天寿元年，帝赵辛顺承天意，登基为帝。
他一身明黄龙袍，高高立于王座之上，看着脚下臣服的万众——包括那个桀骜的北静王。
他笑了。
赵奕，即便你战功赫赫又如何，还不是输了名分，输了天下，还输了……她。
帝登基当日，太傅慕远之女慕凌歌，被册为贤妃。
后宫无首，贤妃便是执话者。
01
“陛下既属意于她，为何不干脆封她为后？”
新皇登基，朝政尚未稳固，每日早朝都要开到接近午时，散朝后，个个都疲累不堪，也唯有赵奕这样刀山火海里历练过的人，依旧精神抖擞。
赵辛捏了捏眉心，瞥了一眼自己那位亲兄弟，面无表情道：“北静王想说什么？”
“我说……”赵奕跨前一步，满腔怨怒就要喷薄而出，一时间千回百转，却是硬生生将要说的话咽了回去。
现在，赵辛已经是皇帝，他再能征善战，也不过是个王爷罢了，强逞一时口舌之快，又能如何？即便赵辛忌惮他手中的兵权，一时半会儿奈何不得，可她呢？
木已成舟，这一切，早就没有回头路了，现在来理论这些，岂非可笑，还可能害了她。
“是臣僭越了。”赵奕退后两步，屈膝跪下，低垂的下颔依稀可见倔强与傲骨。
“北静王是朕一母同胞的兄弟，又何须如此？”
何须如此？不过是上位者的场面话罢了，难道还能当真不成。
赵奕依旧双目低垂，一言不发，即便心中不甘，也唯有含血吞下。
赵辛定定地看着他，有种种心绪转过，最后，心口处却被一缕悲凉紧紧攫住。
他自小在污泥般的深宫中长大，见惯了那些腌臜算计、兄弟阋墙，委实不想再重蹈先帝覆辙，却没想到，依旧逃不脱这永不休止的怪圈。
“皇上，不好了，贤妃娘娘中毒，太医说……说……”
就在此刻，有内监突然来报，慌乱之下，连跑带滚，跌落在地，唇齿含糊。
赵辛未听他说完，便急急而去，唯剩赵奕呆立原地。
“赵辛，你既夺了她去，便要好好待她，若是她有什么差池……”
自言自语之声，越发低沉，恍如呢喃，原本垂在身侧的五指却缓缓握了起来，骨节分明。
02
“娘娘啊，让您告诉陛下，您偏不说，这下好了，又……”
当赵辛疾步来到歌阳殿的时候，宫人甚至未来得及通传内室，他便听到了这样几句。
“你此言何意？”赵辛一把攥住宫女蕊儿的手腕，沉声问道。
蕊儿吓得匍跪在地，连声回道：“陛下请息怒，这些事其实奴婢早就想禀报陛下了。娘娘今日中毒，并非偶然，前几日娘娘就发现了茶水中被人下有脏东西，可她说算了，还有那日……”
赵辛太阳穴“突突”跳了几下，放开蕊儿，走向慕凌歌的床边：“回头你再细细禀报，先照顾贤妃要紧。”
“是，皇上。”蕊儿抹了把眼泪，顾不上手腕的疼痛，就忙活起来。
慕凌歌虽是现在宫中位份最高的妃子，可到底权位比不上人心。
赵辛初登帝位，为平衡各方力量，册封了足有十数位妃嫔，虽不多加宠爱，却也都是有根基的，若真要暗中动些阴狠手段，着实也是防不胜防。
“万幸，娘娘中毒虽深，好在年轻底子好，用药后，体内之毒已然清了个八九成，只是……”太医抹了把头上的冷汗，越说声音越小。
“有话直说。”赵辛对此最是不耐，冷声喝道。
“是是！”太医吓得直接跪倒在地，迭声道，“贤妃娘娘虽然性命无虞，但是那毒药中掺杂了一味凌霄花，在民间，又称……又称堕胎花，对女子的肌体损伤颇重，故而……故而娘娘她以后只怕，很难受孕。”
赵辛跌坐在地，恍恍惚惚地坐回凌歌的床前，喃喃道：“不生也没事，没事，只要性命无虞就好……”
在场的太医和宫女们皆心下慨然，新帝竟是如此痴心人，并没有人看见赵辛眼底的阴鸷，还有深深的恨与痛。
“要说别的陷害倒也罢了，可你明明精通医典，又怎么会如此轻易地被下毒？”
03
当云珠被册为贵嫔的消息传入歌阳殿时，慕凌歌刚刚能够起身，闻言，只是恍了恍神，并未有别的反应。
倒是贴身宫女蕊儿心有戚戚，控制不住眉宇间的怨愤，脱口就道：“云姑娘借着探望娘娘的名头，居然一转身就爬上了龙床，真是好得很！”
如果是他，绝不会这么做的，是吧？
慕凌歌并没有斥责蕊儿的不敬之语，即便不在意，到底，还是有些不舒服的。
前一刻，赵辛还在她的房中扮作深情君王，后一刻，居然就已拥香入怀，别有所宠。
罢了，一入宫中深似海，这本就是早已料到的，不是吗？
何况，她心中本就没有赵辛，便是生死都不甚在意了，又何须去在意他与别人的事。
云珠长得美，家世也不逊于慕家，自册封后就备受宠爱，赵辛每日里都去看她不说，那数不尽的珍奇更是流水般往里送。
这势头，俨然已盖过了病中的贤妃。
阖宫上下，无不等着看慕凌歌笑话。
然而，歌阳殿却安静得好像什么都没有发生过一样，不但宫人们一如往常，初初病愈的贤妃更是全不放在心上。
一时间，倒是令人不禁揣测。贤妃就如此沉得住气，有足够的自信能夺回盛宠？
谁也没想到，她只是，真的不在意罢了。
但这放到云珠眼里，却莫名增添了她内心的不安。
到底，她还是心虚的。
但赵辛对她真的很好，宫人们都说，即便是当日贤妃气焰最盛的时候，也不曾有如她这般。
为此，云珠特意去了歌阳殿中探探口风，却见慕凌歌待她与从前几无二致，也就是她身边的婢女略显出了几分冷色。
“凌歌妹妹，姐姐当真不是有意的，当日……”云珠想到那天，赵辛对她一见倾心，当时就把她带进了内殿，思及此，面颊一红。
慕凌歌淡淡地打断她：“姐姐言重了，姐姐貌美，陛下宠爱你，也是应当的。”
不论有意或无意，她都不耐听这些，也疲于应付。见云珠还想说下去，微微一笑，只道：“太医说，我只怕不能有孕，为陛下延绵子嗣的重任，就看姐姐的了。”
云珠愣了一下，明白了对方的意思，按捺住内心的复杂与一丝暗喜，便也不再啰嗦，告辞而去。
贤妃的冷寂，与云贵嫔的盛宠，好似已成定局，亦是这宫中最鲜明的、如血般的了然对比。
但正如凌歌此前独宠之时遭遇嫉妒一样，云珠也不可避免地遭到了暗算。
04
与凌歌一样，云珠也是中毒。
也许幕后黑手还是同一个人，也许是几次三番熟能生巧，那人的胆子也越发得大了。因此，云珠所中之毒，更重。
“陛下来了吗？”云珠昏迷了三天三夜才醒来，半梦半醒之间，只看到贴身宫女芊儿守在身边。
芊儿不忍心告诉她，自她中毒卧倒，皇上一次都没有来过这里。
可到底是瞒不住的。
云珠虽余毒未清，可脑子是清醒的，接下来的十来天，赵辛一步都未曾踏进她的宫门。明明之前对她那么好，怎么会？
相比于伤心，她更觉得疑惑。
云珠忽然想起了之前慕凌歌中毒之时，赵辛也是那时开始冷落她的，难道说，真的是人心易变，帝王无情？
还是，有了下一个“云贵嫔”？
就在胡思乱想之际，赵辛终于来看她了，也不知道为什，她本能地闭上了眼睛，假装自己尚未醒来。
云珠感觉到来人脚步的临近，还有熟悉的龙涎香味，那是赵辛坐在了她的床前。
不知道过了多久，赵辛才沉沉开口，语气陌生、冷淡得让她心惊：“空有美貌而无心计，也是枉费了朕的一番筹谋。”
什么筹谋？云珠内心疑惑。
接下来听到的话，却让她恨不得自己从未醒来。
“她不是无力自保，她是无心啊。朕恨她，不愿再见她，却还是舍不得让她殁在这深宫里。也罢，既然你来了，就为她担了这‘宠妃’之名，也为她挡一挡暗箭吧。”
赵辛的话，冰冷得像是数九寒天里的霜凌，好似是自言自语，又好似故意讲给她听的一样。
“此番你若能正常恢复，那你还是朕的贵嫔，不，朕晋你为妃，可你若就此……那就这样吧。”
云珠不知道他是什么时候走的，只觉得最后那一声叹息，夹杂着无尽寒意，久久回荡在宫中，迟迟不散，令人无望。
“她”？她是谁？
除了慕凌歌，云珠想不到还有第二个人。
数日之后，云珠病情加重，死前唯一的请求，愿见陛下最后一面。
05
“陛下，您可曾……可曾爱过嫔妾？”到底，云珠没能忍住，还是问了出来。
赵辛淡淡地瞥了她一眼，半晌未曾言语，神情恍惚，思绪不知飘到了哪里。
云珠怆然落泪，有腥咸的泪水落到嘴角，激起满腔苦涩。
不甘心。她不甘心！
原来这多日的宠爱，竟都是假的，她还白白担了一个趁虚而入的小人虚名。却不知，竟是作了旁人的挡箭牌。
“贤妃，不，贤！”
这是云贵嫔死前留下的最后一句话。
宫中皆传，是贤妃因嫉生恨，暗中出手，害死了云贵嫔。
纵然没有切实的证据，却在有心人的推动下，越传越真，愈演愈烈。终于闹到了前朝。
终于，赵辛下旨，将贤妃慕凌歌褫夺妃位，贬入掖庭宫。
“你害死了云珠。”
在慕凌歌离宫前，赵辛来见了她最后一面。
凌歌愣了愣，并不多作辩解，只四下看了看宫室，神色有些茫然，就要离开了吗？
赵辛见她如此，恼恨喷薄而出，忍不住一把掐住她的脖子，恨声道：“她原本都已经清醒了，怎么会突然病情加重，甚至丢了性命？”
“陛下想听什么，嫔妾照样回禀就是。”慕凌歌艰难地，发出嘶哑的声音。
赵辛突然就泄了气，无力地垂下手来，呢喃一般道：“若真是如同传言那般，是你下的手，我倒是……”
说着说着，他竟笑了出来，只是那笑声，透着无尽哀伤。
在慕凌歌被贬入冷宫后不多日，关于她的谣言再进一步，甚嚣尘上。
人人都说，北静王与贤妃，青梅竹马，早已有私。
06
“姑娘您都已经这样了，为什么那些小人还不肯放过你，还扯了王爷进来！”
蕊儿紧握双拳，冻疮裂开的口子，疼得她落下泪来。
慕凌歌眼底闪过一抹担忧，重重呼吸了一下，才轻声道：“这世上，最不稀奇的就是墙倒众人推。既然要把人害死，自然是要重重地踩上几脚，最好摁到土里面，永世不得超生才好。”
她什么都不怕，只要……只要那个人没事。
可俗话说，怕什么就来什么。
来年刚入春，新年的喜庆气息尚未消散，南境就传来战报，乌桓王亲率十万大军来袭，南境防御最弱，被攻了个措手不及，城池瞬息丢了三五座。
朝堂之上人人奋勇，争当将帅，领兵出征。最后，皇帝赵辛，下了圣旨，遣北静王带兵前往，一雪前耻。
北静王能征善战，无人能及，原本是最佳人选。
可问题就在于，本次北静王入京述职，未带一兵一马，主力部队全都留在了北境。
而南境那些兵将，实力不堪不说，几位主要将领，还曾与北静王赵奕多有过节。此番赵奕只身前往，境况可以想见。
都道，帝王凉薄，果不其然。
北静王功高震主，皇帝便是有意要他去送死，借着乌桓入侵的机会，除去心腹大患。
毕竟，乌桓小国，长远来看，不足为惧，而手掌重兵的亲兄弟就不一样了。
卧榻之下，岂容他人酣睡？
慕凌歌在惶惶不安中，终于收到了最怕的消息——
北静王寡不敌众，马革裹尸。
在这一刻，她的心，也跟着死了。
不出半年，贤妃殁，薄葬，了之。
连续两位宠妃的薨逝，让赵辛的后宫渐渐沉寂下来。
或许有人兔死狐悲，也或许，有人正在蓄力蛰伏，只等待一个适当的时机，显赫上位。
然而，自慕凌歌死后，宫中再无专宠者。
尾声
是夜，赵辛正在批奏折，身边的总管太监欲言又止。
“你随朕多年，深知朕最不喜那等忸怩之态，有什么就说吧。”赵辛放下朱笔，捏了捏眉心。
老太监躬身回道：“北境有消息传来，上月十九，曾有人在天御山前，见过……那二位。”
“那二位”，指的是谁？自然不用明说出来。
那是皇帝心底最深的痛与恨。
但老太监等来的，却不是雷霆震怒，而是长久的静默。
空气如同凝结了一般，久得他恍似有冷汗滴落，也不敢举袖擦拭。
一个在深宫里，一个在疆场上，若是没有他的颔首，又有谁能在性命上做手脚？
殿外，有铜漏之声落下，好似击在人的心上。
赵辛收回遥远的视线，重新拾起朱笔，开始翻阅起来。
好好过，莫要辜负了朕。
老太监连忙起身，妥帖服侍，方才就像什么都没有发生过一样。
能在这宫中安稳熬到如今，自有他的本事。