
不问外事原则。
就是不管外面如何风云变化，尽力不插手荆州以外的事务，守好荆州这片地方，为荆州百姓创造一个和谐安定的生活环境，为天下避难的士人创造一个安全的避风港湾。
1、董卓劫持汉献帝祸乱京师的时候，刘表没有参加十八路诸侯联盟一同起兵勤王，讨伐董卓，因为那时刘表刚到荆州不久，局势不稳，实力也不允许他举兵勤王。但刘表作为汉室宗亲还是给前方供给了很多军事物资以作后援。
《后汉书》记，【太祖与袁绍方相持于官渡，绍遣人求助，表许之而不至，亦不佐太祖，欲保江汉间，观天下变。】
2、此条史料，以政治家的眼光来看，会认为刘表是骑墙派，胸无大志，坚守自保没出息。其实刘表恰是对自己的能力和天下的形势认识清晰到位，才做如此选择，终其一生都是中立的态度，不容易。
《汉晋春秋》记，【太祖之始征柳城，刘备说表使袭许，表不从。及太祖还，谓备曰："不用君言，故失此大会也。"备曰："今天下分裂，日寻干戈，事会之来，岂有终极乎？若能应之於后者，则此未足为恨也。"】
3、刘备以宾客的身份依附刘表，劝说刘表趁曹操出征，袭击曹操的大后方许昌，刘表没听。不问外事，保持中立，一贯到底。后来刘表后来跟刘备说：“不用君言失掉了一次大好机会。”，绝非后悔之言，是考虑到刘备是客人，寄居在自己这里，好心好意为自己出谋划策，直接不予采用很不礼貌，给刘备一个面子，一个台阶，缓解尴尬。可见刘表很有君子之风。
刘表的确是一个礼贤下士的人，他接纳了刘备和张绣，处处表现出了虚怀若谷、尽宾主之意。
刘表还有一个以身作则的原则。
荆州民风好乱，刘表以他文质彬彬的风范，恩威并施，奸猾小人都相继悦服，跟他学习，郡界清肃。沐浴之风，感而化之。
《三国志》记：【初，荆州人情好扰，加四方骇震，寇贼相扇，处处麋沸。表招诱有方，威怀兼洽，其奸猾宿贼更为效用，万里肃清，大小咸悦而服之。】
刘表在治理荆州的时候非常重视教育事业。
【撰立《五经》章句，谓之后定。爱民养士，从容自保。】
【关西、兖、豫学士归者盖有千数，表安慰赈赡，皆得资全。遂起立学校，博求儒术，聘用綦母闿、宋忠等大儒士。】
病死襄阳
【建安十三年，太祖征表，未至，表病死。】
刘表的病死是很突然的，抛开曹操说刘表虚名无实，历史学家何兹全先生曾经提出来，说如果曹操是“治世之能臣，乱世之奸雄”，那么刘表就是“治世之贤臣，乱世之庸人”
这个观点我不予苟同，我认为刘表是“治世之贤臣，乱世之君子”。
正如上文所述，覆巢之下焉有完卵，风雨如晦岂能独存，天下震荡之际，孤木难支，能坚守君子之道，不失为汉末三国时期的一股清流。
刘表在那个风雨如磐的天下中给荆州人民带来过安定；在那个狼烟四起的江山里，给天下士人撑起过一片避难所。这样的人怎么会是庸人，又怎能称不上君子呢？
再看刘表死后，刘备、孙权、曹操的表现，哪一个在为荆州百姓考虑。
荆州在刘表死后，再也没有了宁静。荆州百姓们再也没有了依靠，他们喊出，“黄昏风雨黑如磐，别我不知何处去？”不足为怪，因为那是他们的心声。