《道德经》第四十一章3

第41章 大器晚成

第三节    复习

【原文】

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若颣；上德若谷；广德若不足；建德若偷；质真若渝；大白若辱；方无隅；器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷且成。

【译文】

上士听到道的理论后，必定立即勤奋去实行；中士听到道后，则将信将疑、犹豫不定；下士听到道后，则会哈哈大笑。如果不被他们嘲笑，就不足以成为“道”了。所以古时候立言的人说过这样的话：光明的道看似暗昧；前进的道好似在后退；平坦的道好似凹凸不平；崇高的德好似低下的川谷；广大的德好似有不足之处；刚健的德好似懈怠的样子；质朴纯真又好像浑浊未开；洁白无暇的东西好似含污纳垢了一样；最方正的东西好似没有棱角；最珍贵的器物总在最后制成；最大的乐声反而听来没有声音，最大的形象反而看不见它的形状。道幽隐无声，无名无状。也只有道，能够善于给予、帮助万物并且一直成全，保全万物茁壮成长。

【解析】

上士了解了“道”就会努力去践行,中士了解了“道”将信将疑，下士了解了“道”却只有哈哈大笑。“道”本来就是玄而又玄的东西，不是所有的人都能轻易理解的。对于下士的无知和嘲讽，老子表现出极度的宽容。老子认为，如果没有受到下士的嘲笑，道也就不能称之为大道了。道，事物借助它形成，但是却见不到它的形态，所以是隐藏不见而无法命名。道的给予不是只供人度过艰难时期，而一次获得就足以永远保有道所具备的品质，所以说善于给予。道成就事物不是像机械、工匠那样需要对原料进行修整，道成就事物不是物质方面的，也不局限于事物的形体，而是从本质上帮助完善，所以说善于成就。“道”的表象和实质常常存在不同甚至相反，但只有坚持它，才能使万物善始善终。