C语言是什么？听起来很神奇的样子。其实，在很多城市的高中甚至初中，学校就已经开设了C语言课程，在进入大学之前，这些学生已经有了很好的编程基础。但是中国的教育很不均衡，在很多地区，同学们很少接触编程类的知识，学校也没有相关的课程，在进入大学之前甚至都没有听说过C语言，对编程领域一片茫然，这就导致了很多理工科同学进入大学对C语言一无所知，很难跟得上老师的进度，所以我们来介绍一下C语言。
01什么是编程语言
在介绍C语言之前，我们先来了解一下什么是编程语言。
编程语言也叫做计算机语言，简单来说，就是人与电脑交流的语言。计算机是不能直接理解人类语言的，所以就需要有一种语言，既使人类能看懂，又能让计算机理解，这种语言就是编程语言。
编程语言可以分为三种：机器语言、汇编语言和高级语言。
01 机器语言
机器语言是用二进制代码表示的计算机能直接识别和执行的一-种机器指令的集合。无论什么语言， 最终都要转化为机 器语言。因为计算机是以二进制进行数据处理的,所以计算机能够直接理解二进制代码。因此，它具有速度快,资源占用少的特点。
但是,机器语言写的程序全是0和1的代码，人类很难看懂,还容易出错。所以,除了计算机生产厂家的专业人员外,绝大多数的程序员已经不再去学习机器语言了。
02 汇编语言
机器语言这种反人类的语言让人们崩溃，科学家开始琢磨怎么让计算机理解人类的语言。基本思路是做一个翻译器，将人类语言翻译为机器语言。这种翻译器就是“编译器”。
但是，让计算机直接理解人类语言至今都是一个难题，所以科学家想了一个折中的办法,就是设计一种尽量接近人类语言，又可以准确翻译成机器语言的语言。在这种情况下，汇编语言就诞生了。
简单来说，就是把机器语言用助记符表示,方便编写和记忆。汇编语言比机器语言易懂,便于调试，占用空间少,运行速度快,所以在一些功能相.对小巧但硬件对语言设计要求苛刻的行业仍有广泛的应用。
03 高级语言
随着计算机的发展，更接近人类语言的语言出现了，它就是高级语言。它基本脱离了机器的硬件系统，用人们更易理解的方式编写程序。编写的程序称之为源程序。C语言就是高级语言的一种，除了C语言，高级语言还有JAVA，C++，PHP等等。
02C语言的诞生
C语言的诞生要从一个爱玩游戏的人开始说起。
20世纪60年代，美国AT&T公司贝尔实验室（AT&T Bell Laboratory）的研究员Ken Thompson闲来无事，手痒难耐，想玩一个他自己编的，模拟在太阳系航行的电子游戏——Space Travel。他找到了一个空闲的机器，但这台机器没有操作系统，为了能玩游戏，他便动手自己开发了一个操作系统，这个系统就是大名鼎鼎的UNIX操作系统。
但是操作系统用什么语言写呢？当时有一种就BCPL的语言，他在这种语言基础上设计出了B语言（B取自BCPL的首字母），用B语言写了第一个UNIX操作系统。
1971年，同样酷爱Space Travel的Dennis M.Ritchie为了能早点儿玩上游戏，加入了Thompson的开发项目，合作开发UNIX。他的主要工作是改造B语言，使其更成熟。
1972年，美国贝尔实验室的 D.M.Ritchie 在B语言的基础上最终设计出了一种新的语言，他取了BCPL的第二个字母作为这种语言的名字，这就是C语言。
C语言的主体完成后，他们开始迫不及待的用C语言重写UNIX系统，在这个过程中，C语言也逐渐变得更加完善。
1983年，由于UNIX系统和C语言的巨大成功，Ken Thompson和Dennis M.Ritchie共同获得了计算机界的最高荣誉——图灵奖。
为了玩游戏开发出一套系统，为了开发系统又设计新的编程语言，他们对游戏的热爱让我们不得不敬佩！
UNIX和C语言，得其一就可富可敌国，但他们并没有申请专利，商标，而是把所有的一切都公布了出来，这使很多人都具有了自由地为UNIX和C语言添加各种代码，做出各种贡献的条件，极大的促进了它们的进步。
C语言越来越火，美国国家标准协会成立了C标准委员会，建立C语言的标准。委员会由硬件厂商，编译器及其他软件工具生产商，软件设计师，顾问，学术界人士，C语言作者和应用程序员组成。1989年，ANSI发布了第一个完整的C语言标准——ANSI X3.159—1989，简称“C89”，不过人们也习惯称其为“ANSI C”。
1999年1月，国际标准化组织（ISO）和国际电工委员会（IEC）发布了C语言的新标准，名叫ISO/IEC 9899:1999 - Programming languages -- C ，简称C99标准。这是C语言的第二个官方标准。这些标准的建立，是为了规范C语言的编写，使C语言可以健康的发展。
03为什么要学习C语言
时至今日，C语言仍是最火热的编程语言之一，除C语言之外，排名前十的编程语言有6种直接使用，或者间接引用了C语言的语法，所以，学习C语言可以使我们更容易得学习其它语言。
C语言可以直接与计算机底层打交道，所以，对于操作系统的开发，C语言是不二之选。
在对程序的运行速度有严格要求的地方，例如“云计算“领域，对性能的要求特别高，C语言就是首选，因为C语言是执行最快的高级语言。
因为学过C语言的人最多，所以C语言是人们进行思想交流的首选语言。例如，书籍中如果要出现程序，最常见的就是C语言程序。在涉及编程能力考察的笔试和面试中，C语言通常都是必考的。