The Raconteurs成军契机及相关情况

今年3月Jack White在来日本聊到本文主角The Raconteurs（后简称Rac）时说道：“总之，这不是所谓的Side Project，也不是什么Supergroup。这是一个全新的乐队。”

值得一提的是，此次The White Stripes的日本演唱会十分精彩。由于Jack的嗓子原因，原定于1月份的《Get Behind Me Satan》日本站巡演被医生叫停而被迫推迟，日本站也因此成为了本次巡演的最后一站。但观看了演唱会后，我不禁认为这是最好的安排，那充满邪魅之气的表演为本次巡演划上了一个完满的句号。画有椰树的舞台布景，慵懒发散的红色灯光，以及那瞬间就能使身体中的摇滚细胞沸腾起来的无与伦比的轰鸣声，这一切相互交织缠绕。Jack则即兴演奏了包括吉他、三角钢琴、电子管风琴（译者：别问我几排的，我也没看这演唱会，有福看过的朋友可以回复）、木琴等乐器，其宛如邪鬼附体一般令人着迷。

仅有两人的乐队成员配置，以红白黑三色的统一视觉标识，The White Stripes一直以风格超前为人所称道。最新专辑《Get Behind Me Satan》是乐队将“感情”与“真实”这两个既脆弱又具普世意味的概念作为原动力，并以音乐形式将它们彻底诠释的杰作。从这个意义上来说，本次的日本巡演是完美传达了专辑精髓，每个音符与舞台上二人的情感融为一体。The White Stripes本身正是因情感这个直接引爆装置才得以存在。

此次日本巡演刚结束，Jack立即马不停蹄地开始了Rac的乐队活动。

然而实际上关于Rac乐队存在的消息很早之前就已经有不少传闻。许多报道都曾提及Jack与Brendan Benson正组建新乐队，Jack本人也亲口确认过。我还记得在大约1年半前《Get Behind Me Satan》还未发布时就听说过这件事。据乐队成员所说，Rac是成立于2004年的夏天。同为底特律人的Jack White与Brendan在组乐队前就是挚友。特别是Brendan，在1996年以《One Mississippi》的水灵娇艳的流行风格出道开始直至2002年发布《Lapalco》。这之间的6年他一直与底特律的年轻乐队保持积极的联络，包括担任了音乐合辑《Detroit 1.5》的录音师及制作人，也从事了乐队“They Come in Threes”的录音工作等。两人的缘分也许正来源于此。于是在2003年，这种缘分以音乐作品的形式正式公开。由Jack的厂牌Third Man Record推出的Whirlwind乐队作品也是Brendan担当了录音。另外Jack 大爱的底特律乐队Blanche的处女专辑中有两首歌由Brendan担纲制作。还有斩获格莱美奖的Loretta Lynn的2004年专辑《Van Lear Rose》当中，Jack负责制作，而Brendan亦再度负责录音。总而言之，当Jack在The White Stripes以外的各种课外活动当中Brendan总是如同爱人一般如影随形。之后就如前文所述，两人在2004年夏天共同作曲。据称当时所作的正是本专辑的第一首歌——《Steady,As She Goes》。

此外Rac另一块重要拼图是The Greenhornes乐队。有关Jack与The Greenhornes的相遇，在The Greenhornes于2005年末发售的的精选辑《Sewed Soles》歌词本中，Jack本人非常幽默地进行了描述，大家有机会的话请务必读一下（在那里Jack使用了一数学家的假名）。正如那描述所暗示的那样，乐队中的节奏2人组——贝斯手Jack Lawrence和鼓手Patrick Keeler被Jack委以重任，担任了之前说到的Loretta Lynn的专辑《Van Lear Rose》的乐手。也许正是在录音的时候，Jack感到了默契。于是他们两人便作为Rac的节奏2人组加入了乐队。并且在2005年的The Greenhornes推出的EP《East Grand Blues》当中，Brendan不但参与了录制，还涉及了包括封面设计在内的全方位工作。可以说，Rac的4名成员关系已形同家人，乐队是在这两三年各种相互间的通力协作当中自发而成的。

接着，我们得说Rac还有一位不能遗忘的重要成员——电影导演Jim Jarmusch。本日版碟是E-CD，当中收录的“Steady,As She Goes”视频片段即由他拍摄。The White Stripes的两人在Jim Jarmusch执导的电影《Coffee and Cigarettes》当中均有出镜，想必知道的不在少数。但其实在第58届戛纳电影节上获评审团大奖的电影《破碎之花》中，The Greenhornes乐队的歌曲“There is an end”也被用作片头及片尾曲，从这里也可说明其亲密关系。从这个意义上可以说Rac就是Jack White大家庭的全家总动员秀。另外，本作的录音师Matthew Kettle也担任The White Stripes的现场PA工作，以红黑西装形象示人的他与Jack自幼就相识。

确实，Rac正是借由The White Stripes成功而获得的人脉延长线上的产物，但从音乐呈现的内容和概念来说却完全不同。甚至可以说Rac的音乐创作理念与The White Stripes的正好相反。The White Stripes其本身的奇特概念就直接表现了其本质。只有红白黑的外形，只有人声、鼓、吉他（或键盘）的合奏，只有旋律、节奏、叙事的音乐构成要素，各方面都仅限于3个要素，而将情感这一本质完全展现出来。这正是The White Stripes的核心思路。而到了Rac这里，Jack有意识地回避红白黑美学，乐器方面在那三者之上加入了贝斯和额外的一把吉他（或键盘）。而最大的区别是共同创作这一事实，本专辑所有曲目均注明为Jack与Brendan二人创作。Brendan的话在其Solo时代就有Jason Falkner这样响当当的搭档，而Jack在The White Stripes时期除了最初的一小段时间外基本都是其单独进行创作，那么前文提到的旋律、节奏、叙事3要素是在Jack独自建立的世界中展开的，但本作在作曲阶段存在各种方式的互动交流。对此Jack回应称：“Rac与The White Stripes从根源上就是完全不同的存在。作曲、人声、吉他都有两人合作进行，乐队的各种特征都是在此基础上进行延伸。也正因为这些截然不同的因素，The White Stripes存在的限制、框架、惯用路数在Rac身上完全看不到。在新乐队中我使用合成器进行Overdub，再加上和声、双吉他演奏等，而在The White Stripes时从未有过这样的操作。”

试听过本作之后，就能清晰感受到他所说的这种高自由度。此次Jack奉献出了与此前相比再次另辟蹊径的声线，乐队成员们都一致夸奖其有Cat Stevens风范。此外，音乐中的迷幻味直指The Greenhornes的车库之声，还有Brendan自身的民谣/软摇滚风味。所有这些个性特征都被良好呈现出来，有机融入了这一新乐队。听着Rac的音乐，不禁让我期待这个乐队在音乐性上能达到怎样的张力。由于本人一直倾心于The White Stripes所以情不自禁会试图去比较这两支乐队。The White Stripes是尝试在Blues、Rock &Roll、Country的作用下来促成情感的爆发，而Rac则是几位抱有相同愿景的大咖友人共同挑战仅用音乐这种媒介究竟能释放出多少能量。无疑Rac的挑战是成功的。包括歌词在内他们丝毫没有给人临时拼凑的感觉，那吉他的回授音片段，电钢琴的丰满音色，仿佛有些许磨损的响弦末梢，所有这些都清楚地展现了4位乐手的强烈执念。在十分洗练的空气当中却不时飞溅出相互碰撞而生的耀眼火花。

如Jack最初所说的那样，Rac在持续保持活跃。特别是今年接下来的安排大部分时间4人都会作为Rac乐队进行活动，在英国已经开始了巡演。在歌单上看到了Love的《A house is not a motel》，还有The Flamin’ Groovies的翻唱曲目，确实也十分符合乐队的风格。今年8月的Lollapalooza音乐节群星璀璨，而Rac也确定将会登台。接下来乐队应该会在多地进行巡演，只盼望日本也能受到眷顾。

对于已获得过成功的艺人来说，通常推出的Side project往往是尝试性质的，或是在风格口味上作为补充的。而通过听这张专辑就会知道这绝不是那样的作品。乐队成员在这个乐队中展现的魅力和音乐张力与之前的相比毫不逊色，也正是在这个节点上组成了这个乐队，使得我们能持续地听到优秀的故事。“Raconteur”这个词的意思是善于讲故事的人，在这里指的应该是在讲故事变得困难的时代仅用音乐的力量重现其吸引力。对这四位艺人的傲世才能，吾等只能顶礼膜拜。

古川琢也（协助：高见展）

译者按：

原文是作为2006年乐队首专《Broken Boy Soldiers》的日版碟评放在专辑歌词本小册子当中，介绍了乐队的成军契机和相关情况。本人作为Jack White的爱好者，又恰好会日语，就突发奇想翻译下这篇文章，给同样喜爱欧美音乐的朋友们多一个获得信息的渠道。这次是第一次翻译，今后可能会不定期地翻译别的类似文章，也可能是音乐以外的，比如电影、游戏、动漫、文学、历史等等也都是我的爱好。当然也得看我的各方面条件，目前手头就有的还是一大堆的CD，所以要翻译乐评是伸手就来。希望很快会有新文章和大家见面。