在距青海湖西岸约7.5千米处的菜济河南岸，矗立着一座千年古城，周围则是一片地域开阔、水草丰美的大草原。这座古城被称为伏俟（sì）城，曾经是吐谷（yù）浑的国都。“伏俟”为鲜卑语，汉意为“王者之城”。
【伏俟城】
吐谷浑原为鲜卑慕容部的一支，游牧在我国东北的徒河青山一带（今辽宁省锦州市东北），西迁则源于慕容氏两兄弟之间的一次矛盾。
吐谷浑原为人名，全名为慕容吐谷浑，与慕容廆（wěi）（前燕建立者慕容皝之父）均为慕容鲜卑单于慕容涉归之子，吐谷浑年长但为庶出，两兄弟原本感情很好。涉归死后，慕容廆代统慕容部落，吐谷浑则分到了其中的700户人口（《晋书》记载为1700户）。
公元283年，吐谷浑与慕容廆二部因为部落之间的马匹相斗受伤，慕容廆发怒并找人对吐谷浑说：“父亲的遗产我们弟兄两人已经分好了，你为何不走得远一点，我们两部的马匹自然也不会打斗了！”吐谷浑答道：“马是畜生，食草饮水，春天本来就容易打斗，二马互斗为何要去责怪人呢？既然如此，我会带着族人迁到万里之外。”于是便带领族人开始向西迁移。慕容廆听说后很后悔，便派人去挽留吐谷浑。吐谷浑心知留下非长久之计，便对慕容廆派来的使者说：“诸君可以试着把马往东赶，如果马能够往东返回，我也就跟着回去。”于是使者便把马群往东赶，结果马群往东走了数百步后，纷纷调转马头往西奔去，使者们也觉得这是天意，便不再劝吐谷浑东归。吐谷浑遂率部族西迁到今内蒙古阴山一带游牧。
永嘉之乱后，吐谷浑又率族人从阴山南下，迁至陇西之地枹罕（今甘肃省临夏），并以此为根据地，子孙相承，向南、北、西三面拓展，逐渐统治了今青海省、甘肃省南部、四川省西北等地达数千里。吐谷浑的孙子叶延继位后，开始以吐谷浑为国号。
【南北朝后期吐谷浑疆域】
魏晋南北朝时期中原王朝狼烟四起，政权更迭不断，但吐谷浑地处中原政权的边缘地带，虽然不能完全置身事外，但相对于其他政权，吐谷浑内部相对比较稳定。尤其是南北朝时期，河西走廊因政权割据战乱不断，吐谷浑控制的广袤领土便成为连接中原与西域之间的重要通道，取代河西走廊而成为丝绸之路的主要线路，被称为“青海道”或“吐谷浑道”。
【丝绸之路青海道】
吐谷浑的第九代国王慕容阿豺（阿柴或阿才，均为音译）在吐谷浑的历史上是一个很有作为的国王，他不仅开疆拓土，而且同时与（南北朝时期）中原地区南北对峙的两方政权睦邻修好，使偏安一隅的吐谷浑政权休养生息，得到了生存和发展的空间。他还留下了著名的“折箭教子”的故事，后来演绎成了多个民族的不同版本，至今仍广为流传。
阿豺临死前，准备把王位传给弟弟慕容璝（古同“瑰”），因为担心自己的二十个儿子以及其他弟弟为此而内斗，就将儿子们和弟弟一起召集过来。阿豺让儿子们和同母异父的弟弟慕容利延各选一支箭折断，众人都跟着做了，阿豺又让慕容利延将十九只箭放在一起折断，慕容利延自然无法折断。阿豺于是对众人说：“你们都明白了吧？单箭易折，众则难摧，你们只有团结一心，我们的社稷才会稳固。”
对以游牧为生的民族来说，城堡其实并非必需品。早期的吐谷浑一直过着逐水草而居的游牧生活，直到五世纪中叶第十二代首领拾寅继位后才开始建城，“始邑伏罗川（今青海都兰县诺木洪一带）”；又经过几代的发展，到了540年第十八任首领夸吕继任时，吐谷浑国势已经相当强盛，夸吕自号为可汗，并建都于伏俟城，国境东西三千里，南北千余里。但其习俗仍然是“虽有城郭而不居，恒处穹庐（即帐篷），随水草畜牧”，继续过着游牧生活。
这座建于1400多年前的伏俟城，至今仍然保存得非常完整。古城分为内外城两个部分。外城为郭，用砾石筑成，大体为长方形，总面积超过17万平米（255亩），其中南墙较为完整，全长约1440米，北墙及东西墙北段则已被菜济河所毁（也有可能外城依河而建，原本即无北墙），东墙残存1350米，西墙残存870米，在外墙偏东三分之一处，又筑了一道南北走向的郭墙将外城分为东西两部分，西侧面积约为东侧的两倍。
【红线标记处为外郭城】
内城就建在西侧外城的正中间，与外城用砾石垒砌不同，内城为夯土版筑，四围城墙均保存完整。内城东西长约240米，南北宽约215米，墙基宽约17-18米，高约12米。城门东开，面向青海湖方向，宽约10米左右，门外有一折角遮墙，无瓮城痕迹，但推断其作用应与瓮城相似。
【城门及遮墙】
在城内的中轴线两侧，几组建筑遗迹隐约可见。城内偏西处有一长、宽各约70米的小方城，因地方狭小，我个人推断应该不是吐谷浑王宫所在，而是吐谷浑王对外办公的场所或者是宗庙等祭祀的地方。至于国王以及王宫贵族生活起居的地方，极可能是在外城仍以穹庐（帐篷）的方式存在。
这种城内有城，城外有郭以及沿中轴线左右筑屋的建筑布局，与中原城郭形制大体相同，但其“虽有城郭而不居”的生活方式又颇具民族特色，充分体现了吐谷浑文化的多元性。
【内城的“王庭”】
现在的伏俟城外是漫山遍野的绿色牧场和黄色的油菜花田。或许诗人海子曾经来过这座古城，所以写出了：“我有一所房子，面朝大海，春暖花开”，而吐谷浑国主慕容夸吕则是：“我有一座城池，面朝青海，春暖花开”。
【面朝青海湖的伏俟城】
自西晋到隋朝三百余年时间里，吐谷浑政权一直游走在中原王朝的边缘，与中原王朝保持着若即若离的关系，中原王朝内部纷争不断，也无暇与偏安一隅的吐谷浑相争。但隋朝大一统之后，公元608年，隋炀帝率大军亲征河西走廊，给了吐谷浑毁灭性的打击，隋朝在吐谷浑设立了西海、河源二郡（西海郡治设在伏俟城），但这些地方并没有得到中原王朝的有效控制，甚至朝廷任命的官员都找不到上任之处。隋末中原战乱，烽火四起，隋王朝岌岌可危，无暇顾及边疆，吐谷浑人又返回原根据地，重整旗鼓，仍以伏俟城为王都。吐谷浑可汗伏允不仅收复全部失地，还攻打隋朝河西走廊地区，但隋王朝已疲于应付。
唐初的吐谷浑仍然十分傲娇，联合西突厥并控制西域小国，经常侵扰唐朝边境，袭击来往商人，阻绝中原与西北边疆的联系，使丝绸之路北线无法恢复畅通。但是这次，伏允遇到了一个远强于他的对手——唐太宗李世民。
634年6月，李世民命唐军出击吐谷浑，伏允携众逃走，唐军追至青海湖而返。唐朝撤军后，吐谷浑再次出现，并且还骚扰了凉州等地。李世民被彻底激怒了，派出了大唐战神李靖，一直打到了柏海（黄河源头的鄂陵湖或札陵湖），伏允战败后自缢而死（一说为部下所杀），吐谷浑归附于唐朝，成为唐朝属国。
【卫国公李靖】
盛唐著名边塞诗人王昌龄曾经在其《从军行·其五》中写道：“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑”描述的应该就是唐初李靖西征吐谷浑的场景。（王昌龄并非生活在这个时期，应为根据历史描述而作诗文）
为了团结吐谷浑，李世民扶植了伏允之子诺曷钵为吐谷浑可汗，并将女儿弘化公主嫁给了他。但这时候的吐谷浑已昔非今比，内乱不说，而邻邦吐蕃则日益强大起来，吐谷浑时常受到吐蕃的攻击，663年，最终为吐蕃所灭。伏俟城作为吐谷浑的王城的历史也自此落幕，前后经历有120年之久。
吐谷浑被灭国后，诺曷钵携弘化公主逃至凉州，后又携部众先后迁居鄯州和灵州，并在灵州建立了羁縻州（相当于自治州）——安乐州，其被唐高宗封为安乐州刺史。而吐蕃政权则另外扶持了留在当地的吐谷浑王族作为可汗，继续统治吐蕃境内的吐谷浑部众。
安史之乱爆发后，安乐州被吐蕃占领，吐谷浑迁移到朔方（今宁夏吴忠附近）和河东地区。唐德宗贞元年间，诺曷钵的六世孙慕容复袭封长乐州都督、青海国王、乌地也拔勒豆可汗，但不久慕容复即去世，慕容氏绝嗣，慕容部作为一个政治势力彻底消失。不知道金庸先生是不是受到了这段历史的启发，进而虚构出复国失败的慕容复这个悲情人物。
2017年11月，青海省海西州都兰县热水乡一座特大古墓“血渭一号大墓”被盗，被盗掘古代文物数百件，震惊全国。当地公安机关迅速行动起来，经缜密侦查，案件很快被破获并追缴回全部珍贵文物。
在天下霸唱的盗墓小说《鬼吹灯》中，在无边沙漠覆盖的地表几百米之下赫然有一座规模庞大、用坚实耐用的柏木建成的高高木塔，该塔共有九层，每一层上放满了身穿奇装异服的人类骨骸。作者称之为九层妖楼，后来被改编成电影《九层妖塔》。而九层妖塔的原型，就是前文所述被盗的“血渭一号大墓”。
【“血渭一号大墓”墓室】
血渭一号大墓的整座墓室封土自上而下，每隔一米便有一层排列整齐、粗细一致的柏木横穿冢丘，共有9层之多，配上当地人流传下来的神秘传说，它又被当地人称为“九层妖楼”。
【“外甥阿柴王之印”印章】
从血渭一号大墓考古出土了大量的金银器、铜器、丝织品、皮革等遗物，并发现了一枚银质印章。印章印面中央是一个骆驼纹，两个边缘有一行古藏文，汉语意为“外甥阿柴王（阿夏王）之印”，阿柴是吐蕃人对吐谷浑的称呼，阿柴王即是吐谷浑王，为控制吐谷浑，吐蕃王室与吐谷浑王室长期联姻，形成了特殊的甥舅关系。结合敦煌文书《阿柴纪年》（残卷）记载，初步推定墓主人可能是吐蕃统治下的吐谷浑王莫贺吐浑可汗，他的母亲就是吐蕃的墀邦公主。
参考资料：
《魏书：列传·卷八十九·吐谷浑》 北齐 魏收撰
《晋书：列传·第六十七章》唐 房玄龄等人合著
《隋书·卷八十三·列传第四十八·吐谷浑传》唐 魏徵等撰
《资治通鉴·卷一八一之三》北宋 司马光主编
《读史方舆纪要·卷六十四·陕西十三·西宁镇》 清 顾祖禹著
《【文化遗产】热水古墓新发现｜2018血渭一号大墓遗物丰富》 青海省文物考古研究所
《中国历史地图集》谭其骧编著