《周易》简称《易》。为儒家重要经典，亦称《易经》。
古代哲学导源于宗教，与术数本属一家。《周礼·春官宗伯》记载：“大卜……掌三易之法，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。”汉儒郑玄谓是夏、殷、周三代之《易》。今独存《周易》。
周易包括《经》《传》两部分。《经》主要为六十四卦，每卦六爻，计三百八十四爻，有卦辞、爻辞以为说明。旧传伏羲画卦，文王作辞，说法不一，其始约在殷、周之际，而郑玄则以为卦辞、爻辞并为文王所作。《传》是对《经》的最早解说，包含解释卦辞、爻辞的七种文辞，共十篇，即上下彖、上下象、上下系辞、文言、说卦、序卦、杂卦等，称为“十翼”。“十翼”相传为孔子所作，但据今人研究，以为大抵属战国或秦、汉之际儒家之作，显非出于一时一手。《史记·孔子世家》云：“孔子晚而喜《易》，序《彖》《系》《象》《说卦》《文言》。”其所谓“序”，乃是次序之意。要之，《易》本卜筮之书，其辞传之自古，而又经孔子删订编次而成。
《周易》基于八卦，象征天、地、雷、风、水、火、山、泽，以推测自然和人事的变化。认为阴、阳的相互作用是产生万物的根源，又称天、地、人为“三才”，而尤重于探究三者之间的复杂关系。
古今研究《易》学者甚夥，大别不外理、数两派。言理者每诋言“数”者为诬罔，言数者则诋言“理”者为落空。实则古代哲学源于宗教，与术数虽难分割，但孔门论《易》止于大义，故象数之说足为考证。今人读《易》，更须通于《易》义，不可泥于象数之说而背离哲学之义，以免堕于魔障。
《尚书》简称《书》。“尚”即上，表明其为上代所传之书。《书》为儒家经典之一，亦称《书经》。
《尚书》为中国上古历史文件和部分追述古代事迹的著作的汇编，保存着商、周，特别是西周初期的一些重要史料。
相传《尚书》由孔子编选而成，实则书中的《尧典》《皋陶谟》《禹贡》《洪范》等，是后来儒家所补充。
《尚书》又有“今文尚书”和“古文尚书”之分。西汉初，伏生所传二十八篇，即所谓“今文尚书”，今文家以为无阙。另有相传在汉武帝时（实为汉景帝末年）在孔子旧宅壁发现的“古文尚书”，以及东晋梅赜所献的“古文尚书”，东晋晚出之《古文书》虽属伪作，但亦多以古书为据。从此而有《尚书》真伪之分。
《诗经》本称《诗》。儒家经典之一，故称《诗经》。是我国最早的诗歌总集。
《诗》编成于春秋时代。相传孔子删诗，共三百零五篇，故约称“诗三百篇”。分“风”“雅”“颂”三体。“风”有十五国风，“雅”有“大雅”“小雅”，“颂”有“周颂”“鲁颂”“商颂”。
“雅”“颂”或有本事可指，大抵属周初至春秋中叶的作品。“风”则本为民间歌谣。相传周王室专派“行人”（或“遒人”）搜采而得，称为“采风”。其内容反映了当时十五国的多种社会情况，是珍贵的古史资料。
《诗》的写作，运用“赋、比、兴”的手法。其中不少篇章富有思想性和艺术感染力，对我国二千多年来的文学发展有深远影响。
汉代传《诗》者有鲁、齐、韩、毛四家。前三家为“今文诗学”，魏、晋后逐渐衰亡。盛行于东汉以后的为《毛诗》，《毛诗》为古文学派，相传为西汉初毛亨、毛苌所传。
历来治《诗》，凡有数种。或以《诗》作史；或以博物学治之，《论语》所谓“多识于鸟兽草木之名”；或用以证小学；或为文学研究。各有用途，所得亦各异。
《周礼》本称《周官》。儒家经典之一，故又称《周官经》。书载周代王室官制和战国时诸国制度，并附儒家政治思想内容。
古文经学家认为《周礼》为周公所作，今文经学家认为出于战国，也有人指为西汉末刘歆所伪造。但据近人考证定为战国时作品。廖平、康有为皆谓今之《周礼》实集诸经之传及儒家诸子而成。
全书原有《天官冢宰》《地官司徒》《春官宗伯》《夏官司马》《秋官司寇》《冬官司空》等六篇。但《冬官司空》篇早已亡佚，在汉代补之以《考工记》。
《春秋》儒家经典之一。编年体春秋史。相传孔子依据鲁国史官所编《春秋》加以整理修改而成。始于鲁隐公元年（前722），终于鲁哀公十四年（前481），计242年。为后代编年史的滥觞。《春秋》文字简短，富褒贬之意，后人称“春秋笔法”。后人解释《春秋》的有《左氏传》《公羊传》《穀梁传》，合称“春秋三传”。
《春秋左氏传》又称《左传》《左氏春秋》《春秋左传》。为儒家经典之一。旧传为春秋时左丘明所撰，清代今文学家认为是汉代刘歆改编，近人认为是战国初年人据各国史料编成。多用事实解释《春秋》，不同于《公羊传》《穀梁传》用义理解释。《左传》的历史年代起于鲁隐公元年，终于鲁悼公四年（前464），比《春秋》多17年。书中保存了大量古史资料，文字优美，记事详明，为中国古代著名的史学、文学名著。《左传》每与《春秋》合刊，为《十三经》之一。
《竹书纪年》中国古代编年体史记。晋咸宁五年（279）在汲郡战国魏墓中发现，书于竹简，因以为名。凡十三篇，叙夏、商、西周时晋国和战国时魏国史事。为研究古代史的重要资料。
《礼记》儒家经典之一。为秦、汉以前各种礼仪论著的选集。相传两汉时戴圣编纂，故又称《小戴礼》或《小戴礼记》。
《礼记》内容，包括《曲礼》《檀弓》《王制》《月令》《礼运》《学记》《乐记》《中庸》《大学》等四十九篇，多存礼家旧籍，大率为孔子弟子及其再传弟子所记，是研究中国古代社会情况、儒家学说和文物制度的重要参考书。今本《礼记》为东汉郑玄注本。
《论语》儒家经典之一。为孔子弟子及再传弟子关于孔子言行的记录。
西汉时，有今文本的《鲁论》《齐论》以及古文本的《古论》三种。东汉郑玄将三者内容混合，共二十篇，即今本《论语》。
《论语》内容有孔子谈话、答弟子问及弟子间相与谈论，为研究孔子思想的主要文献资料。
东汉时列《论语》为七经之一，南宋朱熹将之与《大学》《中庸》《孟子》合为《四书》。
《孟子》儒家经典之一。孟子及其弟子万章等著。《汉书·艺文志》载录十一篇，现存七篇。书中记载了孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想观点和活动，为研究孟子及思孟学派的主要材料。南宋朱熹将其与《论语》《大学》《中庸》合为“四书”。
孟子（约前372—前289），战国时思想家、政治家、教育家。名轲，字子舆。邹人。受业于子思的门人。曾历游齐、宋、滕、魏等国，一度任齐宣王客卿。因不见用，晚年与弟子万章等著书立说。将孔子“仁”的观念发展为“仁政”之说。提出“民贵君轻”，极力主张“法先王”“行仁政”。肯定人性之“善”，并具有仁、义、礼、智等天赋的道德意识。提出“良知”和“良能”。同时，还提出养心寡欲的思想，要求“反求诸己”，排除物累，“善养吾浩然之气”。并认为“学问之道无他，求其放心而已”，把治学和认识归纳于心性修养问题。强调认识论和伦理学相统一的“天人合一”说。孟子的学说对后世儒者影响很大，被认为是孔子学说的继承者，而有“亚圣”之称。
《孝经》儒家经典之一。为孔门后学所作。共十八章。论述孝道，宣传宗法思想。其书《吕览》即已引之，在汉代实有传授。由于汉时社会宗法尚严，视孝甚重，故列为七经之一。
《孝经纬》引孔子云：“志在《春秋》，行在《孝经》。”郑玄《六艺论》云：“孔子以六艺题目不同，指意殊别，恐道离散，后世莫知根源，故作《孝经》以总会之。”可见汉人重之之故。
《管子》战国时齐稷下学者托名管仲所作，其中也有汉代附益内容。共24卷。原八十六篇，存七十六篇。包含有道、名、法诸家的思想，以及天文、历数、舆地、经济、农业、医学等知识。中多管仲遗说。《心术》《白心》《内业》篇中，保存有道家“气”的学说；《水地》篇提出了以“水”为万物根源的思想。
管仲（？—前645），为春秋初期政治家。名夷吾，字仲。齐桓公任为卿，因之国力大振，使齐国成为春秋时第一位霸主。
《晏子春秋》旧题春秋齐晏婴撰，实系后人依托并采掇晏子言行而作。《汉书·艺文志》儒家列《晏子》一书，未知是否即今传《晏子春秋》。但据1972年山东临沂银雀山西汉墓出土的《晏子》残简与今本章节对照，其内容大体一致。
《晏子春秋》有内、外篇共8卷，二百十五章。其书与《左传》相似，所记之事亦多重复。
唐柳宗元因该书之旨尚兼爱，非乐、非厚葬、非儒、明鬼等类多出墨子，故认为系齐国的墨子之徒所作。
《孙子》亦称《孙子兵法》《吴孙子兵法》《孙武兵法》。中国古代最为著名的、现存最早的兵书，春秋末孙武作。《史记·孙子吴起列传》记载孙武以兵法十三篇见吴王阖闾。《汉书·艺文志》著录《吴孙子兵法》八十二篇，图九卷。后世所传皆作十三篇。
今本十三篇，包括计、作战、谋攻、形、势、虚实、军争、九变、行军、地形、九地、火攻、用间。总结了春秋末年以前的战争经验，揭示了一些重要规律，历来称“兵经”，备为国内外重视。
《吴子》战国初魏将吴起与魏文侯、魏武侯论兵之说的辑录。《汉书·艺文志》称“吴起四十八篇”。今存影宋本系后人所托，有图国、料敌、治兵、论将、应变、励士六篇。是《孙子》兵法有关思想的继承和发展，为历代兵家所重。
《墨子》春秋战国之际墨家学派的著作总汇。《汉书·艺文志》著录《墨子》七十一篇，今存五十三篇。
书中《兼爱》《非攻》《天志》《明鬼》《尚贤》《尚同》《非乐》《非命》《节葬》《节用》等篇，是墨子思想的代表作。以下多记述墨子及其弟子的言行，并包括后期墨家的哲学和科学著作。
墨子（约前468—前376），名翟，春秋战国之际的思想家、政治家，墨家的创始者。相传原为宋国人，后长期居鲁国。曾学儒术，因不满烦琐的“礼”，遂立新说，聚徒讲学。其“天志”“明鬼”，不离殷周传统思想，但赋之以“非命”和“兼爱”，力主“兼相爱，交相利”。其“非攻”“非乐”“节用”等主张，体现了他反对掠夺战争及抨击贵族奢侈享乐的思想。
墨子学说在当时的思想界影响很大，与儒家并称“显学”。
《老子》亦称《道德经》，道家的主要经典，相传为春秋末老聃著。今有学者认为“从书的思想内容和涉及的某些问题来看，该书可能编定于战国中期，基本上仍保留了老子本人的主要思想”。（《辞海》）
老子，春秋时思想家，道家的创始人。姓李名耳，又称老聃，字伯阳，楚国人。曾任周“守藏室之史”，为管理藏书的史官，孔子曾向其问礼。后隐退，著《老子》一书。
《老子》以“道”说明宇宙万物的演变，提出“道生一，一生二，二生三，三生万物”。认为“道”“莫之命而常自然”，“独立而不改，周行而不殆”，既是客观的自然规律，又为永恒的本体。同时提出“反者道之动”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，重视事物的正反面及其转化。并还主张贵柔守雌、知足寡欲，提倡“无为而治”。其思想体系中蕴有丰富的朴素辩证法思想。老子学说对中国哲学的发展有很大影响。
在《老子》一书中，还保存了许多古代天文、生产技术等方面的资料，还涉及军事、养生等方面。
《庄子》亦称《南华经》。道家经典之一。《汉书·艺文志》著录《庄子》五十二篇，今存三十三篇。其中内篇七篇为庄子所著，外篇及杂篇或搀杂其门人和后来道家的作品，但都反映了庄子的思想。
庄子（约前369—前286）为战国时哲学家。名周，宋国蒙人，曾任蒙漆园吏。家贫借粟，但拒绝楚威王的厚聘。
庄子继承并发展了老子的“道法自然”的观点，主张通过“坐忘”而齐物我、是非、生死，达到“天地与我并生，而万物与我为一”的精神境界，安时处顺，逍遥自得。又提出“吾生也有涯，而知也无涯”“天地有大美而不言”等关于认知和美学的问题。庄子的哲学思想达到很高的思维水平，其文笔汪洋恣肆，想象丰富，并采用寓言故事表述，无论在哲学和文学上都有极高研究价值，对后世影响很大。
《列子》相传为战国道家列御寇所著。《汉书·艺文志》著录《列子》八篇，早佚。今本《列子》八篇，学者认为或系晋代张湛所作。其书内容多为寓言故事和神话传说，旨意大致归同于老庄，又多与佛经相参合。
唐天宝元年（742），诏号《列子》为《冲虚真经》，成为道教的经典之一。
《庄子》中载有关于列御寇的传说。《吕氏春秋·不二》说“子列子贵虚”，即贵虚静无为。西汉刘向谓“其学本于黄帝、老子”。被道家尊为前辈。《淮南子·精神训》谓列子为郑隐士壶子林弟子。
《列子》中有关古代宇宙论和认识论的论述，其义甚精。不少寓言故事，流传于后世。
《鹖冠子》鹖冠子，战国时楚人，居深山，以鹖为冠，故名。为道家。《汉书·艺文志》著录《鹖冠子》一篇，隋、唐时皆作三卷，今传本亦三卷，十九篇。其内容词古义茂，原本道家述人事当遵循自然之意。
《尹文子》相传战国时尹文著。大抵为魏、晋时人袭录增删尹文残文，而又经整理撰写而成。其书一卷，上下篇。主张统治者自处虚静，并对事物要综名核实。其说与黄老形名之学相近。
《荀子》战国末荀子（约前313—前230）著。
荀子，名况，战国末思想家、教育家，时人尊号为“卿”。赵国人。游学于齐，为祭酒（学长）。后赴楚国，春申君用为兰陵令，后著书终老其地，韩非、李斯都是其学生。
《荀子》三十二篇。其中《大略》《宥坐》等最后六篇，或为其弟子所记。总结和发展了先秦哲学思想。如《天论》阐述了自然观，《解蔽》阐述认识论，《正名》阐述逻辑思想，关于伦理、政治思想的则有《性恶》《礼论》《王霸》《王制》等篇。此外，《非十二子》是对先秦各学派的批判性总结；《成相》篇以独特的民间文学形式，表述了君相治国之道；《赋篇》包括五篇短赋，在文学史上有一定地位。
荀子的思想反对天命、鬼神迷信之说。认为“天行有常”，即自然运行法则是客观存在的，并提出“制天命而用之”，有人定胜天的思想。但其宇宙观未免有循环论的色彩。在认识论方面，认为人通过“天官”和“天君”（即感官和心）的知觉作用而认识客观世界，并强调思维对于感觉的辨别和验证。又认为认识的“公患”是“蔽于一曲而暗于大理”，必须使心“虚一而静”，以获得全面的正确认识。但又把“心”视作“形之君也，而神明之主也，出令而无所受令”，而认其为主宰。此外，在政治上主张礼法兼治，王霸并用。在经济上强调强本节用、开源节流。所作《乐论》一篇，系统论述了“礼乐”思想，认为“人不能无乐”，强调“美善相乐”，音乐“可以善民心”“移风易俗”，其说理颇为透辟。
《韩非子》集先秦法家学说大成的代表作。为战国末哲学家、法家主要代表人物韩非遗著，后人又搜集加入有关韩非学说的文章编辑而成。
韩非（约前280—前233），出身韩国贵族，与李斯同师事荀子。曾建议韩王变法图强，不见用，著《孤愤》《五蠹》《说难》等十余万言，为秦王重视，邀使秦国。不久被李斯等谗言，自杀狱中。
韩非吸收道、儒、墨名家思想，并有选择地接受前期法家的思想，集法家学说之大成，提出了一系列“法”“术”“势”相结合的法治主张。
《韩非子》二十卷，五十五篇，重要的有《孤愤》《解老》《喻老》《难势》《五蠹》《定法》《显学》等篇。
《山海经》十八卷，作者不详，各篇著作时间亦无定论，大抵非出于一时一人之手。其中十四篇是战国时作品，《海内经》四篇则为西汉初年所作。内容主要为传说中的地理知识，包括山川、道里、民族、物产、药物、风俗等内容。其中有关矿物的记载，为世界上最早的文献。
《吕氏春秋》亦称《吕览》，战国末秦相吕不韦集合门客编著，属杂家代表作。《汉书·艺文志》著录《吕氏春秋》二十六篇，今存。其编次当为先《览》，后《论》，而终之以《纪》，举其居首者言，故世称《吕览》。
吕不韦（？—前235），战国末卫国巨商，在赵都邯郸遇见入质于赵的秦公子异人，认为奇货可居，因入秦游说华阳夫人，立异人为太子。异人即位，为庄襄王。吕不韦为相国，封文信侯。庄襄王卒，秦王政年幼即位，继任相国，称“仲父”。食邑十万户，又以十城为封邑，有门客三千，家僮十万。后被免职，迁蜀郡，忧惧自杀。
《吕氏春秋》全书分《十二纪》《八览》《六论》，共一百六十篇。内容以儒、道为主，兼及名、法、墨、农及阴阳家言。汇合先秦各派学说，引证古史旧闻，以及有关天文、历数、音律、农学等诸多方面的资料。
《吕氏春秋》为杂家之始。清毕沅所谓“其著一书，专觊世名，又不成于一人，不能名一家者，实始于不韦，而《淮南》内外篇次之”。
《吕氏春秋》号称杂家，但其中儒家言独多，虽多道家言，然多属儒、道二家之公论。
《尔雅》我国最早解释词义的专著。由汉初学者缀辑周、汉诸书旧文，递相增益而成。今本十九篇。首三篇《释诂》《释言》《释训》，将古书中的同义词分别归并，以通用词解释。《释亲》《释宫》《释器》以下各篇，解释各种名物。
是书为考证词义和古代名物的重要文献资料，后世经学家多用以解说经义，至唐、宋时为“十三经”之一。
《阴符经》全称《黄帝阴符经》，一说为唐李筌所伪托。分为上、中、下篇，为一卷。有太公、范蠡、鬼谷子、张良、诸葛亮、李筌等六家注。内容多谈道家政治哲学思想，亦涉及纵横家、兵家言，并言修养、丹术，提出“阴阳相胜之术”“心生于物，死于物”“圣人知自然之道不可违，因而制之”等命题。历代史志将其列入道家，亦或归于兵家。
《新语》西汉陆贾著，共十二篇。为总结秦、汉失得天下经验教训的奏章，汉高祖刘邦号为“新语”。
《法言》西汉扬雄著，十三卷，摹拟《论语》体裁，内容以儒家思想为中心，兼采道家。认为“天地交，万物生”（《修身》），“有生者必有死，有始者必有终，自然之道也”（《君子》）。反对天命与神仙方术，强调修身立本。
《春秋繁露》西汉哲学家、今文经学大师董仲舒（前179—前104）撰，十七卷，八十二篇。《汉书·艺文志》及本传所记载的篇名与传本不尽相同，后人疑其非董氏一人所作。董氏专治《春秋公羊传》，《春秋繁露》书中内容推崇公羊学，阐发“春秋一大统”之旨，杂糅儒家思想和阴阳五行学说，比附自然和人事，有牵强之说，并建立“天人感应”论体系。其三纲、五常、三统等论，为加强当时的封建统治提供了理论依据。《盐铁论》西汉桓宽编著。宽在汉宣帝时任为郎，官庐江太守丞。
《盐铁论》一书为记录汉昭帝时盐铁会议上桑弘羊和贤良文学等辩论的文献。书分十卷六十篇，各立标题，内容连贯。
汉昭帝始元六年（前81），召集各地推举的贤良文学六十多人在京城会议，“问民间所疾苦”。贤良文学对政府政策进行了全面批评，并与御史大夫桑弘羊等反复辩论。内容涉及政治、经济、军事、文化等多方面。
《抱朴子》东晋道教理论家、医学家、炼丹术家葛洪（约281—341）著。洪自号抱朴子，因名其书。书分内、外篇。内篇谈“神仙方药、鬼怪变化、养生延年、禳邪却祸之事”，属“神仙家言”，对道教理论有所发展。外篇评论“人间得失，世事臧否”，反映其内神仙而外儒术的根本面貌。
外篇《金丹》《黄白》等研究炼丹、炼金；《仙药》等篇有以植物治病的记载，对化学和制药的发展有一定贡献。
《抱朴子》还保存了中国早期医学典籍和民间方剂，其中有对天花、恙虫病的世界最早记载，以及有关养生学方面的许多论述。
《新论》东汉桓谭（约前20—56）著，二十九篇，亡佚，在《弘明集》中载存《形神》一篇。今《桓子新论》以清严可均《全后汉文》辑本较为完备。
桓谭官至议郎给事中，善鼓琴，博学多通，遍习五经，而喜非毁俗儒，反对谶纬神学、灾异迷信。其阐述“形神”关系，提出“以烛火喻形神”的著名论点，认为“精神居形体，犹火之燃烛矣”，烛完则火灭形亡，精神不复存在，并谓“生之有长，长之有老，老之有死，若四时之代谢矣”。对无神论者思想发展很有影响。
《白虎通》又称《白虎通义》《白虎通德论》。东汉史学家、文学家班固（32—92）等编辑。记录章帝建初四年（79）在白虎观经学辩论的结果。自古文经传出现后，与今文经学就文学、思想和师说等方面进行了争辩，今文经学派欲通过皇帝之称定论，《白虎通》的思想，是董仲舒以后今文经学派哲学思想的延伸和扩大。
《论衡》东汉哲学家王充（27—约97）著。全书分八十五篇，今缺《招致》一篇。《自纪》称“伤伪书俗文多不实诚，故为《论衡》之书”。书中发挥了古代哲学中“元气自然论”的宇宙观和认识论，认为“天地合气，万物自生”，“人未死，在元气之中；既死，复归元气”。还论述了人与自然、精神与肉体的关系；提出“夫天道，自然也，无为”，批判了“天人感应”说与谶纬迷信；提出“知物由学”，“须任耳目以定情实”，批评了“生而知之”及儒家的一些传统观点。
《潜夫论》东汉末哲学家王符（约85—162）著。作者一生隐居著述，不欲彰显自己，故以“潜夫”为书名。书凡十卷，合叙论共三十六篇。内容多指陈时政得失，反对谶纬迷信，揭露官吏豪强奢侈浪费、迫害人民的罪行。反对“生知”说。肯定“气”是世界万物的本源，一切自然现象“莫不气之所为也”（《本训》）。
《申鉴》东汉末哲学家、史学家荀悦（148—209）著。共五卷，载有《政体》《时事》《俗嫌》和《杂言》上下篇。旨在申明历史教训以为借鉴，故名申鉴。荀氏善于解说《春秋》，以儒术论政，主张德、刑并用，驳斥谶纬符瑞等宗教迷信。在天人关系上持自然意义的“天人感应”说。
《世说新语》简称《世说》，古代小说集，南朝宋刘义庆辑。原八卷，今本三卷，分德行、言语、政事、文学等三十六门。主要记载魏晋士大夫言谈轶事，反映了当时士族的思想、生活和清谈、放诞的风气。
该书语言精练，辞意隽永，对后世文学颇有影响。