洛阳这座佛寺世所罕见，活了150岁的达摩禅师都忍不住惊叹

南北朝时期，有一"妖僧"一"神僧"。"妖僧"即佛图澄，活了117岁，说了很多预言，结果都"命中"了；"神僧"即达摩禅师，据说活了150岁，留下的少林功夫至今仍为世人传说。

不过，这个达摩"神僧"不善于预言，说出来的话反而成为致命的"诅咒"。南北朝时，从西域而来的达摩，历经人世间诸国，见到洛阳一座佛寺精丽无匹，忍不住惊叹"南无"，连着数日合掌。此后不久，寺庙中的木塔被雷电击毁，寺庙也在战火中被焚烧一空。

而这座寺庙就是永宁寺。

永宁寺是北魏皇家寺庙，由宣武灵皇后胡氏所建。在历史上，北魏胡太后也曾经临朝听政，还拥立、废黜过皇帝，也是一位女中帝皇。

北魏时，鲜卑人入主中原，实现了对北方形式上的统一，但在精神文化上仍十分落后。北魏孝文帝改革，就是要借助汉族文化之力建立政治政治秩序。而在宗教上，鲜卑人很快抛弃了原本的原始信仰，转而信奉理论体系圆满的佛教。

在为迁都洛阳之前，北魏已经在平城（今大同）附近修筑云冈石窟。迁都洛阳之后，北魏又在洛阳龙门、巩义等地大肆兴建石窟。而在都城洛阳城内，则有大大小小的佛寺充斥其中，永宁寺即为其中最著名的一座。

这座佛寺占据了当时最显赫的位置：在宫城的阖闾门南，御道的西侧。东边是太尉府，北边是御史台，南边是昭玄曹（是管理僧侣的部门，类似于国家宗教事务局）。周边有左卫府（军队）、国子监（大学）、太庙（祭祀场所）、将作曹（工业部）等国家机构。在当时方圆一百里的洛阳城中，永宁寺妥妥是位于一二环的核心地带。

在永宁寺中，有一座核心大殿，正中有一座丈八金身佛像，此外还有绣珠像等不同的佛像类型。永宁寺占地面积极大，里面有房间楼观一千多间，各种奇树异果不计其数。有人说，即便是老子的"兜率宫"，估计也跟这差不多。当时，佛教的很多典籍都藏在这座寺庙中。

最令人惊叹的是寺庙中的"浮屠"，即永宁寺塔。据说，当时在修建的时候，从地底下挖出来佛教金身，因此胡太后下令把这座木塔建的高高的，已经超出了当时技艺能够达到的最高水平。按照现在考古专家的推算，永宁寺塔高达147米，比现存的国内最高木塔高了足足一倍。

永宁寺塔建成后，胡太后与皇帝登临其上，只觉得宫城就在其掌中，整个洛阳城跟自己的家一样渺小。而外地人来洛阳，在百里之外就可以看到永宁寺塔。而永宁寺塔顶挂有一金铃，风一吹动，声音能传送到十几里地外。

公元534年，永宁寺被大火焚毁，火烧了三个月还没有熄灭，最终只留下一些断壁残垣，还有一些陶像残件被中国国家博物馆、洛阳博物馆、龙门博物馆和洛阳考古研究所等机构收藏。

永宁寺的传说，从此成为绝唱。