l我们人类究竟从哪里来？我们既没有庞大的身躯，也没有尖利的牙齿，为什么我们会一跃而攀上食物链的顶端，从动物成为上帝？
在人类进化的过程中我们遇到了什么，发现了什么，丢失了什么？
我们将去向何方？人类真的能主宰自己的命运吗？我们会不会像突然而来一样，某一天，又突然而去，寂寂无声地湮灭在漫长的时间河流中？
这些关乎人类自身的问题，我们都可以在一本有趣的书中找到答案，这本书就是以色列新锐作家尤瓦尔•赫拉利所著的《人类简史》。
尤瓦尔•赫拉利是牛津大学的历史学博士，现任耶路撒冷希伯来大学的历史系教授，是公认的青年怪才。他的这本书横跨了历史学、人类学、生态学和基因学等多学科领域，语言幽默风趣，视角新奇独特，让人一开卷就欲罢不能。
这本书完全跳出了以往历史类书籍枯燥乏味的框框，用讲故事的语气把人类几百万年的进化史娓娓道来，令人耳目一新。因此，这本书2012年用希伯来文出版后，不仅在学术界引起了巨大反响，同时也引发了大批普通读者对人类进化过程的热切关注。
《人类简史》一书让作者一举成名，当年就成为以色列超级畅销书。近年来，它已被翻译成近30种文字，迅速风靡全球。
作者认为，人类的发展得益于三大革命，即认知革命、农业革命和科学革命，这三大革命不仅彻底改变了人类本身，也给地球带来了翻天覆地的变化。
现在，让我们跟着作者的讲述，回望一下人类留下的那些足迹，看看人类是如何一步一步走到今天的吧。
一、认知革命把人类从沉睡中唤醒
千百亿年来，地球一直是一个寂静的星球，没有机器的轰鸣，没有汽车的喧嚣，没有人类制造出来的各种各样嘈杂的噪音。地球安静地缓慢地运转着，日出日落，年复一年。
早期的人类已在地球上生存了超过250万年，和其他动物一样，这些远古人类真的没有什么值得一提之处。它们一直是一种弱小的边缘生物，生存在食物链的中间位置。到了6万年前，有一头母猿生了两个女儿，其中一个成了所有黑猩猩的祖先，另一个，则成了所有人类的祖奶奶。
从200万年前到大约1万年前，地球上生存着至少6种不同的人种，这些人种的共同特点是脑容量大于其他动物，并且能直立行走。在这些人种之中，有一种被称为智人，就是进化到今天的现代人类。
由于脑容量大，智人善于学习和思考。直立行走则解放了智人的双手，让手可以去做更精细的动作，例如制造工具，从而带动了神经系统的快速发育。此外，学会使用火也是智人最重要的进步，智人因此告别了茹毛饮血的时代，食物的日见精细为大脑发育提供了足够的营养。
大约在7万年前到3万年前之间，智人开始快速崛起。不明原因的基因突变，使智人出现了新的思维和沟通方式，并拥有了自己独特的语言。
他们不仅发明了油灯、弓箭、缝衣针，发明了船，甚至还做出了第一件珠宝。有证据证明，此时已出现了宗教、商业和社会。
虽然智人的语言并不是地球上第一种语言，但它十分灵活，能组成各种含义不同的句子；它还能传递智人之间的八卦信息。它最重要的功能，则是可以用来讨论虚构的事物，这能打破智人部落的界限，把无数陌生的智人联合在一起，共同去做同一件事情。
历史学家把智人的这一时期定义为认知革命，认为这场革命标志着人类历史正式启动。
谁也不知道大自然最初选择的理由是什么，但它终归是选择了智人，并把这个物种迅速推上了食物链的顶端。
认知革命就像是在智人面前打开了一扇大门，大门外是一个全新的世界。它是如此新奇有趣，于是，智人的大脑开足马力运转，想要用最快的速度踏进这个令人炫目的新世界。
大批互不相识智人联合在一起，开始共同合作，神、国家和企业这些想象中的现实也开始不断出现。为此，智人发展出许多相应的行为模式，这就是我们现在所谓的文化。
文化一经出现就无法停止和改变。从这时起，智人就摆脱了亿万年来基因进化的缓慢路径，给自己铺就了一条文化演变的快速通道。
这一部分的要点有这样几个：
1、现代人类是由智人进化而来，进化启动于7万年前，智人从此一路高歌，迅速跃居食物链顶端。
2、智人的特征是脑容量明显大于其他动物，并且能直立行走。
3、智人的胜出靠的是他们独特的语言。他们的语言不仅灵活，还能传递八卦信息。最特别的功能是，它可以用来讨论虚构的事物，从而促成了无数陌生人的合作。
二、农业革命推动并加速了人类社会发展
大约一万年前，智人已经不再满足原有的采集生活模式，于是开始了第二次革命：农业革命。他们希望通过种植和养殖，能让自己有更多更稳定的食物来源。
从大约公元前1万年开始，智人倾其全力地投身于驯化工作中。他们整天忙着除草、浇水、灭虫，还要忙着放牧山羊，喂鸡养狗。这股热情一直持续了几千年，直到公元前3500年才算基本告一段落。
感谢我们的祖先，直到今天，我们的主要食物依然是他们为我们驯化了的小麦、水稻、玉米、土豆、小米和大麦，还有鸡、羊、猪、牛等。
农业革命改变了智人的生活方式，他们有了自己的家，自己的果园和农田，自己的牲畜群。他们像一群勤劳的工蜂，每日忙忙碌碌，面朝黄土背朝天，希望能让自己和家人吃饱穿暖。可惜的是，这个愿望从来没有实现过。
因为农业革命带来了人口爆炸，智人数量呈指数增长，因此有了城市和帝国，建立起了地球上从未有过的大型合作网络，一个庞大的管理阶层也因此产生。底层农民辛辛苦苦生产的粮食，最终养活了不劳而获的一小撮所谓社会精英。
农业革命的获益者不是农民。他们的劳作变得越来越艰辛，日子过得越来越沉重。他们本想追求一种更舒适更自在的生活，到头来却适得其反。从这个角度看，农业革命是史上最大的骗局。
尽管如此，农业革命还是智人进化必不可少的一步。农业革命完成了社会结构的构建，宗教、商业、阶级的雏形相继出现，金钱的概念也迅速跟进。
此外，农业革命促成了文字的产生，它对人类历史的发展有极大影响，它不留痕迹地改变了智人原有的思维方式，以至于到后来，智人已经遗忘了他们的初衷。
农业革命带来的另一个重要成果是数字的发展。由于需要计算的东西越来越多，阿拉伯数字应运而生，它延续至今，已成为目前一种重要的世界语言。
这一部分的要点有这样几个：
1、农业革命加重了农民的负担，本质上是使更多的人生活得更糟。
2、社会帝国建立，社会开始划分阶层，大多数人类社会都属于父权社会。
3.文字和数字产生，人类由此进入有据可查的时代。
三、科学革命带领人类腾飞
大约在公元1500年，历史的轨迹发生了一个惊人的变化，这一变化不仅彻底改变了人类的命运，而且彻底改变了地球上所有生物的命运。我们把它称为科学革命。
没有人知道，到底是谁的手在牵引着历史的走向，它又为什么给予智人如此青睐。我们今天所看到的，只是智人牢牢抓住了这一天赐良机，拼力让自己稳居地球霸主的位置，成了地球不折不扣的主宰之神。
科学革命始于西欧，随后全球开花。
科学革命仰仗于科学和帝国的联姻。有了金钱的支持，科学开始大刀阔斧一往无前。
在过去的500年间，人类史无前例地强大起来。我们拥有了工业，拥有了各种新的能力，很多能力是早期智人想都不敢想的，例如外科手术，例如智能机器人，例如外太空探险。
1969年，人类登上了月球。这绝对可以堪称是一次壮举，因为在地球40亿年的进化史上，从来没有任何生物离开过地球大气层。
而要在过去500年间选出一个最具代表性的时刻，则当属1945年美国在新墨西哥州引爆第一颗原子弹的那一刻。从那一刻起，人类不仅拥有了改变历史进程的能力，也同时拥有了结束历史进程的能力。
现在，科学革命正在挑战一个终极目标：让人类获得永恒的生命。科学家试图通过3种方式达到这个目标：生物工程、仿生工程和无机生命工程。
科学家对这一前景十分乐观，也许只需要几十年的时间，他们就能使人类焕然一新，不仅能改变人类的生理结构、免疫系统和寿命，甚至能改变人类的智力和情感能力。毕竟，自认知革命后至今，人类的身体结构几乎没有变化，连脑容量和外形也毫无改变。
人类和永恒似乎只隔了一层薄纱，穿过薄纱，人类或许会进入另一个全新的世界，那里的一切都无法想象，就像当初的智人无法想象我们的今天一样。
当然，这也许只是科学家的乐观。事情的另一面是，人类有可能因此走向毁灭。
因为人类自认为已经无所不能，在过去近百年间，使用各种方法和手段，疯狂干扰和破坏着地球的生态平衡。
人类已经成了地球上最大的生态连环杀手。远在人类还没有发明武器之前，智人已经灭绝了地球上一半的大型兽类；工业革命使更多的动植物绝种；今天，几乎每分钟都会有物种永远消失不见。
人类还奴役其他动物。例如一只小牛刚一出生就被迫与母牛分离，一直被关在狭小的笼子里，它短短4个月的生命只能在笼子里度过。为了能给人类提供鲜嫩多汁的牛排，它连走路的权利也被剥夺了，唯一能遇见其他同类的机会，就是在去往屠宰场的路上。
人类真的成了地球的主人。
地球已经运转了40亿年的自然选择系统，正在面临被取代的危险，它也许要让位给人类了：目前，科学家们正在世界各地的科学实验室里，埋头制造和改造着各种生物。
而未来科技的真正潜力，是在于彻底改变人类自身。
这些改变将触及人类的本质，也许有一天，“人”的定义会被重新改写。
这一部分的要点有以下几个：
1、科学革命的根基，是科学与帝国和金钱联手。
2、科学能提升和开发人类的新能力，使人类不仅能改变历史，同时还能结束历史。
3、科学的终极目标，是改变人类本质，使人类永生。
结束语
人类进化可能有很大的偶然性，但也许当初大自然选择了我们，是因为看到了我们日后的巨大潜力。所以，人类应当不负重托，用心保护好我们生存的地球。
也许到目前为止，智人这个物种已经完成了它的使命，它已经不能再满足地球发展的需要，人类可能正面临两种选择：
或许，人类仍将继续进化，升级自身，以适应地球更高等级的发展需求；或许，终将被更高端的物种所取代，就像当初智人取代尼安德特人一样。人类一定要有自知之明，大自然可以选择你，当然也可以抛弃你。
何去何从，也许还要看人类自己。