以现代成功学的标准来衡量，诗人陶渊明的人生，无疑是失败的。
陶渊明出生在浔阳柴桑，今江西九江东南。家世显赫，曾祖陶侃曾任东晋三军总司令。祖父曾任武汉市长。岳父孟嘉是当时知名文士，名满天下。换做是在今天，你能想象这样一个官三代，会混得那么潦倒吗？
从现在绝大多数人的视角来看，陶渊明就属于那种手握一把好牌，但打得稀烂的人。
他在五十五岁之前，一直生活在东晋。也是做过几次小官的，比如彭泽令这类县官。读书人总是有几分清高，但娶妻生子家庭压力山大，不得已几次出来谋职求生。
任彭泽令是陶渊明最后一次做官，任期三个月。当时，来了一个督邮。（这个职位我第一次印象还是在《三国演义》里，张飞暴打督邮，刘备挂印而去。）督邮就是当时的监察官员，一般由品级不高的年轻官员担任。（自古如此，原因你懂的。）其下属要求陶渊明束带晋见，就是穿戴整齐去拜见。陶渊明说了句流传后世的名言——“吾安能为五斗米折腰”，老子辞职不干了。
有人可能觉得这陶渊明太矫情，不就是叫你去拜见个人吗？还是掌握你前途命脉的监察官员，你就放着好好的县委书记不做，要回农村，也太任性了。
这还真有些冤枉他。监察官员年纪比他小，品级比他低，拿着鸡毛当令箭。陶渊明是深受儒家思想影响的，认为这有违伦常，所以事可忍，人不可忍。
城市套路深，我要回农村。陶渊明应该算有点家底的。“方宅十余亩，草屋八九间。”这个宅基地就有十几亩，上面盖了八九间房子，根本不用关心房子是住还是炒这类问题。加上田产，要是评个小地主也是妥妥的。
不过，陶渊明这种读书人的种田技术可能很不咋地，加上娱乐生活贫乏，导致孩子越生越多。虽然很勤快，“晨兴理荒秽，带月荷锄归。”但是收成并不好，“草盛豆苗稀”，结果是草长得比苗茂盛多了。好在“复返得自然”，我的身心是自由的。
情况最糟糕的时候，是陶渊明成了个乞食者。这可不是我瞎编，有他的诗为证。
乞食
饥来驱我去，不知竟何之。
行行至斯里，叩门拙言辞。
主人解余意，遗赠岂虚来。
谈谐终日夕，觞至辄倾杯。
情欣新知欢，言咏遂赋诗。
感子漂母惠，愧我非韩才。
衔戢知何谢，冥报以相贻。
诗题名讨饭，有人翻译成借食，其实不对，有点为尊者讳的意思。翻译一下，大意是这样的：饥饿驱使我走出门，但又不知往哪里去。慢慢来到村里一家人的门口，敲开门因为羞惭竟说不出话来。好在主人明白我的来意，给了些东西没让我白跑一趟。和我交谈甚欢一直到傍晚，还一杯接一杯和我饮酒。没想到出门讨饭也能交到朋友，高兴之余我赋诗一首。感谢你象当年的漂母慷慨大方，可惜我没有韩信那样的才能可以在后来报答你。不知道如何感激你的帮助，咱们来生再说吧。（这是明显的要赖账啊）
诗中提到漂母的故事来自《史记》。当年韩信落魄的时候没有饭吃，漂母时常接济他。韩信后来做了大将军，派人找到漂母，赠以千金。
但是你看陶渊明，他又吃又带，可没想过要报答人家。因为他已经完全断了出仕为官的念头。后来他隐士的名头越来越大，刘裕当皇帝后派人来招他做官，他很决然地拒绝了。
这样糟糕的生活状况，在另一首诗《怨诗楚调示庞主簿邓治中》里也有反应。“风雨纵横至，收敛不盈廛”，遇到狂风暴雨，粮食根本没收几粒。“夏日长抱饥，寒夜无被眠”，夏天没饭吃，冬天没被子盖。“造夕思鸡鸣，及晨愿乌迁”，天一黑就希望赶紧天亮，因为这样才不会太冷。天一亮又想着赶紧天黑，因为只有睡着了才能不饿。
大概没有想到吧，“悠然见南山”的背后，是如此凄凉。
丰满的理想背后，往往隐藏着骨感的现实。
对于陶渊明这样的选择，后世的评价有很大分歧。
有的持批评态度，比如王维。虽然同为山水田园诗人，王维对陶渊明的做法很不以为然。觉得像他这样不肯做官，以致沦落到讨饭的地步，实在是太作。
我们来看一下王维的经历，就能理解他为什么会鄙视陶渊明啦。
安史之乱中，王维落入叛军之手，为求活命，被迫接受伪职。按现在键盘侠的说法，就是成了“叛徒”“汉奸”。平叛之后，因弟弟力保，没被追究，还担负要职。
他已然心灰意冷，但一边投身佛学，一边恋着高位。说“晚年惟好静，万事不关心。”是假，拿着高薪不做事是真。
在王维看来，想要岁月静好，想要“行到水穷处，坐看云起时”，得有强大的经济支撑。至于这收入是跪着来的还是站着来的，并不重要。吃着珍馐玉食，写着的空灵文字能有几份洁净，只由后人评说。
有的人对陶渊明持不置可否的评判态度。在之后的《文心雕龙》里，就没有提到他。仿佛历史上根本没有陶渊明这号人。有的把他与“质本洁来还洁去”的林妹妹，与“多乎哉不多也”的孔乙己归为一类。认为虽有些才学，但性格偏执不可取。
有的则对他评价甚高。说前有以“香草美人”为美德的屈原，后有忧国忧民的杜甫。辛弃疾说他“千载后，百篇存，更无一字不清真”。元好问赞他“一语天然万古新，豪华落尽见真淳”。叶嘉莹更是评价为“在中国的所有作家之中，如果以真醇论，自当推陶渊明为第一”。
之所以对同一个人的评价会如此迥异，只是源自评价者自身的角度，评价者内心的投射罢了。
其实，我倒觉得陶渊明自有他的幸运。因为即使旁人甚至亲人都不能理解，但他依然有选择的能力。一边是污秽不堪的官场，一边是辛苦的田园。他选择了保持洁净自由的灵魂。
倘使他生活在现在，在农民进城的大潮中，在房价高企、子女入学的压力下，为了生活，大概也只能做个996的苦逼加班族。
唉，田园将芜胡不归？
心田将要荒芜了，还不回去吗？