沈荌幽生于7月15，由于出生日期不太吉利，她才出生就被送到了沈家在外面的一个庄园里。然后父亲安排了两个老妈子带她，这两人也知道沈荌幽不受老爷的喜欢，所以也不把她当大小姐看待。从小她就像一个村姑一样在庄园里长大，每天要干活才有饭吃。
神暗幽没有玩伴，但是她从七岁开始，每天都要到庄园外面去挑水来浇菜。她去挑水时候会经过一个学堂，每一次她都要偷偷听老先生讲学。时间差不多了，她才挑着水回庄园去，看管他的两位老妈妈，知道她每天去学堂外偷听，也曾惩罚过她，让她不浇完菜地不允许吃饭。
可尽管如此，沈荌幽还是白天在学堂外听老先生讲学，日落西山时又挑着水桶浇菜。两位老妈妈见劝她也不听，又不敢打她，也就不再理她了，反正只要她每天把任务完成了就行。
学堂的老先生是一位慈眉善目，头发已经花白的先生，大家都叫他龙先生。龙先生看她每天都来听学，就问她为什么不来上学，后来知道她的情况，也很同情她。便时常把书借给她看，每次她小心看完后，又恭恭敬敬把书还给龙先生。而每一次龙先生也会抽查她对书中内容的掌握情况，这样她就成了龙先生唯一一个不交学费的女学生。
随着年龄的增长，沈荌幽14岁时，沈家遇到了一件难办的事情。张家有一名的纨绔公子叫张闫剑。竟然让他父亲张丞相到沈家去提亲，点名要娶一位沈家的女儿，至于娶谁都无所谓。沈家一直以来都是经商世家，而做到全国各地的商铺，这些都需要朝廷的支持，虽然朝中也有人与沈家交好，但是张丞相的势力庞大，没有人敢轻易得罪他。
在这样的情况下，沈家老爷沈建安想起了出生就被送出神家的沈沈荌幽。既然无法拒婚，而那张公子又只点名说要娶沈家的女儿，那就让沈荌幽出嫁吧。
沈荌幽就这样被接回沈家。
刚回沈家的时候，她常常会在夜里听到有人的叹息声，这让她觉得有些害怕，毕竟她只是一个14岁的孩子。虽然也读过许多书，可这莫名其妙不知来自何方的叹息声，扰得她夜里也睡不安稳。
她一回沈家时候，就问了很多人关于她母亲是如何去世的。毕竟母亲去世太突然了，都没听说母亲生病，可是突然就告诉她母亲去世了。她一直很怀疑，想要弄清楚真相。但是大家都是避而不言，这让她更觉得5年前母亲去世是不是有什么隐情。当时父亲只是告诉了她母亲去世了，她想要回来看一眼母亲，但都被父亲以她的八字不合为由拒绝了。
在这之前，虽然她生活在沈家外面的庄园上，但是每个月都可以和母亲见一次面，而自从母亲去世后，她甚至都不知道母亲的墓地在何方。
母亲不知道是如何去世的，而夜里她听到的叹息声，更让她觉得疑惑。她决定要弄清楚真相，看是什么人在叹息，或许也会得到母亲如何去世的线索。
有一天夜里，她再次听到叹息声，她悄悄寻着这若有若无的叹息声而去。竟然到了一个偏僻的院子，她看到一个锁着的铁门，好像叹息声就是从里面传出来的，她有些奇怪是谁在里面呢？
为了弄清楚这里面关押的人是谁，她常常会有意无意往那个方向走。可她还没走到那个院子，就被人劝了回来：“小姐，那边闹鬼，老爷说过不允许任何人靠近那院子。”话是这么说，但是沈荌幽还是发现了端倪，她发现有一个人常常去那个地方。那就是二姨娘的管事丫鬟连仙儿，她每天傍晚日落前都会按时到那里一次，手里提着食盒，应该是去给人送吃的。
如果真要有鬼，那也应该是没有人敢接近，而这明显是有什么重要的人被关押在这里了。为了弄清真相，有一次连仙儿又来时，她趁人不备，找了根木棍把她打晕了。
为防止她醒过来，沈荌幽又给她强行服下了迷药，然后从她身上拿了钥匙，提着她要送进去的东西，进了那个铁门。为防止万一，她进去后就伸出手把门反锁了，反正钥匙在自己手中，出来时打开就好了。
当沈荌幽进到里面，看到了一间房。里面发出的呻吟声，她壮着胆子走了进去。房间里很暗，她看到远远的床上有一个头发蓬乱的人，好像好久都没梳洗了。房间里也充满了恶臭味，霉味，她捂住鼻子慢慢靠近。突然那床上的人动了一下，吓得她一下子停住了脚步。床上的人发现有人来了，也动了动看着她。突然，床上的人十分激动地想要下来，这让他她有些不解，可床上的人挣扎了半天，始终没有起来，可见那人行动并不是十分方便。
沈荌幽看她那样子，想要过去扶她，可被她摇头拒绝了。走近的时候，沈荌幽才发现这人好像有些眼熟。她有些不敢相信，快速走到床边才看清那人的样子。虽然她头发特别蓬乱，脸也脏兮兮的，好久没洗了，可是那双熟悉的眼睛还是刺得沈荌幽的心头一痛，这怎么可能呢？
因为她看到了自己的母亲，母亲怎么会变成这个样子？床上的人看着她不说话，看到她那样子，把头扭朝一边不再看她了。显然是不想让沈荌幽看到她这个样子。心痛的泪水从沈荌幽的脸上流下来，她一边喊着：“娘，娘，您怎么会变成这个样子？”一边检查着她的身体，当她发现母亲不仅不能说话，手也不能动，腿也不能动时，她再也忍不住压抑的痛苦失声哭了出来。
而床上的母亲就显得很是平静，那是一种面对死亡的无惧。当沈荌幽打来水为母亲洗好脸时，母亲似乎有话要对她说。而母亲要说的也许就是这背后的秘密，然而，好半天她也没弄清楚母亲要表达什么。最后母亲向着桌上的纸笔不断示意，她才把母亲扶住，然后把笔递到母亲嘴里，母亲艰难地把她要表达的一切，用嘴里的笔书写出来看。
看到这一切，沈荌幽直接傻眼了，这怎么可能呢？父亲原来是母亲的杀父仇人。原来沈家原有的这一切原本都是外公杜安清的，只因为当年爷爷带着父亲外出时，机缘巧合遇到了外公杜安清。外公是全国首富，而当时正被仇家追杀，所以爷爷就起了歹心，联合外公的仇人杀害了外公，然后又假意救出了无家可归而且年幼的母亲。母亲对父亲也有意，更是为了报答救命之恩，这才嫁给了父亲。
然而这一切竟然被二姨娘意外听到了，所以才设计了让自己在7月15日出生，这才被赶出沈家，也削弱了母亲的地位。而她为了霸占沈家，用尽各种手段勾结外人，设计了母亲与人通奸的假象，所以母亲才会变成这个样子被关在这里。
而母亲写完这一切已经是子夜了，母亲让沈荌幽离开沈家，永远不要再回来。然后她就那样安详地闭上了眼睛，看着母亲的遗体，沈荌幽说不出的难过，也许母亲一直都用意志支撑着她。此刻放下执念，反而没有活下去的理由了。
她收拾好母亲，然后把母亲写的那些纸带上就出了门。门外那个送饭的丫头连仙儿还倒在那里，她想了想，把连仙儿拖了进去。让她晕倒在母亲的床前，她身上的钥匙还有她带的食盒都原模原样放在她身边，做好这一切，沈荌幽出了门，又把铁门锁上了。
第二天，府中就传出那丫头被鬼牵了，然后吓疯了的消息。
沈荌幽听到这一切，嘴角溢出一抹苦涩的笑。她默默在心里说道：闹鬼的事，才刚刚开始呢。
由于那丫头醒来发现自己倒在被废的夫人床前，又忘记了晕倒前的一切。吓得她精神失常，嘴里一直喃喃自语：“夫人，别，别来找我，不是我做的。”
面对她前言不搭后语的话，沈荌幽借故怕鬼，要请舅舅家的表妹来和自己住几日，毕竟自己就要出阁了。而父亲不疑她已经知道了这一切，请来了她的表妹。在舅舅送表妹来的时候，沈荌幽把一切都告诉了舅舅，也把报复计划和舅舅商议后，两人都决定借助七月十五中元节。让府上那些人付出代价，而这一切都由舅舅去安排。多年的血海深仇，却还一直把他们当恩人，想想他就觉得恨不能将他们千刀万剐。
可沈荌幽想到母亲临死前所受的折磨，她觉得让二姨娘和父亲也去体验一下那种痛苦才叫大快人心。而且她也不能做弑父这样大逆不道的事。不如让他们也去体验一下那种生不如死的折磨，也许才能还清他们欠杜家的一切。
中元节那一天，在舅舅的安排下，以及沈荌幽在饮食的配合下。二姨娘撞见鬼了，而且从那晚见鬼以后，后来几天里，她天天都遇到同样的鬼，吓得她晚上要防鬼，白天没有了精神。可父亲和府里的其他人都没见到鬼，所以大家又议论开了：“大家都没见到鬼，二姨娘怎么天天见鬼了，她是不是做了亏心事？”
闹鬼半月后，二姨娘被吓得失足落水去世了。府上出了人命，沈荌幽的婚事就拖延了下来。而沈荌幽看着父亲也精神不大好了，就常常教导府里的下人：“你们要好好做事，做好自己的本分。平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”