有这样一句话:明天和意外永远不知道哪个先来。
成长在夏威夷考艾岛的贝瑟尼·汉密斯顿是个天生的冲浪天才，她出生在一个热爱冲浪的家庭。在父母的影响下她和两个哥哥也热爱冲浪，并从小就展示了冲浪方面的才华，和发小一起参加全国的冲浪比赛，获得了很好的成绩。但这一切在13岁那年的早晨，她的生活被一条虎鲨鱼改写了。
01、当意外来临她镇定的只有一个念头：活下去
在一个平静如常的早晨贝瑟尼和闺蜜一家在海上遨游，享受冲浪的乐趣。正谈笑间忽然一个黑影闪过，在众人毫无知觉的情况下，贝瑟尼的一条手臂就被鲨鱼咬掉了。鲜血瞬间染满了周围的海水，闺蜜吓得大喊大叫，贝瑟尼却没有惊慌。她尽量让自己冷静下来，用另一只手臂拼命划水远离鲨鱼。此时她脑海里只有一个念头：游到岸上，活下去！
贝瑟尼的冷静，影响了闺蜜的一家，众人躲开鲨鱼，拼命往岸上划去。而这时的贝瑟尼因为失血过多，已经神志不清。但她还不忘叮嘱闺蜜一家联系医院和通知自己家人，随后陷入半昏迷状态中。脑海闪现出自己从小到大的冲浪画面，是那么的鲜活，那么的美好，有爱自己的家人，要好的朋友，喜欢的运动。
前不久还参加了一个冲浪比赛，贝瑟尼不仅有天赋而且还努力，轻松获得比赛第一名。甚至还获得了赞助商的投资，她对自己的职业冲浪充满了无限的期望，眼看就要扬帆起航了。而如今，她却有可能因失血过多而生死未知。
在医院抢救期间，她恍惚觉得自己身处漩涡之中，巨浪翻滚着，拍打着，随时会把她拍倒。而巨浪的前方是一片光明，她必须闯过去，想要迎接那灿烂的阳光，她不允许自己倒下。最终她穿过巨浪，也脱离了生命危险。
02、“残缺”人生的开启：坚强并没有那么容易
术后醒来的贝瑟尼用右手一点点的往残臂上移动，被动接受了失去左臂的事实。当爸爸看见自己这个样子，控制不住落泪，她还安慰说：不要哭，我会没事的。贝瑟尼表现的比所有人想象的要坚强，医生也说她全身失血60%的情况下，还能活下来本身就是个奇迹。
但是，到了深夜，她就会感到害怕，这种害怕除了失去手臂还包括害怕失去梦想。贝瑟尼问爸爸，也似乎是在问自己：“我什么时候还能冲浪”。爸爸回答：快了。贝瑟尼却没有多少自信问道“你怎么知道”，爸爸理所当然般说：因为你什么都能做到。这样的鼓励给了贝瑟尼极大的力量，她想着自己要早点康复，重回海上的怀抱。
贝瑟尼在鲨鱼口中逃生的事被各大电视台报导，在她出院的那天，家门口挤满了记者，都想采访贝瑟尼逃生的心路历程。贝瑟尼没有惊慌，只是好奇，但是家人却紧张万分，两个哥哥想要用水枪驱赶记者，而爸爸则直接把车开到飞起，甩开记者，撞飞围栏，从后门回家。
贝瑟尼赞叹爸爸像007，而爸爸出666的手势。但是，等女儿进屋，爸爸却像个无助的小孩般在车里，不知道该怎么接受这样的现实。妻子告诉他，自己也不知道怎么办，但我们只能慢慢接受。家人都被迫接受这样的事实，大家都伪装着自己的情绪，不想让贝瑟尼难过，但家里的狗却不会伪装，它舔舐着包裹着纱布的断臂，发出呜咽般的声音，那一刻，贝瑟尼表面笑容满面，其实差点落泪。
她其实并没有那么坚强，生活的琐碎让少了一只手的让她极度不适应，切不了西红柿，打不开包装袋，扎不了头发，穿不了泳衣，买东西因为单手导致受力不均匀购物袋的破裂，路人怜悯的目光和窃窃私语。每一件事情都像一个个无法跨越的障碍，在等着她挑战。但她更害怕以后可能再也不能冲浪，她带着一种对未来未知的恐慌适应着生活。
但这样的坚强在见到回国后的朋友面前土崩瓦解，她说，我知道他们已经尽力了，我不怪任何人。人们常说当我们离事情太近的时候，会很难看清事情的本质，她一直试着换一个角度看问题，但还是会感觉上天的不公，为什么这样的事情会降临在她身上。
朋友告诉她：有时候人就是会这么倒霉，但是你应该相信，塞翁失马焉知非福，我们不知道将来会发生什么，好坏都有可能，只要有好的可能，就值得我们去做。
为了这个好的可能，贝瑟尼做出一个重大决定：回到海上，重新冲浪。
03、人生就像冲浪：起起落落是常态
重新冲浪并不容易，少了一只手臂，平衡感和体力都是大问题。冲浪于她再也不是一件凭借本能就能完成的事情。一次次的站起，一次次的被拍倒，被打得生疼，被海水呛到无法呼吸。但她却没有退缩，一次次失败，一次次重来，亲人看着既担心又心疼，想劝她放弃，贝瑟尼却不肯服输。无数次之后，贝瑟尼终于成功站上了冲浪板，脸上重新露出了自信的笑容。她决定开启自己的梦想之路，训练并决定参加一个业余的冲浪比赛。
但不久贝瑟尼又被重重一击，电视台为她制定了一个假肢。表面说好了戴上假肢就能和正常人一样，但现实却是只是看起像个正常人。假肢本能承重，不能代替真的手臂来冲浪。她看着镜中戴着假肢的自己，终于真正接受了自己不再是正常人的事实，情绪瞬间崩溃。
她沮丧不已对妈妈说：人们都喜欢正常人，没有人喜欢残缺的、独臂的女孩。妈妈给她看断臂维纳斯的雕像，几个世纪以来，大家都认为它是完美的象征，而且维纳斯还比你少了一个手臂。家人的鼓励和开导，贝瑟尼并没有继续沮丧下去，决定继续训练。失去一只手臂，她需要付出比正常人更多的艰辛和努力，但她知道，自己不需要容易，只需要可能性。
训练一段时间后，贝瑟尼参加了一个小比赛。评委知道她的情况，开了特例，给贝瑟尼提前5分钟出发，但她拒绝了。她要的是公平性而不是特殊性，可这样的公平注定是不 “公平”的，甚至彻底摧毁了她的自信。以前她总是第一，现在她只能追赶别人，看着别人在巨浪中各种漂亮的飞舞，完美拿下高分。自己却次次被浪击倒，比赛的最后自己还被巨浪冲断了冲浪板，最后还得救生员来搭救。贝瑟尼失败了，败得彻底，连同自己那曾经引以为傲的自信心，最后她把自己的冲浪板都送给了小粉丝。父母也因为贝瑟尼放弃争吵起来，爸爸认为远离冲浪，选择放弃，贝瑟尼就再也回不到以前了，他想要贝瑟尼重新燃起斗志。妈妈则认为，想放弃就让她放弃，贝瑟尼已经和以前不一样了，如果认为冲浪就是生活的全部，并且她不能掌控所发生的事情时，我们就会真正失去她。
冲浪也许不是人生的唯一，贝瑟尼应该找到生命中其他更重要的事情。
04、寻找自己的命中之重：只有乘风破浪才能迎来新生
贝瑟尼决定去看看冲浪以外的世界，她跟着朋友去泰国的吉普岛做志愿者。这个地方发生海啸，人们无家可归，失去亲人、失去食物、失去居住的地方。贝瑟尼第一次近距离接触如此多的难民，难民内心的创伤远比身上的伤严重，这让她忍不住伤感落泪。朋友让她不要因为同情而伤感，它会让我们做一些吃惊的事情，会改变我们的观念。
其实贝瑟尼的观念正在改变，她看到人们因为海啸而恐惧大海。她拿起冲浪板引导一个小女孩到海里做游戏，也许面对恐惧，最好的办法就是面对它。贝瑟尼教孩子冲浪的行为，感染了那些因为恐惧和害怕受伤的灵魂。难民们脸上展露了笑容，贝瑟尼开始意识到冲浪并不是最重要的事情，人生还有很多重要的事情去做，比如爱。
爱比海浪更宽阔，比恐惧影响力更大，贝瑟尼看待事物的方式发生了改变，她知道就算失去冲浪，她的人生也不再是一无是处。
回到家的她，因为自己上次的冲浪比赛，收到了很多粉丝的来信，也让她明白“冲浪”的另一种意义。很多残疾的人因为看到贝瑟尼的努力激励了他们，少了一只手臂，反而有利了拥抱更多人的能力，贝瑟尼决定自己要重回冲浪。
体力、平衡感、负重训练单杆、平衡板、俯卧撑、躲球训练，潮涨潮落，日复一日，迎来了夏威夷冲浪比赛那。，爸爸给她上最后一课：不要去尝试抓住所有的海浪，那样只会消耗自己的体力，最伟大的冲浪运动员，他们都有第六感，知道何时是最佳冲浪时机，这是个天赋，你也有这个天赋。
比赛开始，大家都表现不错，相继得分，贝瑟尼在第一轮以最后一名进入决赛。但决赛才是真正的的高手对决，在大家相继得分，贝瑟尼却因为失误摔进了冲击区。对手的挑衅和自己的失误，没有让贝瑟尼放弃。比赛只剩5分钟，她迎来了一个大浪，她超越对手，获得了高分。但是她还需要一个分数，才能扭转倒数第二的分数。在比赛剩下15秒的时候，几乎所有人都放弃了，只有她预感到将有一个大浪到来，她奋不顾身迎上去，在最后一秒冲上了浪端，所有人都沸腾了、欢呼着，为她喝彩。
虽然最后裁判判定她最后超时分数不作数，但是，贝瑟尼没有任何沮丧，她一脸的笑容说:我是来冲浪，是来享受生活，享受比赛的，所以我并不遗憾。
这是一部励志电影，很多时候我们无法改变自己的处境，但是我们可以改变自己的心境，就如电影中贝瑟尼说的那样：如果我有两条手臂，就不会站在这里，也就不会有机会成长，不会拥抱更多的人。
其实生活与冲浪很像。
当你在冲击区失误的时候，你需要马上站起来，因为下一个浪可能即将到来。但如果你拥有信心，一切皆有可能。