《认识世界》：探索世界的本原，培养逻辑和理性

《认识世界》：[德]理查德·大卫·普莱希特 / 王俊 等 / 上海人民出版社 / 2021-4 /

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文丨云海

《认识世界：古代与中世纪哲学》 是德国“现象级”公共哲学家、百万级畅销书作家普莱希特的畅销哲学著作“普莱希特哲学史”系列的第一卷。该书聚焦于西方哲学历史，从公元前6世纪以泰勒斯为代表的西方历史上第一批哲学家开始，沿着地中海东岸、古希腊、雅典、罗马、巴黎、牛津、科隆等西方文明重心的变迁轨迹，以西方文明历史为背景，着重介绍了从古代到中世纪各个时期中最杰出的西方哲学家的哲学思想。该哲学史系列还包括《认识你自己》《成为你自己》《创造世界》等另外3卷。

阅读哲学史的意义是什么？普莱希特认为，所有哲学最终都不只是专业知识的获取。尤其是在今天，我们阅读哲学的目的已经不再是追求唯一一种真理，做哲学真正的意义在于磨砺我们的思考工具，从而拓展我们思考和生活的范围，帮助我们理解尚未理解的东西。

那么，关于哲学知识的百科全书很多，关于哲学家的历史也不少，对于缺少系统的、专业的哲学训练的普通读者来说，什么样的哲学史著作才能让我们既清晰地把握西方哲学发展脉络，又不至于因为内容太枯燥而难以坚持阅读下去呢？

理查德·大卫·普莱希特

对此，普莱希特主张，哲学必须走出象牙塔，与大众对话，保持现实相关性。正如他在《认识世界》一书导言中所说，他试图将该书写成一种连载小说。书中谈及的是那些始终同样重要的问题，而这些问题具有其常新的时代外衣。

为了让哲学“走入寻常百姓家”，普莱希特力图让他的作品尽可能的通俗易懂，并且注重运用大段的故事叙述，着重介绍重要哲学家的生平。与此同时，普莱希特还主张哲学家和他们的思想应当在时代背景中加以介绍和讨论，因为哲学思想不是在真空中形成的，人们的生活和思考会受到社会和经济状况的影响，而哲学只是以某种方式存在于其中。所以，普莱希特将政治、社会史和经济史的提示贯穿全书，有了这些提示，很多思想和观念才不至于显得深奥。

《雅典学园》

举个例子。作者指出哲学史与货币经济的发展史息息相关。在公元前6世纪的古希腊，人类生活世界中最大的革命是“金钱”的出现（掌握小亚细亚政权的吕底亚人铸造并使用了第一批硬币）。随着硬币的出现，短短几十年间，货币经济改变了贸易方式、社会等级、战争形势以及道德观念。例如，在荷马史诗中，英雄追求的还是名望和荣誉，而不是金钱（因为还没出现）。到了梭伦改革时期，雅典公民的影响力就取决于他经济上的成就。名望和财产具有了同等的价值。

作者指出，金钱的本质是衡量“商品”价值的工具，在金钱统治的地方，一切都可以物化。到了公元前5世纪，几乎所有的贸易往来都通过硬币支付。城邦的生活与政治空间融入了以精确计算为核心的新思想。而想要进行精确的测量和估算，就必须拥有大量关于数字和计算的抽象知识。于是，毕达哥拉斯等第一批数学家就登上了历史舞台。以灵性和数学为核心的毕达哥拉斯学派，成为了西方第一个真正的思想流派。此后，新兴的货币经济与算术、比例和测量知识一起，为逻辑和理性迅速获得人们的高度重视作出了贡献，对后世哲学家产生了深远影响。

《圣托马斯·阿奎那,智慧源泉》

在书中，除了重视历史状况和时代基调对哲学思想的影响，普莱希特还强调先贤思想与当下现实的关联性。他认为几乎所有古代世界的问题都仍是我们的问题，比如，什么是好的生活？什么是真理？是否有正义？生命是否有意义？人在自然和宇宙中居于何种地位？如此种种问题，贯穿于千百年来人们对于人类历史的反思，让过去的理论总是反复与今天的思想发生关联。因此，从今天的视角出发，将过去哲学家的观点分类、评价并区分其优劣，也就有了很强的现实意义。

古希腊和雅典通常被认为是西方文明的源头。认识世界本原则是西方哲学的基础（中国古代哲学则更多的关注人与人之间的关系）。该书以《认识世界》为题，很好地概括了古代和中世纪西方哲学家们关注的主题。借助这本关于古代和中世纪西方哲学思考的哲思著作，我们将踏上思索世界本原的奇妙的思想旅程，并理解西方何以形成重视逻辑和理性的传统。

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